大家眼睜睜看着陳氏進屋，目送着她脫掉了外套，去洗了手，又喝了一大杯溫水，又去葉氏房間裡看寶寶……

　　石頭吞了一口口水，傻愣愣看着葉氏房門，葉柄義開始用他的煙鍋子敲桌子腳。

　　最煎熬的是張保山，心哇涼哇涼的：應該是沒有戲了，看來是他自己想多了，人家女孩子怎麼可能見一面就答應終身大事，自己一窮二白的，憑什麼人家能看中自己呢？

　　張保山努力控制着自己的情緒，低着頭看着自己的舊衣角，發現上面沾着一塊污漬，他默默地用手輕輕地去搓揉，搓了好長時間，仍然弄不掉。

　　“四叔，弄不幹淨，晚上我幫你洗洗。明天你得去買兩件新衣服穿，這件衣服就别再穿了。”芸殊從廚房走了過來，“嗳，大家快去餐廳吃飯了。”

　　大家起身往餐廳走去，陳氏從葉氏房間裡出來，笑嘻嘻地說：“芸兒，弄了什麼好吃的？”

　　“不少呢，都是大家愛吃的。”芸殊回答。

　　陳氏就拉住芸殊耳語了幾句，兩人笑了一陣子，攜手也去了餐廳。

　　飯桌上擺了六道菜，有渾有素，一罐湯，一盆白米飯。葉柄義三人已經坐下，葉柄義坐正位，這是芸殊指定的“大王”位，石頭、張保山分左右坐。

　　芸殊為三個人盛了骨頭白菜湯，陳氏又為每個人盛來飯。

　　張保山埋頭喝湯、吃飯，石頭忍不住問：“娘，你不是叫了蘭花也來吃晚飯嗎，怎麼沒來？”

　　陳氏笑道：“她知道不用幫我做飯就回去了，不得早些回去準備準備嗎，我們也快點吃，等一下還有重要的事情宣布呢。”

　　石頭更迷糊了，也隻好吃飯，不言不語了。

　　芸殊見張保山隻顧埋頭吃飯，也不夾菜。就說：“四叔，你嘗嘗這道辣椒小炒肉，是用辣椒做的，就是我現在大棚裡長的。”

　　張保山一聽笑道：“這就是辣椒，聞名不如見面，我得嘗嘗。”

　　張保山這才放松了不少，夾了一片辣椒放進口中，嚼了一會兒，頓時辣得直呵氣，芸殊遞給他一杯溫水。

　　張保山喝了，感歎：“哎呀，原來這就是辣味呀，真讓人忘不了。”

　　石頭笑道：“你第一次吃，還不适應，多吃兩回，你就會離不開的。”

　　大家有說有笑的吃飽飯。

　　陳氏突然問起：“她四叔，聽說你是陳翠蘋的兒子？”

　　“你認識我媽？”張保山有點激動。

　　“認識認識，當姑娘時，我們玩得最好呢。”陳氏很是感歎，“不過我嫁到埔田村你柄義叔後，就再也沒見過面了。聽說是被她爹把她賣給富人當丫頭，好像是縣城一家姓劉的富人家。”

　　“那陳家村還有親人嗎？”張保山問。

　　“好像她有個弟弟，爹娘早死了。唉！”陳氏歎了口氣。

　　張保山默默垂下了頭。

　　芸殊催促張保山先去洗個澡，并讓他換一身最好的衣服，張保山納悶問：“這是幹什麼呢，都晚上了，難道還要出去嗎？”

　　“不是出門，洗完澡換一套最好的衣服，我們瞧瞧，明天上午我們要陪你去蘭花家提親呢。”陳氏搶先回應。

　　“什麼，她不是不同意嗎？”張保山不敢相信地看着陳氏。

　　“誰說不同意，她一口就答應了。四叔，蘭花命很苦，她爹進月邙山，回來就瘋瘋癫癫的，後來娘跑了，她爹一次晚上出門淹死了。叔叔生病，嬸子管家，對她不好，準備把她嫁給張家莊的張二虎。”

　　“什麼，嫁給張二虎！”

　　“對，後來我提醒了她，這才退了婚。她嬸子跟村子裡的葉萬喜私通，被村民們發現了，她嬸子名聲臭了，讓葉萬喜帶她走，葉萬喜不同意，結果她放火把人家燒死了，順帶也燒了我的茅草屋。後被官府抓走了。”

　　“唉，她嬸子怎麼這樣，真是造孽啊。”

　　“蘭花是個好姑娘，心善人聰慧，現在在我們平菇棚子裡做事，已經是種植能手。剛外婆和她一說你，她立刻就同意了。我們趁早就去訂了這門親，禮品我都為你準備好了。”

　　張保山終于明白了，趕忙去洗了澡換了幹淨整潔的衣服，站出來。

　　陳氏看了，搖了搖頭：“這衣服，芸兒，要不讓石頭借一套衣服穿一下？”

　　石頭趕忙說：“要的，這麼重要的事情，不可馬虎，我有一套剛做的新衣，沒穿過的。”

　　芸殊看了一眼石頭，這明顯身材不同，石頭個子高了半個頭：“算了吧，不合适。衣服是舊了點、破了些，但整潔、合身，蘭花他們家也不會說什麼的吧。”

　　葉柄義說：“我的衣服行不行嗎？看他身高和我也差不多？”

　　陳氏笑了：“你的衣服是老人裝，不像。”

　　葉柄義提議：“要不後天再訂婚，明天上午去鎮上買一套。”

　　陳氏說：“明天他四叔不是還要去莊子上嗎，芸殊還有好多事情要辦，耽擱一天是一天的，再說打鐵要趁熱。”

　　“你呀，就是性子急，什麼都沒有準備好，還有禮品呢？”葉柄義批評着陳氏。

　　“禮品要些什麼呀？”芸殊不懂古代的訂婚情況。

　　陳氏說：“酒、肉、魚，糕點、花生之類的，茶葉、鹽、公雞，外加布匹什麼的。”

　　芸殊想了想：“這些問題不大，肉、魚、糕點我們昨天帶了不少回來。成，明天上午去提親沒問題。”

　　“都說好了，那就去吧。”葉柄義沒再阻攔。

　　“外公外婆，拿多少錢合适，四叔在我這裡還有十八兩銀子呢。”

　　陳氏想了想說：“一般有二三兩銀子就可以了，好一點的給四五兩，我們村子裡沒有聽說過婚娶超過十兩的。”

　　“那就拿六兩吧，怎麼樣？”

　　陳氏點頭，其他人也表示合适。

　　張保山說：“都由你們做主，我怎麼樣都行。”

　　第二天一大早，陳氏就去村裡買了一隻大公雞回來。她還把大江的一套新衣服拿了回來，一試，還正合适。

　　禮品也準備好了。

　　大家随便吃了點早餐，就準備出發了。

　　“老頭子，你在家看着閨女和寶寶，中午自己弄飯吃，荷花的飯熱一下就好了。我們四個人去，石頭、他四叔，拿上禮品，咱們走了。”陳氏吩咐道。

　　“好，你們快去吧，不用管我。”陳柄義樂呵呵把他們送出大門。

　　四個人高高興興朝蘭花家走去。