兩個時辰後，竹林裡已經清出了一大片空地。

　　一家人幹得熱火朝天。

　　「吼——」

　　就在這時，遠處山林深處，猛地傳來一聲沉悶的嘶吼。

　　有點類似豬叫聲，但是比豬叫聲更野性十足。

　　孟傾雪動作一頓，側耳細聽：「這是什麼聲音？」

　　趙桂城擦了把汗，神色倒是很平靜：「野豬叫喚呢，這大山裡，野豬多得很。」

　　孟傾雪恍然，原來這就是野豬的叫聲。

　　趙桂城似乎想起了什麼，苦笑著看了一眼孟傾雪：「你爹當初就是為了抓頭野豬，差點被頂穿了肚子。要不是村裡人發現得早，現在墳頭上的草都該一人高了。」

　　墳頭上長草……

　　孟傾雪聽得有些無語。

　　「不過，這大山裡的物產倒是豐厚。」

　　「這山裡，除了兔子、狐狸、野豬，還有狍子、大蟒蛇，甚處甚至有狼群。」

　　趙桂城絲毫沒有覺得自己走了嘴，繼續說道。

　　「當然，好東西也不少，人蔘、靈芝，還有各種草藥，就看你有沒有那個膽子和本事去采了。這山越往裡走，野獸越多，兇險得很。」

　　孟傾雪點了點頭。

　　趙桂東停下手裡的活：「差不多了！足足拉了十幾車竹竿，咱們回去先圈牆，再搭兩個竹屋出來。」

　　趙桂城將一車竹子綁好。

　　「既然如此，那咱們就下山吧！」

　　一家人跟在驢車後面，順著小道往山下走。

　　就在這時，走在最後的趙鐵龍忽然腳下一軟，隻覺得踩到了什麼肉乎乎、軟綿綿的東西。

　　他還沒來得及低頭，一條兩米多長的長蟲「嗖」地一下從他腳邊竄了出來！

　　那長蟲通體是一圈金一圈黑的環狀花紋，三角形的腦袋高高昂起，死死盯著趙鐵龍。

　　金環蛇！

　　蛇信吞吐，發出「嘶嘶」的聲響，下一瞬，直奔趙鐵龍的小腿咬了過去！

　　趙鐵龍腦子裡一片空白，沒想到遇到山裡最毒的玩意，竟忘了躲閃。

　　說時遲那時快，一道寒光閃過！

　　孟傾雪手起刀落，手裡的柴刀精準地斬在了蛇的七寸處，一顆蛇頭衝天而起，擦著趙鐵龍的小腿飛了出去。

　　沒了頭的蛇身在地上扭動了幾下，才漸漸沒了動靜。

　　趙鐵龍腿一軟，一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，後背一片冰涼。

　　他摸了摸自己的小腿，心有餘悸：「金……金環蛇！我的娘，要是被它咬上一口，小命就沒了！」

　　趙桂城也是一臉後怕，隨即滿眼感激地看向孟傾雪：「傾雪，多虧了你！這蛇毒得很，不過要是活捉了，這麼大一條，差不多能賣二兩銀子呢！金環蛇二兩，銀環蛇才一兩。」

　　他嘆了口氣：「每年都有為了捉它把命丟了的采蛇人。」

　　孟傾雪收回柴刀，笑著說道：「我也是嚇了一跳，腦子一懵，胡亂砍了一刀。」

　　回到茅草屋前，砍下的竹子已經堆成了一座小山。

　　趙桂蘭心疼地端來陶碗，給幾人倒了水。

　　喝完水，趙桂城道：「一根竹竿，咱們截成三節。鐵柱、鐵龍，你們倆力氣大，沿著裡正畫好的線，去挖坑。傾雪，清瑤，咱們，負責剁竹竿。」

　　「好！」

　　趙鐵柱和趙鐵龍立刻拿起鋤頭，沿著地上的記號，挖起坑來。

　　其餘人則拿起柴刀，將長長的竹子砍成一人多高的竹段。

　　等坑挖好了，竹段也截得差不多了。

　　眾人合力將一根根粗壯的竹段插進坑裡，再用麻繩一排排捆綁牢固。

　　沒過多久，一道整齊竹牆便拔地而起，將整個院子圈了起來。

　　按照孟傾雪的意思，特意留了一個通往村路的正門，和一個方便去河邊收地籠的側門。

　　門也是用細一些的竹子紮成的，雖然簡陋，卻也像模像樣。

　　就在這時，一股濃郁的香味從茅草屋前的爐竈裡飄了出來。

　　趙桂蘭母女不但包好了餃子，還用早上地籠裡剩下的小雜魚熬了一鍋魚湯。

　　趙鐵柱和趙鐵龍兩兄弟的肚子不爭氣地叫了起來，眼睛直勾勾地望著茅草屋的方向。

　　就連趙桂城和趙桂東，也是一副望眼欲穿的神情。

　　孟傾雪，也覺得肚子有些餓了！

　　趙桂城：「咱們加把勁，早點把活幹完！」

　　院牆圍完，天色也漸漸暗了。

　　幾人又用剩下的竹子，在院子一角飛快地搭了兩個極其簡陋的竹屋，連窗戶都沒有，隻能勉強遮風擋雨。

　　趙桂城拍了拍竹屋的牆，呵呵笑道：「就怕起大風，要是沒風沒雨，湊合住倒是沒問題。」

　　孟傾雪笑道：「這屋子，我和妹妹一人一間正好。等以後攢夠了銀子，咱們再推倒了蓋青磚大瓦房。」

　　「哼，隻要你爹不再犯渾，老老實實過日子，蓋大瓦房是遲早的事！」趙桂城瞥了一眼孟大山。

　　孟大山訕笑：「大舅哥你放心，我絕不會再犯以前那種錯了！」

　　村裡人來來往往，也都發覺孟大山一家圈了院牆。

　　「快看！孟大山家把院牆圈起來了！」

　　「可不是！這才半天的功夫，竟然真被他們家給弄得像模像樣了。」

　　「嘖嘖，還是人家大山媳婦的娘家人得力啊，這一天不到，牆都起來了。」

　　孟老頭、孟老太和孟二河也站在不遠處，三張臉一個比一個陰沉。

　　孟老太咬牙切齒：「這個白眼狼！哪來的銀子又是還錢又是買地的？」

　　孟老頭背著手，冷哼一聲：「不是那個小崽子帶回來的，就是孟大山那混賬跟咱們藏了私房錢！」

　　孟二河的臉色更是難看，語氣裡滿是怨毒：「孟大山真是太自私了！一點都不為家族著想！有這一百三十兩銀子，文才別說考秀才，就是一路考到舉人，盤纏都夠了！」

　　孟老頭深以為然，跺了跺腳：「沒錯！自私透頂！那一百兩當要是不瞧病，全給我家文才念書，我孫子一定一飛衝天！」

　　孟二河扶著孟老頭，冷笑道：「爹，老大就是個目光短淺的蠢貨。您和我娘就等著享清福吧，等我和文才將來出人頭地，有他們一家子悔斷腸的時候！」

　　……

　　與此同時，淩城驛站，官署後宅。

　　小吳子穿著一身王爺服飾，坐在椅子上，一張白凈的臉上寫滿了焦灼。

　　天色有些黑了！武逍還沒有回來，他不免有些擔憂。

　　這三河鎮雖小，可畢竟人生地不熟的，萬一遇上個什麼歹人，衝撞了貴體，他就是有十個腦袋也不夠砍的。

　　「參見吳公公。」

　　外面傳來聲音！

　　小吳子精神一振，提著的心總算落回了肚子裡。

　　大門打開。

　　武逍提著魚竿桶子，黑著一張臉，走了進來。

　　小吳子心裡咯噔一下，低聲道：「我的逍王殿下，這是誰吃了熊心豹子膽，敢惹您生氣了？」

　　「豈有此理！」

　　「一下午！整整一個下午！本王竟然連一條魚都沒釣上來！」

　　「魚釣不上來也就罷了，本王這根父皇親賜的紫竹竿，竟然……竟然還不小心折了！」

　　「更可恨的是，本王換了個地方，想去小河溝裡釣幾條小魚挽回顏面，結果……結果一隻不長眼的螃蟹，居然還敢夾本王的腳趾！」

　　「什麼，螃蟹夾腳趾頭？」

　　「哎喲！我的殿下！這螃蟹也忒大膽了！回頭奴才就帶人去把那條河溝給填了，給您出氣！」

　　武逍冷哼道：「不必了，本王沒那麼小氣！」

　　小吳子苦笑道：「殿下，您說這事兒，未免也太邪門了。釣不上魚，折了竿，還被螃蟹夾了腳……一樁樁一件件，就跟商量好似的。」

　　武逍的臉色又陰沉下來，「本王就說，一下午噴嚏打個沒完，定是有人在背後咒我！說！是不是老三或者老四，他們嫉妒本王深得父皇寵愛，又嫉妒本王的釣魚技術，所以暗中使了什麼巫蠱之術！」

　　小吳子聽得心驚肉跳，皇子之間的爭鬥可不是他一個小太監能摻和的。

　　他連忙垂下頭，訕笑道：「殿下多慮了，幾位王爺遠在京城，哪能影響到這千裡之外的三河鎮呢。許是……許是這三河鎮的水土，跟殿下您八字不合？」

　　「八字不合？」武逍挑了挑眉。

　　武逍猛地一拍桌子，站起身來：「本王不信這個邪！明日，說什麼我還要去三河鎮！我就不信，憑本王的本事，會釣不上一條魚來！」