杜仲也跟著說道：「沒錯，隻要九道煙霧信號一放出來，無論在島上哪個角落，都得趕緊往回趕。千蛇島的船，一般都會在午時之前離島。隻要在午時之前回到碼頭區，都能安然無恙離開！」

　　文鐵手又道：「午時一過，千蛇島外的水文就會起大變化，等出了午時到時候再想走，就難了。」

　　孟傾雪點了點頭：「原來是這樣。那我們走吧，回鎮海號。」

　　一行人收拾妥當，離開了帳篷區，朝著沙灘區的方向走去。

　　剛一到沙灘區的邊緣，就看到眼前全是攢動的人頭，比往日多了十幾倍不止。

　　整個沙灘上人聲鼎沸，好不熱鬧！

　　大多都是收貨和賣貨的人！

　　文鐵手指著沙灘區：「沙灘區人太多了，咱們從外圍繞過去吧。」

　　孟傾雪「嗯」了一聲：「好，繞開這裡，直接去碼頭。」

　　一行人便沿著帳篷區的邊緣，繞了一個大圈，來到了天然港碼頭區。

　　碼頭上的人同樣不少，大大小小的船隻前都排起了長隊。

　　幾個人很快找到了鎮海號停靠的位置。

　　隻見鎮海號的登船跳闆前，也已經排起了一條長長的隊伍。

　　正一點一點地往前挪動。

　　孟傾雪看著那條隊伍，心裡十分好奇，她記得來的時候，直接拿著簽牌就可以上船。

　　她眉頭微微皺起：「不是拿著簽牌就能上船嗎？怎麼還要排隊？」

　　文鐵手解釋道：「船往回折返的時候，須重新買票，而買票需要重新填寫路引！而大船為了圖方便，就不檢查路引了，而是去核驗來時的簽牌。並將來時的簽牌換成回程的簽牌，順便把船費補齊了，便能上船。」

　　杜仲笑道：「就是拿舊簽牌換個新簽牌，再交一遍銀子。」

　　孟傾雪這才恍然大悟。

　　就在孟傾雪排隊的時候，前面排隊的人，都紛紛閑聊起來！

　　「唉，這一趟千蛇島，我總共掙了五十兩銀子。去掉報名的二十兩，來回船票十兩，吃喝又花了三兩，凈剩十七兩。總算能給我家那小子娶媳婦了！」

　　「我這次運氣不太好，忙活了十來日，最後算下來也就掙個幾兩辛苦錢。」

　　「嘿！我運氣好，趕上青蛇河退潮，撿了好幾個海龍，還是品相頂好的公海龍！這一趟，我估摸著能掙一百兩！」

　　「一百兩！乖乖，要是拿去置辦田地，下半輩子，不，子子孫孫都不愁吃穿了！」

　　「可不是嘛！我正盤算著，回去就買二十畝好田，每年光收租子，這輩子就穩了！」

　　「唉！我堂兄，跟我一塊兒來的，前幾天不小心掉蛇坑裡了……屍首都找不著。我這回去，都不知道怎麼跟他家裡人交代！」

　　隊伍慢慢往前走，過了一會兒，總算輪到了孟傾雪他們。

　　孟傾雪來到船頭的跳闆前！

　　隻見船頭的跳闆前，擺著一張桌子，幾個官差模樣的人守在兩邊。

　　桌子後坐著一個留著八字鬍的中年男人，面前擺了好幾個木頭匣子。

　　孟傾雪對這個中年男人有點印象。

　　這人是鎮海號上的劉主簿，她來千蛇島時登船，就是從這個劉主簿手裡辦的簽牌。

　　劉主簿頭也沒擡，隻是淡淡的開口：「簽牌拿出來。換回程的牌子，大通鋪還是五兩銀子，小通鋪七兩銀子。想換好點的艙房，加錢就行。」

　　孟傾雪將自己的簽牌遞了過去：「我還要一個天字單人間。」

　　聽到「天字單人間」幾個字，劉主簿的動作停了一下，終於擡起頭。

　　他看清孟傾雪的臉，愣了愣，隨即想了起來：「原來是姑娘你……」

　　孟傾雪微微一笑：「沒想到劉主簿還認得我。」

　　劉主簿臉上浮現一絲笑意：「天字間的客人不多，我對姑娘的印象自然深一些。」

　　孟傾雪從懷裡拿出幾張銀票，遞了過去。

　　劉主簿接過來，笑呵呵地數了數，手上的動作卻停住了。

　　他皺了皺眉：「姑娘，天字間是二百兩，您這是三百五十兩，給多了。」

　　孟傾雪朝身後指了指：「我給他們六個人，開三個地字雙人間。我記得地字雙人間，一間是五十兩。」

　　劉主簿笑道：「好，好。姑娘稍等，我這就給您換籤牌。不過按照規矩，他們也得把本船的簽牌交上來才行。」

　　孟傾雪回頭看向文鐵手：「你們幾個，把簽牌拿過來。」

　　文鐵手、劉二蛋六人，連忙從懷裡掏出自己的簽牌。

　　劉主簿接過簽牌，目光掃過文鐵手時，被他那獨眼龍和鐵鉤手的樣子嚇了一跳。

　　甚至有些失神！

　　誰家好人長這德行啊！

　　他看了一眼面色平靜的孟傾雪，心裡暗嘆：眼前這個少女絕不是一般人。

　　劉主簿片刻從匣子裡拿出七個嶄新的簽牌，雙手遞給孟傾雪。

　　「姑娘，這個天字間的牌子，還是您來時住的那一間。這幾個地字房，我也特意調了一下，讓他們都住在一塊兒，方便照應。」

　　孟傾雪接過簽牌：「多謝劉主簿。」

　　「姑娘客氣了，快請登船吧。」劉主簿站起身，親自虛引了一下。

　　孟傾雪拿著簽牌，轉身走向跳闆。

　　儘管跳闆隨著海浪一晃一晃的，她卻如履平地，幾步就跨上了船，穩穩地落在了鎮海號的甲闆上。

　　文鐵手幾人也緊隨其後，一個個跟著上了船，同樣進入了鎮海號！