「待到昭昭小姐百日宴，二夫人還得了陛下親封的誥命與賞賜。從那日起，她便像有了倚仗一般，對老夫人與您……都是愛理不理的模樣。莫說老夫人使喚不動她，就連小姐您幾次去她院前，都被那些護衛冷冰冰地攔在外頭呢。」

　　「她根本都不允您踏入她的院子半步，平日見著，也是神情冷淡，視若無睹。這分明……已是撕破臉了呀。」

　　小翠說到這兒，眉頭緊鎖，話音裡透出深深的疑惑：

　　「所以上次，二夫人突然允您進院，還答應同您一道外出……奴婢心裡就覺得奇怪的很。她既然已經與您關係都這般差了，又怎會突然若無其事的和您閑聊，還答應與您一同出去呢？所以奴婢當時就覺得……她是早聽到了什麼風聲，明知您有算計，卻故意假意應下，實則是要反過來……將計就計的。」

　　「您瞧那事之後，您挨了闆子、受了侯爺責罰，連太子殿下也當面斥責……這一番下來，吃虧的是咱們，二夫人可連皮毛都沒傷著。」

　　她擡起頭，目光懇切：

　　「奴婢愚見，如今的二夫人，早已不是從前那位可隨意拿捏的少夫人了。咱們是否……該從長計議，暫且按兵不動，多觀望些時日，待看清局勢、等來時機，再作打算？」

　　小翠這番話並未讓沈月柔生出多少忌憚，她反倒像是忽然抓住了關鍵，嘴角一撇，語氣裡透出幾分不以為然：

　　「什麼易知玉不好惹……你自己方才講的這些，不都說得明明白白了嗎？哪裡是她變厲害了，分明是因為我那好二哥——沈雲舟回來了。」

　　沈月柔指尖在案幾上輕敲兩下，語氣裡摻著毫不掩飾的輕蔑，

　　「你且瞧瞧，報官的是沈雲舟，敢當面頂撞張氏的也是沈雲舟，就連陛下那份誥命與封賞——明眼人都看得出，多半也是沈雲舟在背後使的力。易知玉？她不過是個附在沈雲舟衣擺上的影子，借了他的勢，才勉強有了幾分體面。怎麼到你口中，倒像是她自己忽然長了通天本事似的？」

　　說到此處，她眸光微微一凝，心底悄然浮起一絲暗昧的疑雲——那個沈雲舟，按說早該死了才對，怎會安然無恙地活到現在的？

　　不過這個疑慮隻出現了一瞬，便被她給略過了，她重新將關注的重點挪回到了易知玉身上。

　　原來她還以為易知玉當真脫胎換骨，如今看來，不過是倚仗沈雲舟未死、重新得勢罷了。

　　若沒有沈雲舟，易知玉恐怕仍舊是昔日那個瑟縮怯懦、任人揉捏的軟柿子。

　　這麼一想，沈月柔心頭對易知玉那份本就稀薄的忌憚，頓時又散去了大半，輕視之意更濃了幾分。

　　一旁侍立的小翠見她神色倨傲如舊，忍不住低聲再勸：

　　「小姐，奴婢隻是覺得……萬事還是謹慎為上。若二夫人斷然回絕，反倒尋常；可她若明知與您已生齟齬，卻仍願應約同行……那其中，恐怕就真有蹊蹺了。」

　　「夠了！」

　　沈月柔驟然截斷她的話，眉眼間驟然捲起一層燥意，聲音也拔高了幾分：

　　「你懂什麼？一知半解的便在這裡東猜西疑、亂攪主意！讓你去訂席面你便去，究竟你是主子，還是我才是主子？」

　　她尾音陡然一厲，目光如淬了冰的刀鋒，直直剜向小翠：

　　「再多嘴一句，信不信我立時掌你的嘴！」

　　小翠臉色霎時慘白，所有未出口的話硬生生噎在喉頭，再不敢吐露半分，慌忙屈膝深福下去，聲音微微發顫：

　　「是……奴婢失言，奴婢這便去辦。」

　　沈月柔從鼻腔裡哼出一聲短促而厭煩的應答：

　　「還不快些去！如今醉雲樓的曲兒正紅，席面更是緊俏，即便今日去訂，怕也要排到一月之後。再拖沓片刻，怕是連下月的位子都撈不著！」

　　「是！奴婢即刻就去！」

　　小翠不敢再有片刻遲疑，匆匆應了聲，便低著頭、幾乎是碎步小跑著退出了屋子。

　　沈月柔重新端起那盞已微涼的茶，徐徐飲了一口，眼底掠過一絲輕蔑而志在必得的光，嘴角隨之勾起一抹玩味的弧度。

　　「易知玉……你就等著吧，看我如何一層層，揭穿你的底細。」

　　又過了幾日。

　　夜色深濃，沈府上下浸在一片沉寂之中。

　　唯有沈仕清所居的院子裡，隱隱傳來斷續而曖昧的聲響，混著壓抑的喘息，自寢屋窗隙間滲出，融進沉暗的夜裡。

　　「沈郎……沈郎，你真厲害……」

　　那嬌膩含混的聲音不是旁人，正是崔若雪。

　　寢屋內的床榻上，兩具身軀緊緊交纏，錦被半褪，淩亂堆疊。

　　屋內時不時傳來吱呀吱呀的聲響，聽著略微有些節奏感，和女子的聲音交雜在一起。

　　「啊……沈郎，我的沈郎……」

　　崔若雪面頰潮紅，眼眸半闔，仰躺在沈仕清身下。

　　正當她神思渙散、即將攀至極樂的一瞬——那惱人的吱呀聲卻戛然而止。

　　身上的重量隨即一沉，緊接著，沈仕清便像是驟然脫了力般，整個人倒向一側，再沒了動靜。

　　未能盡興的崔若雪眼底倏地劃過一絲難以掩飾的厭煩與不滿。

　　但她極快便垂下眼睫，將情緒盡數斂去，再擡眼時，面上已漾開一抹饜足而嫵媚的笑意。

　　她柔若無骨地偎進沈仕清懷裡，指尖在他汗濕的胸膛上輕輕劃著圈，聲音嬌得能滴出水來：

　　「侯爺……您真是的，怎的回回都這般勇猛？妾身都快受不住了……」

　　沈仕清聞言，表面呵呵低笑，伸手捏了捏她的鼻尖，語調帶著事後的慵懶：

　　「還不是你這小妖精……太會纏人。」

　　可話音落下，他的眉頭卻幾不可察地蹙了蹙。

　　方才那番虎頭蛇尾，他自己心知肚明——這幾日不知怎的，身體彷彿不如從前那般聽使喚了。

　　每每臨到緊要關頭，便覺氣力不濟，草草收場。

　　雖則崔若雪次次都軟語誇讚，可他自己的感受，又如何騙得了自己？