易知玉聞言，點了點頭，神色如常：

　　「好。我立刻安排人去同雲舟說一聲，讓他今日早些回來。定不錯過給三弟接風洗塵。」

　　李媽媽見易知玉這般爽快地應下，臉上笑意更深了幾分。

　　她又福了福身：

　　「奴婢的話已經全部帶到，就不打擾二夫人了。奴婢告退。」

　　說完，她又行了一禮，便轉身退了出去。

　　等到李媽媽的身影徹底消失在院門外，易知玉臉上剛剛還掛著的溫和笑意，瞬間淡了下來。

　　那笑意褪去後，她的眼神變得平靜而銳利，像是深潭下的暗流，不動聲色，卻暗藏鋒芒。

　　她看向站在一邊的小香，輕聲開口，

　　「讓小十給夫君那邊帶個消息——就說三弟沈明睿回來了，今日父親要給他接風洗塵，所有人一起吃晚飯。」

　　小香立刻會意，應聲道：

　　「是，夫人。」

　　說罷，她便快步退了出去，腳步聲漸漸遠去。

　　易知玉收回目光，看向門口的方向，嘴角緩緩勾起一抹嘲諷的笑意。

　　一晃，一天過去。

　　傍晚時分，沈府飯廳內燈火通明。

　　下人們端著熱氣騰騰的菜肴，腳步匆匆地穿梭往來，將一道道精緻的菜品擺上圓桌。

　　碗碟碰撞的清脆聲響，混著菜肴的香氣，在飯廳裡瀰漫開來。

　　飯廳內，沈家人已經到齊。

　　沈仕清坐在上首位置，他的左側，坐著沈雲舟和易知玉；

　　易知玉身邊，沈慕安乖巧地坐在椅子上，兩條小腿還夠不著地，卻坐得端端正正。

　　而沈仕清的右側，坐著那個已經許久沒有露面的三子——沈明睿。

　　很快，菜上齊了。

　　接風宴正式開始。

　　沈仕清笑著看向沈雲舟，語氣裡帶著幾分慈父的和藹：

　　「今日明睿回家，臨時將你給叫了回來接風洗塵，沒有耽誤你的正事吧？」

　　沈雲舟輕輕點頭，唇角微微勾起，笑容得體，

　　「三弟回來的事情最大，旁的些小事，都不算什麼。」

　　沈仕清滿意地點了點頭，舉起面前的酒杯，環顧一圈，聲音洪亮：

　　「這好像都已經許久沒有這麼一家人一起坐下吃飯了。今日明睿回來，咱們一家人一起好好吃頓飯——順便，歡迎明睿歸家。」

　　說著，他舉杯示意。

　　眾人見狀，紛紛舉起酒杯。

　　易知玉也端起酒杯，目光卻不動聲色地掠過沈明睿，又掠過沈仕清，將他們的神色一一收入眼底。

　　沈仕清一飲而盡，放下酒杯，又看向沈明睿，語氣裡帶著幾分催促：

　　「還不快給你二哥敬上一杯酒？這日後入了官途，還是需要你二哥幫襯一二的。」

　　沈明睿聞言，立刻站了起來。

　　他端起酒杯，對著沈雲舟舉起，臉上帶著幾分刻意堆出來的笑容：

　　「二哥，我敬你一杯。」

　　說著，便將杯中酒一飲而盡，動作利落。

　　沈雲舟也舉了舉酒杯，淺淺抿了一口，便放在桌上。

　　他沒有急著說話，而是擡眼看向沈明睿，語氣淡淡地問道：

　　「三弟這是要入仕？可這科舉考試，到明年春天才開考。」

　　這話一出，沈明睿的臉色不由得一僵。

　　那僵硬隻是一瞬，卻被易知玉敏銳地捕捉到了。

　　她垂下眼簾，唇邊的笑意深了幾分。

　　沈仕清卻像是沒看見兒子的尷尬，接過話頭，語氣自然地打著圓場：

　　「雖說還未考試，但是也可以先磨練一二的。」

　　他看向沈雲舟，笑容和煦，語氣卻帶著不容置疑的意味：

　　「就讓他先跟著你學學為官之道。你手中事務繁多，將他帶著歷練歷練，也是好的。」

　　沈雲舟臉上依舊掛著得體的笑，語氣不緊不慢：

　　「三弟是文人書生，我手裡全是些武將的累活，恐怕會辛苦了他。」

　　沈仕清卻直接打斷了他的話，語氣裡帶著幾分不容商量的果斷：

　　「無妨。我沈家兒子，就需要多做些累活，才能磨練出來。」

　　他頓了頓，又道：

　　「你先給他找些事做。等明年開春，他科考之後，我再來替他安排入仕的路子。」

　　話說到這個份上，已是定局。

　　沈雲舟未再多說，隻點了點頭，語氣平靜：

　　「好，那我來安排一下。」

　　沈仕清見他這般順從，滿意地點了點頭。

　　臉上的笑容更深了幾分，彷彿一切都在他的掌控之中。

　　他的目光一轉，落在易知玉身邊的沈慕安身上，眼中閃過一絲慈愛：

　　「這一晃，安兒都長這麼大了。」

　　他伸出手，笑著招呼道：

　　「來，來祖父這裡。」

　　沈慕安聽到這話，沒有立刻動，而是先看了易知玉一眼。

　　易知玉笑著點了點頭，溫聲道：

　　「祖父叫你，快過去祖父那。」

　　沈慕安這才從凳子上滑下來，邁著小短腿，噠噠噠地走到沈仕清旁邊。

　　沈仕清一把將他抱了起來，放在自己膝上，笑著摸了摸他的小臉，那動作裡帶著幾分難得的慈祥。

　　沈慕安乖巧地喊了一聲：

　　「祖父。」

　　那聲音軟糯糯的，聽得人心裡發軟。

　　沈仕清哈哈一笑，應道：

　　「誒——真是乖啊。」

　　說著，沈仕清伸手給沈慕安理了理衣服，動作輕柔，一臉慈愛地說道：

　　「男孩子就是皮，瞧你這，衣服都有些亂了。來，祖父給你拍一拍。」

　　他一邊說著，一邊仔細地替沈慕安整理著衣裳，將那些微的褶皺輕輕撫平，又將腰間那枚荷包端正地擺好——手指在荷包上停留的那一瞬，極短，短到幾乎無法察覺。

　　整理完，他擡起頭，看向易知玉，笑容和煦：

　　「這孩子，長得簡直和雲舟小時候一模一樣，就像是一個模子刻出來的一樣。」

　　易知玉笑著接過話頭，語氣自然：

　　「是的，安兒這眉眼，確實長得和夫君很是相像。府裡做了幾十年的婆子們都說，和夫君小時候長得一模一樣呢。」

　　沈仕清笑著點點頭，目光在沈慕安臉上流連，彷彿透過這張小臉，看到了二十多年前的那個孩子：

　　「是啊，確實長得十分相像。」

　　他頓了頓，輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著幾分歲月流逝的感慨：