林天睿擡手摸了摸鼻尖，略帶不好意思地笑了笑：「是我這幾日，私下走訪了幾位官員。」

　　林白芷詫異地擡眸看向他，心中暗忖：這便宜弟弟，竟還有這般手段？

　　「今日為你我發聲的那些官員，都是你暗中邀請的？」

　　林天睿咧嘴一笑，語氣帶著幾分狡黠：「也不全是。我隻去了薛禦史府上和昔日父親的兩名部下，又請了兩位尚書府的公子吃了頓花酒。餘下幾位禦史和那些武官，還有蕭駙馬、蕭國公——我可沒那個能耐。」

　　林白芷輕笑一聲：「你究竟用了什麼法子？」

　　她心中清楚，單憑林天睿幾杯薄酒、幾句閑談，便能說動朝中官員，絕無可能。

　　林天睿輕描淡寫道：「也沒什麼。薛禦史與另外兩位，原是父親故交，我不過曉之以理、動之以情，借著父親幾分薄面，他們便應了。至於那兩位尚書，我各送了一件小玩意兒，也就成了。」

　　林白芷淡淡睨了他一眼。他說得這般輕鬆，可她心裡清楚——人走茶涼，世態炎涼，父親舊部早已疏遠，他不知低聲下氣、費了多少口舌才說動。

　　而他口中那「小玩意兒」，必定是價值不菲、輕易捨不得出手的重寶。

　　林白芷微微蹙眉，林天睿隻暗中拜請幾位官員，那其餘官員又是為何願意相助？

　　她絕不相信，這些人會平白無故站出來說公道話。

　　官場向來官官相護，趨利避害，真正心有正氣、敢為公道發聲的清流，又能有幾人？

　　「那你覺得其他官員，會是為了正義公道，主動出頭？」林白芷輕聲問道。

　　林天睿嗤笑一聲：「怎麼可能！朝中這些人，個個精明油滑，趨利避害罷了。」

　　林白芷眸色微冷：「既如此，必是有人在暗中指使。隻是不知，那人究竟是何用意。」

　　林天睿挑眉聳肩，語氣隨意：「這我便猜不透了……或許是陛下。你沒覺得？今日朝堂之上，陛下分明有心偏幫你我。」

　　他覺得，隻有皇上有這個能力、有心思幫他們。

　　林白芷略一沉吟，卻並不認同。一國之君，何等尊貴，怎會為了他們二人，暗中授意百官？

　　「此事暫且擱下。日後你多留心，旁敲側擊打探一下，究竟是敵是友，心中務必有數。」

　　林天睿望著她，輕輕應了一聲「嗯」，心底暗自嘆服——她的心思，竟如此縝密！

　　「還有……」林白芷擡眸，問出最後的疑問：「今日金殿，為何不見林天佑？」

　　他可是禦前都指揮使，怎會不在朝中議事。

　　林天睿略一思索，答道：「今日齊王妃下葬皇陵，太子殿下前往主持葬禮。林天佑是禦前都指揮使，理應隨行護駕，保衛太子安全。」

　　「原來如此，難怪！」林白芷心下瞭然，眸底的光芒暗了暗。

　　……

　　皇宮禦書房內，檀香輕繞，寂靜無聲。

　　皇上獨坐案前，怔怔望著面前那盤殘局。

　　此棋仍是七年前，林世晏失蹤前一日與他對弈未完之局，多年來一直未動，完好如初。

　　他擡手拈起一枚棋子，指尖緩緩摩挲著冰涼棋面，心中暗嘆低念：林世晏，你究竟身在何處？這麼多年，也該回來了。

　　靜思半晌，他才將棋子緩緩放回原處，思緒不由自主飄回今日朝堂之上，落在林白芷與林天睿姐弟二人身上。

　　「世晏，你這一雙兒女，並非坊間傳言那般愚鈍不堪，反倒聰慧機敏、風骨暗藏。朕見了，心中甚慰。」

　　垂立一側的白大監微微擡眸，瞥了眼兀自低語的帝王，心知陛下又在思念失蹤多年的鎮國公了。

　　「朕慚愧啊……他們就在朕的眼皮底下，過得這般委屈，朕卻一無所知。」

　　皇上猛地轉身看向白大監，聲線沉冷：「老白，今日之事，你都看在眼裡了吧。」

　　他擡手指向窗外遠處，指尖因怒意微微發顫。

　　語氣裡淬著徹骨的寒涼：「林家那些人的嘴臉……朕竟到今日才看清。那林世庭，朕這些年一直當他是清流風骨，以為他能如林世晏一般，做朕的左膀右臂。直到今日才知，他竟是心機叵測之人。」

　　白大監見皇上越說越氣，忙躬身端起禦桌上的一盞熱茶，遞到皇上手裡。

　　低聲勸慰：「陛下，喝口茶緩緩，氣過傷身。」

　　皇上端起茶盞淺啜一口，胸中翻湧的鬱氣稍緩，仍忍不住繼續與他發牢騷。

　　「可嘆！朕做了這些年皇帝，朝堂上竟不知誰是真心可用之人——一個個的都心懷鬼胎。」

　　「最可恨便是韓王，朕這些年縱著他，他倒想與朕平起平坐！」

　　白大監悄悄擡眼覷了覷皇上沉黑如墨的面色，試探著低聲提醒：「陛下打算如何處置韓王？太妃那邊……恐怕已經尋到太上皇那裡。」

　　皇上眸色一冷，冷哼一聲，無奈道：「哼，還能如何處置？今日不過是先嚇嚇他，做給滿朝文武看罷了。有上頭那位護著，朕便是想動，動得了嗎？」

　　金殿上，有那一瞬間，他是真起了殺韓王之心。

　　話音落，手中茶盞重重的頓到禦桌上，「朕這皇帝當的窩囊啊！」

　　白大監臉色驟變，慌忙擡眼掃過窗外，壓低聲音急勸：「聖上……」隔牆有耳，萬萬不可輕言。

　　皇帝怎會不懂，面色愈沉如墨，終是閉了口，再無一言。

　　禦書房內，一時靜得落針可聞。

　　忽有腳步聲自殿外漸近，片刻後內侍在外躬身請示：「陛下，午膳時辰已到，是否傳膳？」

　　皇帝輕咳一聲，掩去眼底翻湧的戾氣，緩緩起身，語調淡得聽不出情緒：「傳膳吧。」

　　皇帝還得做，這江山，還得撐下去。

　　飯，總要一口一口吃。

　　……

　　馬車在鎮國公府門前緩緩停穩。

　　林天睿先自車中下來，回身伸手，穩穩扶住車沿。

　　林白芷早已在車內重整過妝容，此刻輕輕掀簾，露出一張慘白如紙的面容，眉眼間倦意沉沉，眼底卻藏著一絲淩厲的冷光。

　　她伸出素手，搭在林天睿臂間，指尖微涼，一步一頓，緩緩走下馬車，每一步都輕得像隨時會飄走，盡顯病態。

　　甜馨連忙上前，穩穩扶住身形虛浮、搖搖欲墜的主子。

　　府門內，一名下人偷偷看了姐弟一眼，下一刻，立刻跑去裡面報信。

　　林白芷三人一同入了國公府。

　　「先扶小姐回朝霞院歇息。」林天睿沉聲吩咐甜馨，語氣裡帶著幾分不容置疑的關切。

　　林白芷卻輕輕搖頭，聲線細弱，卻字字清晰：「不，先去落霞院。」

　　她姐弟倆，今尚不是與林老夫人等人撕破臉的時候，面上的禮數功夫，少不得還要做足。

　　此刻若先回朝霞院，不出片刻，那邊必定派人來傳喚。

　　倒不如她親自過去，直面這一場風波。

　　該來的終究會來，與其被動等候，不如主動上門。她倒要看看，那些人還預備了什麼手段，等著對付他們姐弟。