兩人回到家，安母已經帶著孩子們睡下了。

　　堂屋裡隻留了一盞昏黃的燈。

　　林素素和安青山洗漱完，卻都沒回自己屋，而是心照不宣地坐在堂屋的八仙桌旁，豎著耳朵聽院門口的動靜。

　　牆上的老掛鐘滴答滴答走著。

　　今天時間過得彷彿格外慢。

　　「這都幾點了，電影早散場了吧？怎麼還沒回來？」

　　安青山有些坐不住，眉頭皺著，語氣裡帶著點不易察覺的擔憂。

　　「那姓周的不會……」

　　「哎呀，你少瞎操心！」

　　林素素打斷他，雖然她自己也有點著急，但還是勸道。

　　大姐是成年人，有自己的分寸。說不定人家就是散散步，說說話呢？」

　　正說著，院門外傳來了極輕微的、鑰匙插入鎖孔的聲音。

　　林素素和安青山立刻交換了一個眼神，迅速坐好假裝正在閑聊。

　　門「吱呀」一聲被推開，安紅英輕手輕腳地走了進來。

　　看到堂屋裡還亮著燈，弟媳和弟弟都還沒睡，臉上剛剛褪下去的紅暈又「騰」地一下燒了起來。

　　「姐，回來啦？」

　　林素素揚起一個不懷好意的笑容。

　　安青山則抱著胳膊，靠在椅背上，眼神上下掃視著安紅英，那意思是，快點老實交代吧！

　　安紅英被這兩人看得渾身不自在，含糊的應了一聲。

　　「你們還沒睡啊？我去看看孩子們…」

　　說著就想往孩子們睡的房間溜。

　　「孩子們都睡熟了，娘看著呢。」

　　林素素笑眯眯地起身，一把挽住安紅英的胳膊，不由分說地把她往她和安青山住的屋裡拉。

　　「姐，來來來，進屋，咱們姐仨說說話！」

　　安青山也立刻站起來，像個門神似的跟在後面。

　　安紅英幾乎是被押進了弟弟弟媳的房間。

　　林素素把門關好，安青山則大馬金刀地往靠牆的椅子上一坐，開始了三堂會審的架勢。

　　房間裡光線暈黃。

　　安紅英被按著坐在床上，林素素緊挨著她坐下，一臉八卦和興奮。

　　安青山則虎著臉，努力想擺出嚴肅的表情，但眼底的好奇藏都藏不住。

　　「姐——」

　　林素素拖著長音，用胳膊肘輕輕碰了碰安紅英，眼睛亮晶晶的。

　　「現在沒外人了，快跟我們說說唄！那個周同志，到底怎麼回事啊？你們怎麼認識的？發展到哪一步了？」

　　安紅英低著頭，手指緊張地絞著衣角，臉頰緋紅，支支吾吾。

　　「就…就是普通朋友，哪有什麼好說的！」

　　「普通朋友？」

　　安青山哼了一聲，終於忍不住開口。

　　「普通朋友能一起瞞著家裡跑去看電影？安紅英同志，你當你弟弟我是三歲小孩呢？上一回你就是這麼……」

　　他話說到一半，猛地剎住車。

　　安青山意識到自己提到了姐姐的傷心事，有些懊惱的閉上了嘴。

　　林素素趕緊打圓場，輕輕拍著安紅英的手背，語氣溫柔又帶著鼓勵。

　　「姐，青山他是擔心你。我們都希望你好。你看，周同志看著挺斯文正派的，你們要是真處對象，這是好事啊！有啥不能跟我們說的？我們還能給你出出主意呢！」

　　安紅英聽著弟媳溫言軟語，又瞥見弟弟眼神裡的關切，心裡築起的那道防線慢慢鬆動了。

　　她沉默了很久。

　　「他叫周文淵，是半年前廠裡組織技術比武的時候認識的。他負責裁判，我是我們車間的選手……」

　　她斷斷續續地講述起來。

　　起初隻是工作上的接觸，周文淵欣賞安紅英的技術過硬、做事認真。

　　安紅英也覺得這個新來的副科長沒架子，有學問，待人溫和。

　　後來偶爾在食堂碰到會聊幾句，周文淵知道她一個人帶著兩個孩子，有時會順手幫她打壺熱水，或者在她加班晚了時，順路送她到廠門口。

　　「他家裡是省城的，父母都是中學老師。他之前沒結過婚。」

　　安紅英說到這裡，聲音更低了，帶著一種深深的自卑和不確定。

　　「他條件那麼好，而我是個離婚還帶著兩個孩子的，我配不上人家。」

　　這才是她一直隱瞞的真正原因。

　　失敗的婚姻像一道沉重的枷鎖，讓她在面對新的可能時，首先感到的是退縮和自我懷疑。

　　她害怕流言蜚語，害怕再次受傷，更怕連累周文淵被人指指點點。

　　「他跟你表明心意了？」

　　林素素敏銳地抓住了關鍵。

　　安紅英的臉更紅了，她點了點頭。

　　「上個月他跟我說了，說不在乎我的過去，覺得我人好，堅強…他想跟我處處看。」

　　「那你呢？姐，你喜歡他嗎？」

　　林素素追問。

　　安紅英沒有立刻回答，但絞著衣角的手指洩露了她內心的波瀾。

　　不喜歡，怎麼會答應跟他一起看電影？

　　不喜歡，怎麼會在他溫和的目光下感到心跳加速？

　　可是……

　　安紅英的聲音帶著一絲哽咽。

　　「我怕又是一場空，怕到時候大丫二丫……」

　　「怕什麼怕！」

　　安青山猛地出聲，打斷了姐姐的話。

　　他站起身，走到安紅英面前，雖然還是闆著臉，但語氣已經軟了下來。

　　「你雖然醜點笨點為人小氣脾氣還差點！」

　　林素素：……

　　安紅英：？？？

　　「但你是我姐，又是廠裡的正式員工，哪裡配不上他一個四眼？！」

　　他雖然對周文淵還有待考察，但絕不允許姐姐妄自菲薄。

　　林素素也用力點頭。

　　「姐，青山說得對！你別總想著自己離過婚有孩子就低人一等！你有多好，我們都知道！周同志既然主動追求你，說明他看到了你的好，他不在意那些世俗的眼光，這不是更難能可貴嗎？」

　　她拉著安紅英的手，認真地分析。

　　「姐，我知道你擔心。但你不能因為怕噎著就不吃飯啊？感情的事，誰也不能打包票。但咱們可以慢慢來，多考察考察他的人品。你看，今晚他被我們撞見，表現得多坦然？這說明他是真心想跟你交往的。」

　　安紅英聽著弟弟弟媳你一言我一語的開導，看著他們眼中毫無保留的支持和關心，眼眶不由自主地濕潤了。

　　「我就是覺得跟做夢似的。」

　　她抹了把眼角，聲音帶著一絲如釋重負。

　　「我都這個年紀了，還帶著兩個孩子，從來沒想過還能……」

　　「姐，好日子在後頭呢！」

　　林素素摟住她的肩膀，笑了。

　　「以後啊，你們就正常處！多接觸，多了解。覺得他真靠得住，就帶回家給娘看看！娘肯定也高興！」