「是！」

　　影十領命。

　　一旁的小香忍不住插話，眼中帶著躍躍欲試：

　　「夫人，那……要不要奴婢再找個由頭，讓魏媽媽幫忙綉點別的？帕子、香囊什麼的？這樣她或許會再出去『取貨』，咱們不就有更多機會了嗎？」

　　易知玉卻搖了搖頭，否決了這個提議：

　　「短時間內，不能再找她了。上次荷包之事過去不久，若緊接著又有新的綉活找上門，太過刻意，必定會引起魏媽媽背後之人的警覺。一旦打草驚蛇，對方為了隱藏自身，很可能徹底切斷與魏媽媽的這條線，到時候我們再想查，就難了。」

　　小香恍然，又有些焦急：

　　「那……那咱們該怎麼辦？就這麼乾等著嗎？」

　　「先靜觀其變。」

　　易知玉重新拿起針線，語氣平穩，

　　「至少有一點，我們現在是可以稍稍放心的——對方，目前看來並無惡意。否則，也不會連續給安兒和昭昭做這麼多貼心又精巧的貼身物件。」

　　她頓了頓，看向小香，

　　「不過，你倒是可以如常與魏媽媽走動，甚至比往常更『親近』些。多聊聊天，話題不必刻意圍繞綉活，說說府中閑事，問問她家中近況，抱怨抱怨差事瑣碎……或許，能從她不經意的話語中，聽出些什麼端倪。」

　　小香眼睛一亮，連忙點頭：

　　「奴婢明白！夫人放心，奴婢這些日子本來就常和院子裡各個媽媽、姐姐們說話閑聊，多找魏媽媽說幾句，也不會顯得太紮眼。」

　　「嗯。」

　　易知玉頷首，補充道，

　　「記住，務必自然。如同水滴入海，不露痕迹。她的任何細微反應、提及的任何看似無關的人或事，都留心記下。」

　　「是，奴婢記住了。」

　　小香鄭重應下。

　　易知玉的目光再次落回手中的綉品上，銀針穿梭，綉出一片精緻的祥雲紋。

　　她的聲音輕緩，卻帶著一種沉靜的力度：

　　「先看看小十那邊能否找到新的線索。若實在……對方隱藏得太深，咱們再用別的法子。」

　　她指尖微頓，看向手中綉品，她需要耐心，需要更細緻的觀察，如同這手中的繡花針，一針一線，慢慢勾勒出隱藏在華麗錦緞下的，真實紋路。

　　交代完關於魏媽媽這邊的事，易知玉略作沉吟，目光轉向影十，問起另一條線：

　　「顏子依那邊，現在情況如何了？該讓她『無意中』知道的事情，可都傳到她耳朵裡了？」

　　影十立刻回稟，聲音依舊平穩：

　　「回夫人，按您的吩咐，關於您被三小姐『搭救』、之後對三小姐『感恩戴德、徹底改觀』，如今『視若親妹、疼愛有加甚至隱隱超過昭昭小姐』的種種『傳聞』，已經通過不同渠道，安排人在她可能出現的地方『不經意』地議論過了。」

　　「最近這些時日，顏子依一直在沈府附近幾條街巷徘徊，暗中觀察。尤其是每當您與三小姐一同乘車外出在外頭逛鋪子買東西時，她幾乎都隱在附近。」

　　影十頓了頓，補充道：

　　「她跟了這些時日，親眼目睹您與三小姐的『親近』，屬下推斷，她心中應當已經相信了『您如今對三小姐極好』這個『事實』。原本她似乎有逃離京城的打算，但近兩日，她已經重新蟄伏下來，暫時打消了離京的念頭。」

　　「嗯。」

　　易知玉點了點頭，對這個進展並不意外。

　　親眼所見加上「眾口鑠金」，最容易動搖人心。

　　「繼續讓人『不經意』地傳話，將我與沈月柔『姐妹情深』的細節潤色得再生動些。另外，盯緊她的動靜，若她接下來有什麼想做的……隻要問題不大，你們就在暗中行個方便，盡量讓她『順利』辦成。」

　　「是，夫人。屬下明白。」

　　影十領命。

　　「今日你也辛苦，要問的都已問完，下去好好歇息吧。」

　　易知玉語氣緩和了些。

　　影十抱拳：

　　「屬下告退。」

　　身形一閃，便如同融入陰影般悄無聲息地退出了房間，房門在她身後輕輕掩上。

　　屋內隻剩主僕二人。

　　易知玉擡手，輕輕揉了揉因思慮過度而有些發脹的額角，眉宇間終於流露出一絲疲憊。

　　這些日子，與沈月柔虛與委蛇，應對侯府內外暗流，還要時刻關注各處動向，著實耗費心神。

　　她看向小香：

　　「去將這些天的賬本取來給我看看。這些天光顧著應付沈月柔，都好久沒仔細看過賬，也沒去鋪子裡巡看了，趁著今夜有空，看看賬本明日正好出門巡巡鋪子。」

　　小香聽到易知玉這話卻站著沒動，一臉的不同意，小聲嘟囔道，

　　「小姐，您就不能好好在家裡休息幾日嗎？最近一直要應付三小姐，還要被她拉著出去逛這逛那的，都把您給累壞了。瞧您臉色，比前些日子差了不少，這巡鋪子也不是什麼特別急的事，不若在家裡先好好休息幾日再說？」

　　易知玉擡眼，對上小香關切的目光，心中一暖，緊繃的眉眼柔和下來，露出一個淺淺的、帶著暖意的笑容：

　　「好，好，都聽我們小香的。那便歇幾日，過些天精神好了再出去。」

　　她難得露出這般順從甚至有些孩子氣的語氣，讓小香也跟著笑了，心裡鬆快不少。

　　易知玉又指了指桌案，帶著點商量的口吻：

　　「不過現在時辰尚早，閑著也是閑著，我先看看賬本，總不算過分勞累吧？」

　　小香想了想，覺得看看賬本確是清閑事，便點頭應了：

　　「那行，看賬本可以。奴婢去給您沏壺安神養顏的玫瑰露來，您邊喝邊看，隻準看，不準再費神琢磨別的！」

　　她故意闆起臉，學著管事的口吻。

　　易知玉被她的模樣逗樂，笑著應承：

　　「好，都聽我們小香管家的。」

　　小香這才腳步輕快地轉身出了屋子。

　　不多時，她便端著一個白瓷纏枝蓮紋的壺進來，壺嘴冒著絲絲熱氣，一股清甜馥郁的玫瑰香氣隨之瀰漫開來。

　　她小心地將壺放在易知玉手邊的桌上，倒出一杯色澤溫潤的淺粉色花露，輕輕推到易知玉面前。