蕭祁看向猶自處在震驚中的永嘉，神色是前所未有的認真與鄭重，一字一句清晰地叮囑道：

　　「所以，永嘉，收起你那些不切實際的想法。別再想著將若寧和雲舟硬扯到一塊兒去了。他們二人，絕無任何可能。你日後也莫要再提什麼『平妻』、什麼『娶進門』之類的胡話了，記住了嗎？」

　　他頓了頓，語氣愈發語重心長：

　　「還有，日後若是在各種場合遇見了雲舟的夫人，你斷不可因為若寧的緣故，或是心中那點不平，而去刻意刁難、給人難堪。感情之事，最是強求不得，也最是無道理可講。在這件事裡，誰都沒有錯，尤其是雲舟的夫人，她更是從頭至尾，沒有絲毫錯處。」

　　他凝視著永嘉的眼睛，試圖將這份道理深深植入她心中，

　　「雲舟是我們視如手足的自己人，那麼他的夫人，自然也是我們的自己人。既是自己人，便更要互相體諒、和睦相處，斷沒有自己人為難自己人的道理。這一點，你務必要明白，知道嗎？」

　　見永嘉依舊一臉怔忡，彷彿還沉浸在那個「沈雲舟早有心上人」的驚人消息裡，也不知方才那番苦口婆心的話她聽進去幾分，蕭祁有些無奈地搖了搖頭。

　　他擡手輕輕拍了拍妹妹的肩膀，語氣放緩了些，

　　「好了，同你說了這許多，已是耽誤了不少功夫。哥哥我真得走了。」

　　說罷，他不再多言，乾脆利落地轉身，大步流星地朝外走去。

　　待永嘉終於從那巨大的信息量中回過神來，下意識地還想追問細節時，卻發現蕭祁的身影早已遠去，幾乎要消失在廊道盡頭。

　　她急忙朝著那個背影喊道，

　　「誒！哥哥！你怎麼就這麼走了！我…我還沒問完呢！你再同我說說呀！」

　　可蕭祁隻是背對著她，隨意地揮了揮手，腳步卻絲毫未停，很快便轉過迴廊，不見了蹤影。

　　日子飛快地流逝，轉眼間又過去了大半個月。

　　寒冬快要結束，若寧郡主主辦的賞花宴之期日益臨近，初春的氣息也愈發的濃了一些。

　　而在侯府深處，那被嚴密看守的院子裡，卻是另一番死寂壓抑的景象。

　　主屋內，張氏頹然坐在椅上，早已失了往日那般精心維持的雍容華貴。

　　她面色蠟黃，眼窩深陷，原本梳理得一絲不苟的髮髻如今散亂地披散著，幾縷灰白的髮絲黏在汗濕的額角。

　　一雙眼睛裡布滿了血絲，燃燒著幾乎要噬人的怨毒與焦灼。

　　「還沒有打聽到任何有關張家的消息嗎？！」

　　她嘶啞的聲音打破了屋內的沉寂，

　　一旁的吳媽媽剛小心翼翼地將一份簡單的飯菜端進來，對上張氏那陰冷的眼神嚇得手一抖，險些將托盤摔了。

　　她慌忙穩住心神，低聲回話，聲音裡帶著畏懼，

　　「回…回夫人，還…還是沒能探聽到外面的任何風聲……」

　　張氏一聽這話，眉頭死死擰緊，幾乎扭曲在一起，猛地一拍桌面，

　　「你是幹什麼吃的！這都多少天了？！竟連一星半點的消息都探聽不到！廢物！」

　　吳媽媽嚇得縮了縮脖子，急忙解釋道，

　　「夫人息怒！實在是…實在是侯爺這次的手段太狠厲了！院裡原先伺候的人全都被調走了，如今這院子裡，就隻剩下夫人和老奴兩個。每日來送飯食的，也都是從未見過的生面孔，個個闆著臉，像是啞巴一樣！老奴試過拿銀錢悄悄賄賂他們，可他們看都不看一眼，放下食盒轉身就走，一刻都不多留…老奴，老奴實在是沒辦法啊……」

　　張氏眼中的怨毒幾乎要化為實質流淌出來。

　　沈仕清！他真是做得太絕了！

　　竟隻給她留下一個吳媽媽伺候，滿院子的僕從全被調離得乾乾淨淨！

　　這還不算！

　　自她被囚禁在這方寸之地起，就徹底斷絕了與外界的一切聯繫。

　　莫說探聽京城風聲，就連府內其他各房的動靜，她都無從知曉。

　　上次沈仕清提及太子殿下震怒，要嚴查張家，也不知如今娘家究竟如何了？

　　她那位兄長是否安然無恙？

　　雖說事前早已找好替死鬼，將一切罪責推給了張府的一個管事。

　　可如今是太子親自下令，讓那剛與她結下樑子的秦家來主理徹查！

　　秦家恨她入骨，豈會輕易放過這個報復的機會？

　　若他們鐵了心要深挖下去，難保不會查出些什麼蛛絲馬跡！

　　可現在她被困於此，如同聾子瞎子，完全不知道外面的風波究竟刮到了何種地步？

　　張家這次到底能否有驚無險地度過難關？到底會不會出事！

　　若是……若是秦家真的查到了她兄長頭上，拿到了確鑿證據，那張家可就真的要面臨滅頂之災了！

　　一想到這種可能性，一陣冰冷的恐懼便攫住了張氏的心臟，讓她幾乎喘不過氣來。

　　越想越焦躁難安的張氏，隻覺得一股邪火直衝頭頂，

　　她猛地擡起手，將桌上的茶盞一把掀到了地上，茶盞就這樣碎了一地，四處飛濺的碎瓷片亂七八糟的。

　　「好你個沈仕清！做事竟絕到如此地步！」

　　她咬牙切齒地低吼，聲音因憤怒而劇烈顫抖，

　　「竟敢將我像囚犯一樣軟禁在這方寸之地！還敢徹底斷了我和外界的一切聯繫！你真是好大的狗膽！誰給你的權力！」

　　吳媽媽被這突如其來的爆發嚇得渾身一顫，她小心翼翼地端著剛剛取來的飯菜，挪到桌邊放下，聲音卑微而惶恐，

　　「夫人，您…您千萬消消氣，氣大傷身啊…老奴把飯菜端過來了，您…您多少先用一些吧，身子要緊……」

　　說著，她顫抖著手將食盒中的碗碟一一取出。

　　當那所謂的「飯菜」完全呈現在眼前時，張氏眼中的怨毒幾乎要噴薄而出！

　　自從被囚禁在這鬼地方，沈仕清連她的日常用度都苛刻到了極點！

　　從前她是何等金尊玉貴，每日燕窩滋補、山珍海味不斷，何曾受過這等委屈？

　　可如今！眼前擺著的都是些什麼東西？！