八月初八。

　　鎮國公府賓客如雲。

　　今日是為林白芷舉行及笄禮之日，老夫人與沈氏為彰顯對林白芷這位鎮國公嫡女看重，七日前就廣發請柬，宴請京中權貴與世家貴女前來觀禮。

　　國公府處處張燈結綵，朱紅廊柱掛著精緻宮燈，青石甬道鋪著猩紅氈毯，往來僕從步履匆匆，端茶遞水、接引賓客，一派人聲鼎沸的熱鬧景象。

　　連府中常年沉寂的角角落落，都染上了幾分盛世的喧囂。

　　一大早林白芷還未起床，就被老夫人與沈氏派來的婆子丫鬟叫醒，吵著要為她特意梳妝打扮，打理妝容髮髻。

　　林白芷昨夜睡的晚，被這般聒噪驚擾，眉眼間凝起幾分不耐，帶著淡淡的起床氣，冷聲將那些人盡數攆出朝霞院。

　　淡淡丟下一句，她院裡自有會裝扮的人手，不勞旁人費心。

　　那婆子與丫鬟碰了一鼻子灰，委屈地回去跟老夫人與沈氏抱怨，添油加醋說盡林白芷的不是。

　　為不在及笄禮這等大事之前生出事端，落人話柄，老夫人壓下心頭怒火，強忍著沒再追究，隻冷著臉讓人不必再去強求。

　　暗自冷哼，若是林白芷自己妝容不整，丟的可是她鎮國公府嫡女的臉面，到頭來惹人恥笑的也是她自己。

　　沒了旁人聒噪催促，林白芷這才鬆快了些，不緊不慢地起身。

　　簡單梳理好青絲，換上一身素凈的天青色常服，周身未沾半點珠翠，反倒更顯清雋雅緻。

　　隨後便與夏梔，帶著金玲、寶珠兩個大丫鬟，一同緩步走出朝霞院。

　　夏梔是昨日她去潘府時，得知今日是她的及笄禮，特意一同跟來鎮國公府，貼身伺候照應的。

　　前面往來的賓客，自有老夫人與沈氏親自招待，禮數周全，不敢有半分疏漏。

　　外祖母一家此時應該早已入府，林白芷提前便特意交代了崔姨娘，讓她務必好生照看外祖母與大舅母幾人，莫要讓她們受了半分怠慢。

　　林白芷與夏梔出院後，並未先去正廳拜見老夫人與一眾長輩，反而循著園中小徑，尋了處清雅僻靜的涼亭落座，悠然賞起園中景緻。

　　這不是她不懂規矩，實在是她有些社恐，不願去人多的地方，隻等及笄禮吉時到再過去。

　　今日天氣格外晴朗，碧空如洗，萬裡無雲，暖陽傾灑而下，驅散了秋日清晨的微涼。

　　園中精心擺放著各色秋菊，鵝黃、淺紫、瑩白、墨綠，品種繁多，千姿百態，花瓣或卷或舒，馥郁清香隨風漫溢。

　　一旁的紅楓如火如荼，葉片經秋霜浸染，艷如烈火，層層疊疊，與金黃的銀杏、蒼勁的翠竹相映成趣。

　　曲水繞廊，錦鯉在池中擺尾遊弋，青石鋪就的小徑旁，綠草依舊青翠，偶有幾朵不知名的小花點綴其間，動靜相宜，景緻清幽，將秋日的雅緻與絢爛揉合得恰到好處。

　　林白芷與夏梔坐的涼亭，隱在幾株蒼勁挺拔的松柏之後，枝葉繁茂，遮去了大半視線，恰好成了一處鬧中取靜的好去處。

　　二人吩咐丫鬟擺上茶具，慢火煮茶，沸水烹茶的清香裊裊散開，她們透過斑駁的樹隙，靜靜看著外面賓客往來、人聲熙攘，仿若置身事外，半點沒有今日主角的局促與張揚。

　　此時離及笄禮吉時還有半個時辰，前來觀禮的賓客已然悉數入府。

　　屋內賓客滿座，喧鬧繁雜，那些年輕的世家貴女與名門公子們，大多坐不住，紛紛結伴走出廳堂，在這景緻雅緻的園子裡閑逛賞景。

　　女子們三五成群，聚在魚池邊、花圃旁，或是低頭細語，或是淺笑嫣然，說著閨閣趣聞，聊著京中軼事，衣袂翩躚，環佩叮噹，盡顯名門閨秀的溫婉儀態。

　　林白芷這邊剛煮好一壺清茶，茶香四溢，便見不遠處有三位女子結伴，朝著涼亭的方向緩緩走來。

　　為首一名女子身材高挑挺拔，身著一襲利落紅衣，裙擺裁得極短，方便行動，頭上未戴繁複釵環。

　　隻以一根簡單的墨玉發簪束起高馬尾，身姿挺拔，步履矯健，眉眼間帶著幾分颯爽英氣，一眼便能看出是自幼習武、身手不凡之人。

　　她身側，一位女子身著淡粉色羅裙，裙裾綉著細碎的玉蘭花紋，步履輕柔，眉眼溫婉，看著便是性子軟糯的大家閨秀。

　　另一位女子同樣身材高挑，身著一襲水藍色流雲錦裙，裙擺綉著暗紋竹影，梳著端莊的雙環髻，氣質嫻雅，眼神清亮，透著幾分通透聰慧。

　　三位女子走到涼亭近前，並未貿然踏入其中，隻是在亭外擺放的長椅上坐下。

　　鎮國公府待客周到，早已提前在所有供賓客休憩的長椅上，鋪好了厚實柔軟的毛毯，即便已是秋涼天氣，坐在上面也絲毫感覺不到寒意。

　　三人落座後，便壓低聲音聊起天來。

　　她們恰好都是背對著涼亭內的林白芷與夏梔，林白芷看不清三人的容貌，隻隱約瞧見身姿。

　　便聽那身著水藍色衣裙的女子，語氣帶著幾分關切，輕聲開口：「西西，你這幾日身子還未徹底痊癒，怎的就執意出來了？不好好在府中靜養。」

　　上官西？

　　林白芷聞言，眸底掠過一絲詫異，下意識側頭看向那紅衣女子。

　　她方才便覺得這身影身姿有些熟悉，一時未曾想起，此刻聽到名字，才恍然認出，這正是前幾日被她出手救活的大長公主的孫女兒上官西。

　　她心下微松——上官西在此，那大長公主定然已經來到府上。

　　亭外的上官西滿不在乎地擺了擺手，聲音清亮，帶著幾分嬌憨的爽朗。

　　「已經好得差不多了，這幾日整日被關在屋裡養病，悶都快悶壞了，再待下去我都要發黴了。再說聽聞這位鎮國公府嫡小姐生得絕世貌美，我特意趕來，就是想親眼瞧瞧究竟是何等風姿。」

　　水藍色衣裙的關榮嗔怪地笑了笑，無奈道：「再漂亮，還能漂亮過咱們盼兒不成？」

　　身著淡粉色衣裙的蕭盼兒當即溫婉一笑，輕輕搖了搖頭：「關榮你又取笑我，我哪裡算得上好看。林家四小姐幼時，我曾見過，當真是容貌絕色，眉眼出眾，是個極標緻的美人。」