崔若雪懶得再與趙氏多費半句唇舌，

　　她蹙著黛眉，端起手邊的茶盞又淺啜了一口，索性徹底沉默，不再理會身旁絮叨的母親。

　　然而，她的目光卻總是不由自主地瞟向掌櫃方才離去的那扇門扉，

　　眼底深處，一絲難以察覺的嫉恨如同幽暗的潮水，悄然湧動。

　　趙氏見女兒面色冷淡，全然不願搭理自己，也不敢再多言，生怕又觸了她的黴頭，隻得訕訕地閉了嘴，自顧自地繼續品嘗著那難得一見的精緻茶點。

　　約莫一盞茶的功夫過去，崔若雪眼眸倏然一亮，身形一動，徑直從座位上站了起來。

　　一旁正埋頭吃點心的趙氏被這突如其來的動靜驚動，有些茫然地擡起頭，

　　順著女兒的視線望去，隻見那位身著錦袍的掌櫃已從內室轉出，正朝她們這邊走來。

　　掌櫃快步走到崔若雪面前，停下腳步，對著她客氣地抱了抱拳，臉上依舊是那副職業化的和煦笑容：

　　「崔小姐。」

　　崔若雪維持著溫婉高雅的儀態，對著掌櫃微微頷首，

　　臉上帶著恰到好處的矜持與一絲不易察覺的期待，彷彿靜候著他做出「請」的手勢帶自己進去見易氏。

　　然而，掌櫃的並未如她所願。

　　他依舊笑容可掬，語氣十分客氣，

　　「崔小姐若是看中了哪些首飾物件，聚寶齋可以給些折扣崔小姐的哦。您與崔夫人盡可在此慢慢觀賞，細細挑選。若有任何需要，隨時吩咐小的便是。」

　　這番話，客氣周到，讓人挑不出一絲錯來。

　　掌櫃這話一出，崔若雪臉上那抹刻意維持的溫婉笑意不由得一僵。

　　這掌櫃的……莫非是將她當成了那些借著認識主家的由頭討要折扣的尋常客人不成？

　　她迅速斂起瞬間的失態，神色恢復平靜，帶著幾分恰到好處的矜持解釋道：

　　「掌櫃的，您誤會了。我並非是為了折扣而來，實在是久仰沈夫人風儀，今日既恰巧得知夫人在此，特想拜見一番，以全禮數。還請您再代為通傳一聲。」

　　掌櫃臉上的笑容依舊和煦，如同春風拂面，話語卻紋絲不動：

　　「崔小姐，小的方才已進去請示過夫人。隻是夫人今日過來，實有要緊的庶務需親自處理，便是連小的都沒能見到夫人的面。」

　　「不過，您既然是夫人的朋友，那自然便是咱們聚寶齋的貴客。您且寬心，這店中所有物件，小的皆可做主為您讓利，您與崔夫人盡可慢慢挑選便是。」

　　說罷，他不待崔若雪再開口，便招手喚來一名伶俐的丫鬟，吩咐道：

　　「好生伺候崔小姐與崔夫人，務必周到，不可有絲毫怠慢。」

　　那丫鬟立刻上前，對著崔若雪恭敬地福了一禮，臉上堆滿殷勤的笑容：

　　「小姐，您若有看中的款式，奴婢這便為您取來試戴、細看。」

　　「不是，掌櫃的，我……」

　　崔若雪還想再分說幾句，試圖挽回局面。

　　然而掌櫃的已再次抱拳，語氣恭敬卻不容置疑：

　　「崔小姐您請自便，小的便不在此叨擾了。」

　　話音未落，他已微微躬身，態度謙卑地告退了。

　　留下崔若雪怔在原地，將那未盡之語硬生生哽在喉間。

　　一旁聽著的趙氏見掌櫃離去，趕忙湊到崔若雪跟前，壓低聲音勸道：

　　「若雪啊，既然沈夫人今日不得空見客，咱們的心意到了便是。橫豎咱們已經來拜見過，禮數上挑不出錯處，日後你進了門，她也拿不住這話柄。不如……咱們這就先回去吧？」

　　崔若雪的臉色在聽到母親這番蠢話的瞬間，又陰沉了幾分。

　　方才她用來搪塞母親的那套「禮數周全」的說辭，不過是隨口扯來的借口，誰知母親竟當真以為她此行的目的如此單純。

　　她蹙緊眉頭，一個帶著寒意與不耐的眼刀甩向趙氏。

　　趙氏被女兒這眼神一刺，頓時噤若寒蟬，訕訕地閉上了嘴，不敢再多言。

　　崔若雪也懶得與她多費唇舌解釋，可她也不甘心就這麼離開，

　　掌櫃的這說辭分明就是搪塞她，指不定就是那易氏不願意見自己，才讓掌櫃的尋個由頭打發自己的，

　　越是這樣她就越不能就這麼離開了，好不容易碰上這易氏，怎麼都該見一見才是。

　　想到這，她轉而看向候在一旁的丫鬟，臉上重新端起溫婉得體的淺笑，柔聲道：

　　「有勞姑娘，我想挑幾支時興的簪子，再選一對成色好的玉鐲，煩請你取些新穎別緻的樣式過來，容我們細細瞧瞧。」

　　那丫鬟立刻恭敬地福身應道：

　　「是，小姐請稍候，奴婢這就去為您挑選幾樣最新的款式過來。」

　　說罷，便轉身快步走向陳列櫃那邊。

　　一旁的趙氏見崔若雪居然打算在這裡挑選首飾，頓時急了。

　　她一把拉住崔若雪的胳膊，將她稍稍帶到一旁，聲音壓得極低，語氣裡滿是焦急與肉疼：

　　「若雪！你……你這是做什麼？難不成真要在這聚寶齋裡買東西？使不得啊！就算那掌櫃的說給咱們讓利，可這地方的東西，便是打了折，那價錢恐怕也是咱們負擔不起的！咱們今日出門統共就帶了五百兩銀子，這可是要給你置辦好些行頭的，萬萬不能在這裡頭就胡亂花用了啊！」

　　聽到趙氏這番上不得檯面的話，崔若雪的眉頭瞬間鎖得更緊。

　　她飛快地四下掃視，確認周遭無人留意，這才暗自鬆了口氣，

　　隨即有些煩躁地瞪向一旁小家子氣十足的母親，聲音裡壓著明顯的不耐：

　　「母親！您能不能少說兩句？是非要嚷得人盡皆知，讓所有人都曉得咱們身上隻帶了五百兩銀子嗎？」

　　趙氏被女兒淩厲的眼神嚇得一縮，連忙擺手否認：

　　「我不是……我不是這個意思……」

　　崔若雪不耐地打斷她：

　　「行了！我自有自己的打算，您隻管安生坐著，喝您的茶，吃您的點心，旁的事不必多問。」

　　趙氏見女兒動了真怒，不敢再多嘴，隻得訥訥地坐回原位，低下頭默默端起茶盞。