她強撐起最後一絲氣力，艱難地擡起頭，眼中翻湧著蝕骨的恨意與尖銳的嘲弄，每一個字都像是從齒縫間碾碎而出：

　　「呵！你騙我、算計我，從未對我有過半分真心……我認！是我眼瞎！是我蠢！竟會看上你這豬狗不如的畜生！」

　　她聲音嘶啞卻字字清晰，如同淬了毒的匕首，狠狠紮向對方：

　　「可你也別裝出一副對何氏情深似海的模樣！口口聲聲說什麼真心待她——簡直可笑至極！」

　　「你若真對她存有半分情意，就不會將她從正妻之位貶為妾室！更不會眼睜睜看她在這深宅中受盡我的欺辱，卻始終冷眼旁觀、故作不知！」

　　她越說越激動，鮮血自唇角淌下，卻仍死死盯著他，毫不退讓：

　　「你若對她還有一絲憐惜，又怎會連一塊墓碑都不願為她立？怎會容她死後無牌無位、漂泊無依，做了這麼多年無處可去的孤魂野鬼！」

　　「可笑……真是可笑！」

　　她笑聲凄厲，帶著濃濃的自嘲與絕望，

　　「我張婉容真是瞎了眼，竟會迷戀上你這等依靠女人上位的小人！」

　　她喘著氣，目光如刀，繼續撕開他虛偽的假面：

　　「你先攀上何氏，借何家的銀錢購置宅院、打點前程；再利用我張家的權勢助你陞官進爵……待到將人利用殆盡，便毫不留情一腳踢開！」

　　「這世間再也尋不出第二個如你這般心狠手辣、忘恩負義之徒！」

　　她咬緊牙關，每一個音節都充滿譏諷：

　　「你根本就是一頭吃人不吐骨頭的豺狼！演了這麼多年的深情戲碼，怕是連你自己都要信了吧？是不是真以為自己寬容大度、情深義重？」

　　她忽然低低笑出聲，那笑聲中儘是鄙夷：

　　「你這麼會演，不去登台唱戲真是可惜了！當初又何必辛苦跑去從軍？直接去戲園子裡頭唱角不就行了！就你這副虛偽做作的嘴臉，當個戲班頭牌——豈不是易如反掌？！」

　　沈仕清眼中寒光驟凜，猛地擡手，一記狠厲的巴掌攜著風聲重重扇在張氏臉上！

　　「啪」的一聲脆響，張氏整個人被摑得歪倒在地，口中頓時湧出鮮血，濺落在地面上。

　　這一掌力道極重，血沫之中竟混著幾顆被打落的牙齒。

　　她半邊臉頰迅速紅腫起來，髮絲淩亂地貼在汗與血交織的皮膚上。

　　可張氏彷彿感覺不到疼痛。

　　見自己又一次刺中了他的痛處，她非但不懼，反而低低笑了起來，隨即越笑越大聲，擡起滿是血污的臉，眼中閃爍著近乎瘋狂的嘲弄：

　　「哈哈哈哈！怎麼？被我說穿了真面目，就惱羞成怒動手了？沈仕清，你也就這點本事！」

　　沈仕清面色陰沉得可怕，注視她的目光如同在看一件死物。

　　半晌，他才緩緩開口，聲音冷得刺骨，

　　「宓兒自焚，正是為了抹去痕迹、成全於我。我怎能辜負她這番苦心？」

　　他語氣中帶著一種近乎偏執的篤定，彷彿在說服自己，又像是在審判她：

　　「你以為誰都像你一樣，什麼都爭、什麼都要搶？正妻的名分、牌位的虛名——宓兒從來不在乎這些表面之物！」

　　他蹲下身，與癱倒在地的張氏平視，嘴角勾起一抹毫無溫度的冷笑：

　　「隻要我心中一日有她，她便一日是我沈家的人，永受沈家香火庇佑，輪不到你來多嘴。」

　　說完，他忽然向前逼近幾分，聲音壓得更低，卻更令人毛骨悚然：

　　「有這閑工夫操心別人，不如好好想想，你的寶貝兒女們往後的日子……該怎麼過才是。」

　　張氏瞳孔驟然收縮，強撐著向後退去，染血的手指緊緊抓住地面。

　　她聲音嘶啞，帶著無法掩飾的驚懼：

　　「你……你什麼意思！你想做什麼？！」

　　沈仕清緩緩站起身，撣了撣衣袍上並不存在的灰塵，眼中儘是輕蔑與譏誚。

　　「同你廢話這麼久，我差點忘記今天過來是為了何事了？」

　　他居高臨下地睨著癱軟在地的張氏，唇邊凝著一抹冰冷的笑意：

　　「我今日為何會來，你心裡難道不知道嗎？」

　　他聲音陡然轉厲，字字如刀：

　　「還裝的一副什麼都不知曉的模樣！論起演戲——張婉容，這世上誰又能比得過你？」

　　話音未落，他倏地擊掌兩下，揚聲道：

　　「把人帶進來！」

　　屋門應聲而開，兩名侍衛一左一右架著個血人似的婆子踏入屋內。

　　那婆子衣衫破碎，滿臉血污，不是吳媽媽又是誰？

　　侍衛毫不留情地將她像破麻袋般擲在地上，隨即低頭躬身，悄無聲息地退了出去，闔上了屋門。

　　屋內頓時隻剩下三人。

　　吳媽媽艱難地擡起頭，亂髮黏在血污交錯的臉上。

　　她一眼看見同樣臉頰紅腫、唇染鮮血的張氏，眼中頓時湧上更深的驚惶。

　　她掙紮著要向張氏爬去，嘶聲哭喊著：

　　「夫人……夫人……」

　　沈仕清猛地擡腳，狠狠踹在吳媽媽背上，將她踢得翻滾到張氏跟前。

　　他冷眼看向張氏，目光如淬寒冰：

　　「浪費這許多時間聽你瘋言瘋語，現在咱們該算算你張婉容的賬了。」

　　他聲音陡然陰沉，每個字都裹著刺骨的寒意：

　　「我留你性命，你卻不知悔改！被囚於此仍不知安分，竟還敢指使這老奴暗中作祟，一心隻想禍亂我沈家——」

　　他俯身逼近，聲音壓得極低，卻更令人膽寒：

　　「論惡毒，世上豈有比你更甚之人！」

　　見沈仕清這般說，張氏心中頓時七上八下，不知他究竟從吳媽媽口中撬出了多少。

　　她眼珠急轉，強作鎮定，啞著嗓子厲聲道：

　　「我不知道你在胡說八道些什麼！吳媽媽一直同我被你囚禁在這院子裡，寸步不離！你休要信口雌黃，污衊我們！」

　　她越說越激動，彷彿真的蒙受了天大的冤屈，聲音嘶啞卻尖銳：

　　「我倒要問問你！你憑什麼無緣無故對吳媽媽動用私刑！憑什麼將她打成這般模樣！你眼裡還有沒有王法！」

　　沈仕清嗤笑一聲，目光如冰刃般刮過她的臉：