姜瑾起身，緩步走到高台前沿，憑欄遠眺。

　　海風掀起她寬大的衣擺，目光細緻地掃過巨艦的每一處構造，良久才朗聲開口。

　　“我朝疆土廣袤，江海連通萬國，今造此巨艦，跨山海通四方，拓無邊通路，行萬裡疆，護我疆海永安。”

　　她擡手，指尖遙遙點向艦首，一字一頓，擲地有聲：“朕賜名，萬裡号！”

　　随着她的聲音落下，海風輕搖，旌旗飄舞，浪潮呼嘯。

　　周睢帶頭伏地，蘇枕雪等人跟上，山呼之聲震徹海岸。

　　“吾皇聖明，萬裡巨艦，橫渡滄溟，護我疆海！”

　　姜瑾身姿筆挺：“巨艦有名，那便下水吧。”

　　“臣等遵旨！”蘇枕雪對着船台揚聲高喊，中氣十足。

　　“啟爐！松纜！準備下水！”

　　辛三小跑着到了船台，快速上了萬裡号。

　　匠人瞬間行動起來，各司其職，有條不紊。

　　幾名年輕技師快步登上蒸汽爐台，引燃爐膛内的煤炭，幹柴混着黑煤填入爐腔，烈火熊熊燃起，熱浪順着煙囪升騰，滾滾灰白濃煙緩緩沖上天空。

　　不多時，低沉厚重的轟鳴聲自船體内部緩緩傳出，由弱漸強，如同巨獸蘇醒的低吼。

　　巨大的鐵制活塞在爐膛内往複推拉，齒輪咬合發出連綿不絕的咔嗒聲，震得腳下的青石地面微微發顫。

　　蘇枕雪等人既緊張又激動，這是他們一筆一畫測算、一錘一鑿打造出的曠世奇物，是打破千年航海舊規的全新造物。

　　辛三站在船首，擡手示意兩側匠人斬斷固定船體的粗麻繩。

　　數十根手臂粗細的棕繩應聲斷裂，原本固定在木質滑道上的巨艦微微震顫，船體下方塗滿潤滑油脂的木軌緩緩滑動。

　　蒸汽轟鳴聲愈發震耳，船底轉輪緩緩轉動，船首先入水，拍打起層層浪花，巨大的鐵船順着海岸滑道，一寸寸向寬闊又平緩的海面滑去。

　　海水漫上鐵制船首，激起巨大的白色浪濤。

　　随後整艘鐵軀緩緩脫離船台，平穩浮于海面之上，沒有半分側翻下沉，巨大轉輪攪動海水，推着船體緩緩向海中駛去。

　　“成了，真的成了！”蘇枕雪和刁厚等人激動的失聲低喃。

　　雖然他們演算了千萬遍，但巨艦真正入水這一刻，他們的心才徹底放下。

　　岸邊高台上的其他工匠和技術人員轟然歡呼。

　　有人激動得跪地痛哭，有人相擁而泣，揮舞着手中鐵鑿、卷尺，滿是粗繭的手止不住顫抖。

　　高台之上，周睢也有些失神，怔怔望着海中平穩航行的萬裡号。

　　有了這等巨物，再也無人能阻攔陛下征戰四海！

　　姜瑾靜立高台，望着吞吐白煙穩步前行的萬裡号，眉眼間漾開一絲淺淡笑意。

　　“固守舊俗，隻會止步不前，科技乃是強國之本，此萬裡号，通商可拓萬裡商路，戍海可禦四方蠻夷，這便是科技的力量。”

　　衆人隻覺心間滾燙，激動又滿心熱切。

　　萬裡破浪，旌旗迎風，舊舟楫時代落幕，全新的海疆紀元啟幕！

　　從今往後，夏國的兵鋒将順着茫茫海路，抵達從前足迹難至的遠方。

　　屬于鋼鐵與蒸汽的新時代，轟然降臨！

　　翌日清晨。

　　短暫的相聚，又到了分别的時刻。

　　山桐造船坊，姜瑾看向周睢謝南箫等人。

　　“東邊防禦駐守，近海防務、朕盡數托付給你等，望珍重。”

　　周睢等人垂首：“臣等必守好我朝疆土，不負陛下所望。”

　　潮浪一遍遍拍打着船身，轟隆作響，像無聲的歎息，帶着别離的淡淡傷感。

　　姜瑾轉頭望向一望無際的遠海，煙波浩渺，隔斷千裡山河。

　　“出發吧。”

　　她這次出來已經十天，是時候回去了。

　　看着漸漸遠去的船隊，蘇枕雪對周睢等人行禮後就緩步離開了。

　　有了一艘萬裡号，她還要鍛造更多的萬裡号，研制比萬裡号性能更突出更強大的軍艦。

　　新的征程才剛剛開始！

　　謝南箫笑道：“我怎麼感覺她比我們軍部還要積極？”

　　辛三聳聳肩：“你不知道他們技術部和研究院的人都是瘋子嗎？”

　　謝南箫摸着下巴：“有所耳聞。”

　　跟研究有關的人員，大多有點不顧自己生死也不顧旁人生死的感覺。

　　辛三指着停在泊位上的萬裡号：“萬裡号就交給你們水師了，有什麼問題随時提出來，我們也會配幾名技術人員，等你們用完了盡快給我們還回來。”

　　謝南箫抽了抽嘴角：“萬裡号是新型船，這方面的技術人員我們水師太缺了，就不還了，留在我們水師吧？”

　　辛三冷呵一聲：“萬裡号跟山桐号的技術類似，可通用，所以這批技術人員必須還給我們。”

　　山桐号就是第一艘蒸汽機船，交付給水師時配備了幾個技術人員。

　　謝南箫還要說話，辛三擡手打斷。

　　“不是不給你，而是培養這方面的技術人員難度太大了，我們船坊稀缺的不行。”

　　“另外，泗州那邊的船坊已擴建完成，到時我們還得分人過去那邊負責，人手不夠。”

　　謝南箫：“……”

　　看他張嘴又要說話，辛三再次搶話。

　　“到時如果因為人手問題，導緻無法完成陛下達的任務，這責任誰負責？”

　　謝南箫：“……”

　　他第一次發現辛三不但能說，還懂的借陛下的勢壓他。

　　周睢抿唇，一錘定音：“行了，你水師多派點人趁着這段時間好好學習，将這方面的人才培養出來。”

　　謝南箫：“……”

　　以為他不想嗎？

　　軍部雖然都掃盲，但掃盲和頂尖的技術人員是兩碼事。

　　他歎了一口氣：“我覺得很必要開設一個水師學院，這種頂尖人才單靠我們水師培養哪行？”

　　周睢贊同：“我覺得可行，你改日給陛下上道折子。”

　　辛三也覺得這法子很好，他們造船坊現在也缺人，非常缺，到時學院可多設幾個學科，為他們船坊也培養些人才。

　　“我們船坊這邊也給陛下上個折子。”

　　說完便對着兩人拱手行禮：“沒什麼事我就先走了，你們聊。”