聽到孟傾雪的問話，展護衛臉上的喜色淡去，取而代之的是一片沉鬱。

　　他嘆了口氣。

　　「昨日，我帶著金吾衛拖住那些逆賊，為李少白將軍他們爭取一絲機會。隻是……敵人實在太多，我們終究是寡不敵眾，一番血戰，弟兄們幾乎都折在了那裡。」

　　他的聲音有些沙啞，眼圈泛紅。

　　「我仗著身手還算敏捷，爬上了一棵幾十丈高的大樹，這才僥倖躲過了逆賊的搜捕。」

　　「沒過多久，林子裡就殺出了一夥瀛洲人，那些逆賊在他們面前，簡直不堪一擊，很快就潰敗了。」

　　「後來，不知什麼緣故，那夥瀛洲人也莫名其妙地死了幾十號人，倉皇退走了。我這才從樹上下來，想著沿途找找，看還有沒有活著的弟兄。」

　　「我找了十幾個深水寒潭，就隻找到了這五個還活著的兄弟。個個都帶著重傷。」

　　「我正想著，無論如何也要帶他們活著離開這裡，再去尋找陛下的下落。」

　　「若是陛下此刻平安無事，我等也就放心了！」

　　「皇帝伯父確實平安。」

　　孟傾雪點了點頭，但話鋒一轉，「隻是，武遙、九黎國師，還有少白叔叔，都受了些傷。」

　　隨後，她微微有些哽咽：「武逍，大哥他……傷得有些重。」

　　「什麼？」

　　展護衛怒道：「這些該死的逆賊！還有那些瀛洲倭寇！實在罪該萬死！」

　　孟傾雪繼續道：「眼下，千蛇墟裡應該還有三十多個瀛洲人沒有離開，他們極有可能還在這些深水寒潭附近，你們要儘快離開。另外，盆地那邊有滄溟海蟒，千萬小心一二。」

　　她說著，從隨身的包裹裡取出一個水囊，一個巴掌大的小葫蘆，又將手裡拎著的三隻野雞分出兩隻遞了過去。

　　「展護衛，這個水囊裡的水，你們幾個分著喝了，對傷勢有好處。這兩隻野雞，你們拿去墊墊肚子。至於這個葫蘆……」

　　「這裡面裝的是息壤。萬一運氣不好遇上了滄溟海蟒，或者其他蛇群，就把這葫蘆朝著遠處用力砸碎。」

　　「葫蘆一碎，息壤的氣息散開，所有的蛇都會被吸引過去，你們就能脫身了。」

　　幾個金吾衛都愣住了，獃獃地看著小葫蘆，實在想不明白，這麼所謂的息壤，怎麼就有如此神效。

　　展護衛鄭重地接過水囊、野雞和葫蘆，對著孟傾雪深深一揖，抱拳道：「多謝孟姑娘出手相助，我等永世不忘！」

　　孟傾雪側身避開了他的大禮，「你們是皇帝伯父的人，就是自己人，不必如此。」

　　她隨即又問：「對了，展護衛，你可知第六個深水寒潭在哪個方向？」

　　展護衛聞言，立刻擡手指向東邊：「從這裡過去，挨著的那個就是第六個深水寒潭。」

　　「好。」

　　孟傾雪點了點頭，「既然如此，那咱們就此別過。」

　　展護衛有些不解：「孟姑娘不與我們一同離開千蛇墟嗎？咱們一道走，也好有個照應。」

　　孟傾雪搖了搖頭：「我還有些別的事要辦。」

　　見她堅持，展護衛也不再多勸，隻再次抱拳：「孟姑娘，萬事小心。後會有期！」

　　「後會有期。」

　　孟傾雪說完，提著剩下的一隻野雞，轉身朝著東邊走去。

　　告別了展護衛一行人，她很快便來到了第六個深水寒潭。

　　這裡的景象與第七個寒潭大同小異，隻是往東邊看去，是一片連綿的環形山崖，山崖之下，有一個黑漆漆的山洞。

　　看來，這裡就是出口了。

　　她沒有急著進去，忙活了一早上，肚子早就餓得前胸貼後背了。

　　當然，她不會在這裡生火，畢竟不安全！

　　心念一動，她便進入了空間！

　　她點燃昨夜被她熄滅的乾柴，架起火堆，隨即拔掉野雞的毛，將那隻處理乾淨的野雞穿在樹枝上，放在火上翻烤。

　　很快，濃郁的肉香瀰漫開來。

　　野雞烤得外皮金黃焦脆，她滿意地將烤雞拿到那張華麗的紫檀木餐桌上，放在盤子裡，又取出一隻翡翠杯，倒了一杯靈泉水。

　　撕下一條雞腿，她狠狠咬了一口。

　　隻是雞肉剛一入口，那鮮美的滋味卻似乎淡了許多，腦海裡揮之不去的，全是武逍蒼白的面容，和他嘴角刺目的血紅。

　　這烤雞，忽然就沒那麼香了。

　　她三兩口將烤雞吃完，喝了口水，便出了空間。

　　走進山洞，光線驟然變暗，腳下不知被什麼東西絆了一下，險些摔倒。

　　她低頭一看，心裡頓時一沉。

　　洞口處，幾具黑衣人的屍體橫七豎八地躺著，身上插滿了箭矢，正是之前追殺他們的那些逆賊。

　　看樣子，他們是想從這裡逃走，卻被瀛洲人的連弩射成了篩子。

　　她定了定神，繼續往裡走。

　　沒走多遠，洞壁兩旁又出現了七八具屍體，死狀與洞口那幾具一般無二。

　　快到洞口，光線重新亮起的地方，竟有十五六具屍體擺在洞口附近。

　　這一次，孟傾雪看出了些許不同。

　　這十幾具屍體穿著各異，都是些江湖人的打扮，而且他們身上沒有弩箭的痕迹，緻命傷都在咽喉或者心口，顯然是死於利劍之下。

　　這些人莫非不是被瀛洲人殺死的？

　　孟傾雪無意在此地久留，一個人面對這麼多屍體，說不發怵是假的。

　　她屏住呼吸，快步從屍體旁邊繞了過去。

　　她往前又走了約莫半個時辰，在一座小山前停下了腳步。

　　山峰不高，不過幾十丈，山腳下立著一塊巨大青石，很是顯眼。

　　她的目光隻在青石上掃了一眼，隨即就收回了目光！

　　不過，她被不遠處的另外一樣東西吸引了過去。

　　那是一具骷髏。

　　一具保持著坐姿的骷髏，斜斜地靠在一塊山石上，看樣子已經有些年頭了。

　　最奇特的是，在它的懷中，是一個長方形的石盒。

　　孟傾雪心中好奇，走了過去。

　　她對著那骷髏拜了拜，口中念叨了一句：「在下路過，無意冒犯前輩，借前輩遺物一用。」

　　她這才小心翼翼地從骷髏懷裡取出了那個石盒。

　　石盒拿在手裡，她輕輕一掀，便打開了蓋子。

　　盒子裡面，靜靜地躺著兩個捲軸。

　　捲軸並非紙質，而是用某種獸皮製成，半新不舊。

　　她拿起第一個圖卷，緩緩展開。

　　隻看了一眼，眉頭便不由自主地皺了起來。

　　「千蛇島地形圖……」

　　她喃喃自語，「這圖，怎麼跟獨眼龍賣給我的那張一模一樣？」

　　她壓下心中的疑惑，又拿起了另外一個圖卷。

　　這個圖卷展開之後，上面畫滿了各種繁複的線條和細小的標註，看得人眼花繚亂。

　　在圖卷的最頂端，寫著一行字。

　　孟傾雪的目光落在那些字上，嘀咕道：「千蛇島地宮機關總概……」