柳家，正堂。

　　柳明軒與李靈芝端坐於主位，剛下值回家的柳長風則在一旁落座。

　　與往日不同，今日的柳明軒並未喝茶，而是手裡捧著一本書，看得津津有味。

　　李靈芝有些好奇：「老爺，這是什麼書，竟讓你如此入神？」

　　柳明軒將書卷合上，封面赫然印著「倩女幽魂」四個字。

　　他眸色沉了沉：「澄心書院就是憑著這本書，在淩城掀起了風浪。我們柳家的風絮書院，如今生意都淡了不少。」

　　他頓了頓，看向一旁：「正好長青從龍王島回來了，我打算讓他尋幾個筆杆子硬的秀才，務必要寫一本比這《倩女幽魂》更引人入勝的話本出來。」

　　柳長風聽著，忽然想起了什麼：「父親，我今日在百味居，又遇到孟傾雪了。」

　　「孟傾雪」三個字一出口，李靈芝的臉色立刻沉了下來，眉宇間滿是厭惡：「哼，別提她，一提她我就一肚子火！」

　　柳明軒卻皺起了眉，問道：「她……最近如何？日子是不是過得十分艱難？若是實在撐不下去了，想求著你回來，便讓她回……」

　　話未說完，李靈芝便打斷了他：「老爺！你忘了她是怎麼掌摑倩倩的嗎？倩倩還是個孩子！還有清月，不也被她欺負了？你怎還念著她！」

　　柳明軒被噎了一下，嘆了口氣，擺擺手：「罷了，就當我這話沒說。」

　　李靈芝這才緩和了些，又追問柳長風：「她來淩城做什麼？難不成真如老爺所說，是走投無路，想求著回咱們柳家？」

　　柳長風的神情有些古怪，將孟傾雪去了龍王島的事，還有今日孫廷州誣陷孟傾雪的事，都說了一遍。

　　一聽孟傾雪去了龍王島那種地方，柳明軒眉頭皺得更深了：「看來她的日子，過得果然不好。」

　　柳長風繼續說：「……我親自讓女衙搜了身，她身上什麼都沒有。孫廷州多半是誣陷。」

　　柳明軒點了點頭，竟像是鬆了口氣：「傾雪這孩子，打小就從不拿旁人一針一線。當初離開柳家，也是凈身出戶。她不是會偷盜的人。」

　　「老爺！你怎麼還向著她說話！」李靈芝頓時又不樂意了。

　　柳長風接著道：「後來，孫廷州、李如意還有李淩霄不依不饒，孟傾雪便從袖子裡……扔出了一團麻繩。」

　　「麻繩？」李靈芝愣住了。

　　「對，一團麻繩。然後，孫廷州三人就像見了鬼一樣，尖叫著從二樓跳了下去。」

　　此話一出，不光李靈芝，就連柳明軒都露出了難以置信的神色。

　　一團麻繩，嚇得三個大活人跳樓？這簡直是天方夜譚。

　　就在這時，一陣喧嘩聲從門外傳來。

　　「哎喲！慢點！慢點！我的腿！」

　　隻見兩個家丁擡著一副簡易的擔架，小心翼翼地跨過門檻，擔架上躺著的正是柳長青。

　　緊隨其後，柳倩倩和李柯一瘸一拐地跟了進來，兩人臉上青一塊紫一塊，頭髮散亂，衣衫不整。

　　唯獨柳清月還算完好，隻是臉色煞白，一臉驚魂未定。

　　「我的兒啊！」李靈芝一下站起身，沖了過去，「你們這是怎麼了！」

　　柳明軒也坐不住了，臉色鐵青：「到底發生了什麼事！」

　　柳長風同樣滿臉狐疑：「我從百味居離開時，你們不還好好的嗎？」

　　柳倩倩一頭紮進李靈芝懷裡，放聲大哭：「娘！是孟傾雪！我們都是被孟傾雪那個賤人害的！」

　　李柯顫聲道：「小姑，都是她！都是孟傾雪！」

　　擔架上的柳長青更是恨得咬牙切齒，他掙紮著指向柳長風：「大哥！你快去把她抓起來！爹！您可要為我做主啊！」

　　「又是孟傾雪！」

　　李靈芝氣得渾身發抖。

　　「老爺，你聽聽！你聽聽！你還想著讓她回來？她要把我們一家都害死才甘心啊！」

　　柳明軒的臉徹底沉了下來，他走到擔架前，聲音裡壓著怒火：「長青，你給我說清楚，到底是怎麼回事！」

　　「我……我本來在百味居吃飯，看見了孟傾雪。」

　　「她上次那般欺辱我，我尋思著今日人多，正好找回場子。誰知道……誰知道她竟然也朝我們扔出了一團麻繩！」

　　柳明軒、李靈芝、柳長風三人面面相覷，神情愈發古怪。

　　這個說辭，竟與方才柳長風描述孫廷州等人的遭遇，如出一轍。

　　柳長青眼中閃過一絲恐懼，聲音都在發顫：「爹，您知道的，我在龍王島被蛇群追過，心裡……心裡落下了病根。她……她明知如此，還故意用那像蛇一樣的繩子嚇我！」

　　「我一時被嚇破了膽，就……就從樓上跳了下去，腿……腿就摔骨折了！」

　　柳明軒臉色陰沉，目光又轉向柳倩倩：「那你們呢？她也對你們動手了？」

　　柳倩倩哭著搖頭：「她……她倒沒扔東西，她隻是……隻是對著我們做了一個撓頭的動作……」

　　「撓頭？」柳明軒更是不解。

　　「我們……我們被她上次打怕了，看她一擡手，我和李柯表姐就嚇得直往後退，結果腳下沒踩穩，一起從樓梯上滾了下去……」

　　柳倩倩的聲音越說越小，臉上火辣辣的，滿是羞憤。

　　堂中一片死寂。

　　良久，李靈芝尖利道：「長風！你都聽見了！你弟弟妹妹被欺負成這樣，你這個做大哥的，做捕頭的，還不快去將那小賤人抓進大牢！」

　　柳明軒的臉色陰沉得能滴出水來，他背著手，來回踱步：「哼！虧我方才還動了一絲惻隱之心，想著隻要她肯低頭認錯，便讓她重回柳家。現在看來，是我瞎了眼！這個念頭，我徹底打消了！」

　　柳長風皺著眉，看向柳長青：「這麼說，她從頭到尾，和你們沒有任何肢體的接觸？」

　　柳長青一愣，隨即點頭：「不錯，沒有接觸。」

　　柳長風又問柳倩倩：「她可曾碰到過你們姐妹一根手指頭？」

　　柳倩倩也搖了搖頭：「沒……沒碰到。」

　　柳長風面露難色：「既然沒有任何接觸，人證物證俱無，我如何將她繩之以法？她隻是扔了根繩子，撓了撓頭，你們自己受驚摔傷，這案子拿到公堂上，我怎麼說？」

　　「屆時，我非但定不了她的罪，反而會落得一個濫用職權、公報私仇的惡名。」

　　「名聲！名聲！你就隻在乎你的名聲！」

　　李靈芝氣急敗壞地指著他。

　　「你的親弟弟腿都骨折了！你的親妹妹破了相！你還無動於衷！」

　　柳長風一臉苦笑：「娘，正因為我是捕頭，才更要事事講求證據。縣衙裡盯著我這個位置的捕快，可不止一兩個，稍有不慎，就會被人抓住把柄。」

　　「長風說的對！」

　　柳明軒沉聲喝止了妻子。

　　「不可意氣用事！」

　　他轉過身，看著幾個受傷的兒女，眼中閃過一絲厲色：「你們安心養傷。這件事，不會就這麼算了。我柳家的人，不能白白被人欺負。」

　　他停下腳步，目光閃爍：「奇怪，她以前……可不是這個樣子的。」

　　「賤種就是賤種！我看這才是她本來的面目！」李靈芝恨恨地啐了一口。

　　柳明軒目光一凜，掃了她一眼：「夠了！此事不許再提，我自有定論！你們放心，我絕對不會讓我的兒女吃虧的！」