大雪一連下了三天，村子裡倒了五棟房子，都是年久失修的茅草屋。其中有孫寡婦家的，還有老蒙頭家的，最可憐的是一個孤苦伶仃的老頭子，房子倒了，還把老頭子也壓死了。

　　葉德龍頭都大了，還有十幾天就要過年了，卻出了這些大事，趕忙組織村民們幫忙。一個是要幫忙修房子，另一個就是料理那位老人家的後事。

　　葉德龍召集全村人到村頭大槐樹下開會，他讓一個壯小夥子滿村敲大銅鑼通知，必須每戶至少來一個人。

　　天氣确實很冷，下雪時不太冷，現在雪融化時才是最冷的，雖然現在太陽當空。

　　有人提議怎麼不去葉氏祠堂裡呢？葉德龍告訴他們，這是全村人的會議，不隻是葉氏家族。

　　葉德龍也知道大家冷，于是讓人把大槐樹下的雪鏟掉，然後在中間推起了樹根，木棍，點起篝火。大家圍着火堆坐好，這才都沒了意見。

　　見人基本上到齊了，葉德龍開始講事情。

　　第一件事就是如何葬老人，這位老人是葉氏家族的人，但他嫡親那一脈斷了，隻有個堂侄子。葉氏族長葉季全，七十多歲了，和葉德龍、葉柄義是同一輩，但年紀最大。

　　傳說很久很久以前，是四個從不同地方來的葉姓，但不同宗祖的結拜兄弟，開創了埔田村。到了葉柄義這代人，四個字輩分别是：全、德、柄、公。

　　當然，他們四大葉氏家族關系一直都很好，畢竟他們也相信，五百年前是一家。通常會在四家中選一個德高望重，又年長的人來當族長。而葉季全也是上一屆的裡正。

　　這位死的老者為“公”字輩，葉季全拍闆，葉氏家族為這個老人出錢辦葬事，堂侄子代替兒子捧碑摔盆。

　　大家都沒有意見。

　　第二件事，就是雪災中倒塌的屋子，除了那位老人，其他四家屋子都要重修，都是可憐人家，沒有男勞力，需要大家幫忙，裡面有兩家是外姓，葉德龍要求同等對待。

　　葉德龍的意思是：大家有錢的出錢，沒錢的出人力。趕快幫他們修起茅草屋，買點必用家具、糧食等先過個年。

　　第一個不贊同的是葉柄成，他說：“這老蒙頭，聽說前一段時間賣掉了孫女，收了十兩銀子，怎麼還要我們出錢呢，我們許多人家比他家還窮呢。”

　　老蒙頭分辯：“是收了十兩銀子，這不是給她奶看病抓藥了嗎，況且，現在那死妮子逃跑了，幾天都找不到人，蘇大少爺要求我歸還十兩銀子，還要賠他十兩銀子，這還讓我們家怎麼活呀！”

　　“呸，這都是你自作自受的，你家修房子，買家具的錢我也不出。”狗子爹也反對。

　　“你，你！”老蒙頭幾乎要氣炸了。

　　結果大部分村民都不願意為他家出錢出力。

　　葉德龍無語，他知道大部分村民都是淳樸的。一個賣自己孫女的人誰願意去幫呢，雖然他家窮，自己年紀大，老伴卧床不起，兒子外去謀生兩三年沒回來，也無音訊。隻有一個瘦弱的兒媳婦在撐着整個家，可唯一的孫女莺兒卻讓他給賣掉了。

　　兒媳婦整天哭成了淚人，老蒙頭還罵她打她。自作孽不可活。

　　老蒙頭氣憤不已：“那是我家裡的事，别人管不了，我不賣她，我們都活不下去了。”

　　莺兒娘也在，她連忙給大家跪下了：“各位鄉裡鄉親們，可憐可憐我們吧，我女兒也不見了，房子又倒了。我、我們沒有活路了。”

　　衆人看着她的樣子，又于心不忍。最後葉德龍決定：其他三家，大家出力建房子并捐錢買材料和一些家具，老蒙頭家大家隻出力建房。

　　孫寡婦站出來說：“我謝謝大家，也謝謝裡正，我不需要錢，隻幫忙建了茅草屋就行，材料、生活用品我自己買。她以前賣蘑菇還存着些錢呢。

　　建茅草屋并不花什麼錢，竹子、樹木從山上砍回來，稻杆、茅草有些人家有存貨，麻繩等材料還是需要向别人購買，不可能都讓人家無條件捐獻吧。

　　真到了捐錢這一環節，卻沒有什麼人肯出錢，裡正自己掏了十文銅錢，東白狼隻捐了五文，再加上零零星星的兩三文，連一家也資助不起來。

　　散了會，葉柄義回到家裡，把這件事和芸殊說了。芸殊贊賞道：“這次那位三叔公，狗子爹都說對了、做對了，我支持他們。”

　　葉柄義歎了口氣：“他們可不是為了正義，是不願意多出錢。”

　　“那裡正為什麼不直接每戶分攤多少錢，死任務分下去，大家便推脫不掉的。”

　　葉柄義淺淺一笑：“那老夥計本來是打算那樣做的，我建議的，說那樣大家口頭上不說什麼，心裡肯定不服，不是好辦法呀！我與他說的，捐錢捐物。”

　　芸殊問：“外公，你捐了多少錢？”

　　葉柄義說：“我捐什麼錢！這是别人收買人心的好時候，我湊什麼熱鬧，确實我身邊也沒啥錢，都在你外婆那裡呢。”

　　芸殊笑了：“外公，你是一隻老狐狸。算了，那幾家人确實都是真真實實的可憐，我去一趟裡正家吧。”

　　陳氏有點急：“芸兒，你去幹嘛呢？多一事不如少一事。”

　　“外婆，我們本着良心做事，管别人怎麼說去呢。”說完她徑直去裡正家。

　　葉柄義扯住陳氏：“老婆子，你管她幹嘛，閑得慌呀！”

　　陳氏不解地瞪了他眼，找自己的外孫子去了。

　　葉德龍正在發愁呢，開完會後，他又專門去了那三家，家裡的東西基本上都被壓壞或浸泡了雪水，如床鋪、衣被，鍋碗瓢盆等等，除鍋等少量物品能用，其他真的撿不起來。

　　村子裡村民們各有各的難處，錢和物品是他們的命根子，舍不得出也是情理之中。

　　要不然就強硬分攤吧。

　　正想着，芸殊笑嘻嘻進門了：“裡正爺爺，怎麼了，是不是遇上了煩心事？”

　　“哦，是芸丫頭，你外公和你講過今天的情況吧。來，坐到火堆邊上來，天太冷了。”葉德龍忙讓李氏去倒茶。

　　“裡正爺爺，那三家修房子、買家具糧食一共需要多少錢呢？”芸殊點頭，并開門見山地問。

　　“哦，修房子用不了什麼錢，就買家具什麼的應該有個五六百文銅錢就差不多了。”

　　“那你現在籌備到了多少錢？”

　　“不到二百文。”葉德龍垂頭喪氣。

　　“其他的我出。”芸殊笑着說。

　　“咳咳咳！”葉德龍聽了，差點沒被水嗆死。