劉氏被他喝得身子一顫，眼珠轉了轉，支吾道：

　　「也沒……沒做什麼呀，就是今日出門採買時，順道去那聚寶齋逛了逛……」

　　崔惟謹豈會相信這般說辭，厲聲追問：

　　「隻是逛了逛？那人家為何特地找上門來！」

　　劉氏低下頭，小聲嘀咕：

　　「這我哪知道啊……」

　　崔惟謹正要繼續追問，卻見那小廝已去而復返，身後跟著一位衣著體面的中年男子。

　　崔若雪與劉氏對視一眼，均在對方眼中看到了不安的神色。

　　當看清小廝身後跟著的人時，崔若雪的臉色驟然一僵。

　　來的竟真是白日見過的那位聚寶齋的掌櫃！

　　隻見小廝引著掌櫃踏入前廳，那掌櫃不卑不亢地朝崔惟謹躬身行禮，又轉向一旁的崔若雪和劉氏施禮：

　　小的聚寶齋掌櫃，拜見崔大人，拜見崔夫人、崔小姐。

　　崔惟謹雖滿腹疑雲，仍維持著禮節：

　　不知掌櫃的今日過來，所為何事？

　　掌櫃又抱了抱拳，從容地從懷中取出一本冊子，雙手恭敬地奉上：

　　回崔大人，小的今日登門，主要是為商議玉鐲賠償一事。這是聚寶齋整理的具體損失明細，還請崔大人過目。

　　此言一出，崔惟謹臉色驟變，一旁的劉氏與崔若雪更是面無人色。

　　崔惟謹深吸一口氣，鐵青著臉接過冊子，才翻開幾頁，眼中便燃起熊熊怒火。

　　那冊子上不僅詳細列明了損毀玉鐲的品類、成色，更將每一件的估價寫得清清楚楚。

　　掌櫃適時補充道：

　　崔大人，今日崔夫人與崔小姐在店內不慎打碎了一整盤上等玉鐲。原本按規矩該當場賠償，但崔夫人一直在店中哭鬧不休……

　　他頓了頓，意味深長地看了眼劉氏，

　　小的顧及聚寶齋的生意，也為了夫人小姐的名聲著想，這才暫且讓她們先行回府。

　　他的語氣始終平和，卻字字千斤：

　　隻是損壞物品照價賠償，本是天經地義。故而小的特來府上，將這份明細呈予大人過目。

　　崔惟謹握著冊子的手微微發抖，那上面羅列的金額簡直令人觸目驚心。

　　他猛地擡頭瞪向妻女，眼中幾乎要噴出火來。

　　掌櫃的這番話一出口，崔若雪的臉色頓時慘白如紙。

　　她眼中閃過一絲驚慌。

　　原以為今日在聚寶齋的那場風波已經了結，萬萬沒想到對方竟會追到家裡來討要賠償！

　　對上父親那幾乎要噴出火來的目光，她心頭更是一陣發虛，慌忙垂下頭避開那道淩厲的視線，手指無意識地絞緊了手中的絹帕。

　　情急之下，她眼角餘光瞥向身旁的母親，不動聲色地用手肘輕輕碰了碰劉氏的胳膊。

　　劉氏乍聞聚寶齋上門討債，一時也驚得愣住了，直到女兒暗中提醒才回過神來。

　　她立刻會意，當即指著掌櫃的厲聲罵道：

　　「你放屁！你這狗奴才竟敢在此信口雌黃！」

　　她聲音尖利，幾乎要刺破屋頂，

　　「那些玉鐲分明是你們自己沒拿穩才摔碎的，與我們何幹？！如今竟敢找上門來訛詐，真是好大的狗膽！」

　　她轉身撲到崔惟謹面前，扯著他的衣袖急聲辯解：

　　「老爺，您千萬別信他的鬼話！他就是看我們崔家好欺負，才編出這等謊話來訛錢！那些東西摔壞根本與我們沒有半點關係！」

　　話音未落，劉氏竟猛地伸手，一把將崔惟謹手中的冊子搶了過來。

　　不等眾人反應，她便發狠地將那冊子撕得粉碎，一邊撕扯一邊歇斯底裡地叫罵：

　　「居然還敢拿冊子過來要錢！分明就是訛詐！分明就是故意騙錢！我讓你要錢！讓你要錢！」

　　紙屑紛飛間，崔惟謹見她這般心虛失態，竟敢當著自己的面毀滅證據，心中已然明了。

　　掌櫃的說的話，恐怕句句屬實。

　　否則劉氏何必如此狗急跳牆？

　　「你這是做什麼！快住手！」

　　他厲聲喝止。

　　可終究晚了一步。

　　劉氏已將冊子撕得粉碎，狠狠擲在地上，猶不解氣地又踩了幾腳。隨即她朝著門外尖聲叫道：

　　「來人！快來人！給我把這個訛錢的狗奴才轟出府去！」

　　劉氏話音未落，門口候著的幾個小廝便應聲衝進屋內，作勢就要上前押人。

　　崔惟謹見劉氏竟真要動手驅趕，急忙厲聲喝止：

　　「住手！」

　　小廝們聞聲頓住腳步，僵在原地進退兩難。

　　那掌櫃的見劉氏又是撕冊子又是喊打喊殺，卻始終面不改色，隻靜立原地冷眼旁觀，彷彿在看一出與己無關的鬧劇。

　　待崔惟謹出聲制止，他才輕笑著開口，語氣雲淡風輕：

　　看來崔府終究還是有明事理的人。您說是不是，崔大人？

　　崔惟謹被他這話說得面上一熱，隻得勉強扯出個笑容：

　　真是抱歉，內人一時情緒激動，讓掌櫃的見笑了。

　　掌櫃的又是一聲輕笑，目光若有似無地掃過劉氏：

　　崔大人不必緻歉。尊夫人的性子，小的今日在店裡早已領教過，倒也不算意外。

　　他低頭瞥了眼地上散落的紙屑，從容道：

　　冊子撕了也無妨，橫豎還能再寫。小的今日過來，不過是傳達主家的意思，實在沒工夫……也沒興緻看人鬧騰。

　　這話如同火上澆油，劉氏頓時勃然變色，指著掌櫃的尖聲罵道：

　　你說誰鬧騰！你這——

　　夠了！

　　崔惟謹一聲怒喝，震得樑柱彷彿都顫了顫。

　　你閉嘴！

　　劉氏被這聲呵斥嚇得一哆嗦，雖悻悻然住了口，

　　可那雙眼睛仍死死瞪著掌櫃的，目光狠厲得幾乎要在他身上剜出兩個窟窿。

　　那掌櫃的見劉氏終於噤聲，這才不緊不慢地繼續說道：

　　崔大人，我們主家特意交代了，願意給貴府半月時間考慮是否賠償玉鐲的損失。若是肯認下這筆賬，一切都好商量，便是分期償付也未嘗不可。

　　他話音微微一頓，目光掃過崔家眾人驟變的臉色，語氣漸沉：

　　可若是執意不認……那就隻能公事公辦了。屆時小的也隻能報官處理，請京兆府的大人來裁斷此事。