婦人後悔不疊，顫聲道：「方才，我隻要客氣一點，這一筆生意，就是咱們成衣鋪的啊……」

　　「幾十件成衣啊，上百兩銀子，就這麼讓咱們錯過了！」八字鬍掌櫃咬牙切齒，悔恨交加。

　　婦人眼神帶著一絲怨毒：「她既然如此有錢，為什麼偏偏還穿得那麼不起眼，一副泥腿子打扮！」

　　八字鬍掌櫃忽然眼珠一轉，腦中閃過一個念頭。

　　他摸著下巴，眼中閃爍著一絲狐疑。

　　「不對啊！誰家好人能買幾十件衣服？她是不是故意的，是不是故意和李員外合謀，演的這齣戲，為的就是讓咱們悔青了腸子！」

　　婦人聽他這麼一說，仔細一想，眼裡的懊悔倒是少了些：「你這麼說，倒也不是沒有可能！」

　　八字鬍掌櫃冷笑一聲，越發覺得自己的猜測八九不離十。

　　「她，很有可能是被李員外看中了，或者，她很有可能即將成為李員外的小妾！不然，李員外絕不會陪他們演戲！」

　　婦人恍然大悟，點頭道：「相公，還是你分析得有理！」

　　八字鬍掌櫃哼了一聲：「咱們問問李員外就是！」

　　「好！」婦人也想問個究竟。

　　夫妻二人對視一眼，快步朝著李員外走去。

　　「見過李員外！」八字鬍掌櫃臉上浮現諂媚，婦人也跟著堆起笑容。

　　李員外剛送走孟傾雪，心情還算不錯。

　　他正準備回鋪子，卻被這兩人擋住去路。

　　他鼻子裡哼了一聲，眼眉一挑，語帶不悅：「姓孟的，你們來這裡做什麼？」

　　八字鬍掌櫃不顧李員外的臉色，笑呵呵地湊上前：「恭喜李員外，賀喜李員外！方才那位女子，一定是李員外的第八房小妾了！」

　　李員外聞言，臉色驟然一沉。

　　他陡然擡手，一個巴掌狠狠扇了出去！

　　「啪！」

　　清脆的巴掌聲驟然響起。

　　八字鬍掌櫃的臉上，赫然出現一道紅腫的掌印。

　　八字鬍掌櫃捂著臉頰，徹底懵了，他看著李員外，嘴唇哆嗦：「李員外，你……你為何打我？」

　　婦人也急了，衝上前去，指著李員外：「李員外，你怎麼如此不講理，隨意毆打我相公！」

　　李員外看著兩人，眼中滿是怒意，他哼了一聲：「孟姑娘身份尊貴，豈能是你們隨意肖想的！你們想死，可別連累我！」

　　八字鬍掌櫃捂著火辣辣的臉頰，嘴低聲道：「她不是泥腿子打扮嗎？怎麼就身份尊貴了？還請李員外賜教！」

　　「你這一巴掌，我不白打你！」

　　李員外指了指八字鬍的臉，然後擡起頭，目光望向遠處連綿的群山，聲音帶著幾分敬畏。

　　「那我就告訴你們，她究竟是什麼人！」

　　「她，是孟記魚鋪的幕後之人，更是令三河鎮黑白兩道聞風喪膽的人物！」

　　「青面虎和刀疤強的覆滅，據說都和她有關！」

　　「就連三河鎮的李淩峰，還有劉掌櫃，也曾跪在她的攤位前，乞求她原諒！」

　　「甚至縣令的舅舅，蘇忝蘇北坡先生，也是她的朋友！」

　　「便是縣衙裡的捕頭，見到她，也是恭恭敬敬！」

　　李員外目光一沉，再次警告：「孟姑娘，我李某人可得罪不起！你們若是再敢胡言亂語，小心我撕爛你們的嘴！」

　　李員外說完，拂袖回了屋子

　　八字鬍掌櫃和婦人，目瞪口呆了好一會兒！兩個人眼裡不再有怨毒和輕視，隻有一片深深的懊惱！

　　孟傾雪帶著三個小廝，一路回到了孟記魚鋪。

　　隻見趙桂蘭，趙劉氏還有劉美娟，正在攤位前忙碌著。

　　「娘，三嬸，外祖母！」孟傾雪眉眼彎彎，輕聲喊了一聲。

　　趙桂蘭驚喜地擡起頭：「傾雪，你總算回來了！」

　　劉美娟和趙劉氏也聞聲望來，眼裡也滿是歡喜。

　　她們放下手裡的活計，把孟傾雪圍在中間，關切地問東問西。

　　就在這時，趙劉氏眼尖，注意到了孟傾雪身後的三個小廝，以及他們懷裡抱著的東西。

　　她好奇地問道：「傾雪，這三個人是？」

　　孟傾雪笑著解釋：「我方才去李記成衣鋪，買了幾十套衣服。人人有份。」

　　趙桂蘭愣了一下，眼神有些疑惑：「買了新衣？人人有份？」

　　孟傾雪點頭：「不錯，人人有份！娘有，三嬸有，外祖母有，一家人都有新衣。就連舅舅一家，我也給帶了份！若是尺寸不合身，稍稍改動就可以。」

　　趙桂蘭走上前，輕輕摸了摸布料，倒吸一口涼氣。

　　這料子，看著就不是尋常棉布，細密柔軟，手感極佳。

　　她轉頭看向孟傾雪，語氣帶著心疼：「傾雪啊，這得多少銀子啊！」

　　趙劉氏也愣住了，臉上露出擔憂：「是啊，傾雪，這得不少銀子吧？」

　　劉美娟低聲說道：「我的衣裙，都已經穿十幾年了，我覺得，應該還能再穿個十幾年沒問題。」

　　孟傾雪笑道：「咱們家，如今生意也算有些起色，不似以往窮困潦倒，是時候添新衣了。外祖母，娘，三嬸，你們就別心疼了。」

　　趙劉氏看著孟傾雪，眼中帶著感動，但還是疑問道：「可是，你哪來這麼多銀子！」

　　孟傾雪當然不會說，自己搬空了李淩霄的庫房，空間裡有的是銀子。

　　她笑道：「前兩日，盧員外不是給我送稿酬了嗎？我便把這筆銀子花了！等我從千蛇島回來，又會有一筆不小的稿酬進賬！你們也無需心疼。」

　　趙劉氏聽著，眼眶漸漸紅了，聲音帶著哽咽：「老婆子，操持家務一輩子，為了將日子過好，勒緊牙齒，三十年都不曾置辦過新衣了。傾雪，你真是個好孩子！」

　　趙桂蘭也跟著紅了眼眶：「我自從嫁入孟家，我也十六七年沒穿過新衣了。」