「住手！」

　　這一聲怒喝隔空傳來，如驚雷炸響，震得在場眾人耳膜嗡嗡作響。

　　禦林軍高舉的廷杖硬生生停在了半空，離林天睿的衣衫不過寸許。

　　林天佑面色一僵，轉頭望去，隻見人群分開一條大道，一身穿鎧甲的青年快步走來。

　　他蹙眉對來人道：「慕湧泉，你來做甚！」

　　來人正是禦前副都指揮使慕湧泉。他是瑞親王之孫——瑞親王次子與林沐舒所生的長子，與林天佑、林天睿皆是表兄弟。

　　慕湧泉上前兩步，拱手道：「天佑表兄，都是自家兄弟，何不手下留情？」

　　林天佑神色一凜：「表弟是想徇私枉法？」

　　他忽然擡高聲音，對慕湧泉也是對圍觀眾人道：「敲響登聞鼓者，按律杖責五十。本都今日因公執法，絕非一己私慾。」

　　說罷，他沖那兩名羽林衛擡手：「行刑。」

　　「且慢！」慕湧泉急忙跨步上前，擋在林天睿身前，「天佑表哥，你再等一等……看看陛下怎麼說。」

　　林天佑眸底劃過一絲深意。今日這慕湧泉是怎麼了？

　　平日裡也沒見他這麼軸，也沒見他與林天睿有多少情誼，這事兒，怎麼就非要插上一手？

　　等皇上發話？他就是不等皇上來傳人，才要先發制人的。但這話不能說，也不能表現出來。

　　他轉頭看向林天睿，神色緩和下來，嘆了口氣道：「林天睿，知你是被祖母寵壞了，整日放浪不羈，做事不經過腦子。如今你可知錯？若知錯，就此回頭向祖母認錯，我會看在兄弟情分上放你回去，自去禦前領罰，替你挨這五十廷杖。」

　　他頓了頓，接著又道：「你可知狀告長輩還要被杖責一百？你覺得你能承受得起？」

　　他這番話不是為了林天睿好，勸阻他，是說給圍觀的人聽的。

　　慕湧泉一意阻攔，他若執意杖打林天睿，免不了落下「針對堂弟、公報私仇」的口實，讓人們更加確信林天睿口中所言祖母和父親磋磨林白芷的事是事實。

　　他不得不裝作好言勸慰一番。若林天睿膽怯幡然悔悟，雖不能再藉此懲治他一番，也能保全祖母與他們一家的名聲。

　　若他一意孤行，那就怪不得他公事公辦，眾人也不會對他的行為再有指責。

　　林天佑的用意，林天睿怎會不知？他趴在地上嗤笑一聲，倔強道：「林天佑，你不要混淆視聽！我今日是為阿姐討回公道，你想打我無非就是想阻止我去禦前告狀。你若怕我揭發老夫人與丞相的惡行，就打死我！否則，我定會讓她們身敗名裂！」

　　他深知此次林天佑是抱著打死他的心態來的。五十杖，可打死人，也可以隻讓人皮肉受苦。

　　林天佑定是暗中下了死命令的。他這樣說，就是告訴他，別想打死他。他死了，就說明是他不想讓他告禦狀，讓老夫人與丞相的惡行大白天下。

　　至於狀告長輩杖責一百，這些他清楚。但一想到林白芷如今生死不明，他不為她出口氣，怎能甘心？

　　林天佑看著林天睿，雙拳微微攥緊，眸底閃過殺意，冷冷開口：「冥頑不靈，那就別怪我秉公執法——把副都指揮使拉開。」

　　「行刑！」

　　有兩名羽林衛上前拉著慕湧泉退到一旁。慕湧泉掙紮著急道：「天佑表哥，你再等等，等皇上口諭一會兒就到。」

　　林天佑擡手厲聲道：「給我打！」

　　羽林衛的廷杖再次高高舉起。

　　就在這時，一聲尖利的聲音響起：「聖上口諭——」

　　眾人紛紛回頭，隻見一位手持拂塵的大太監，不知何時立在眾人身後。

　　「傳——敲響登聞鼓之人進殿。」

　　林天佑心中詫異，皇上的禦旨怎麼來的這麼快？

　　他上前一步躬禮：「這位大監，敲打登聞鼓之人還未杖刑完畢，還請稍候。」

　　那位太監掃了眼還被按在地上的林天睿，尖聲道：「皇上口諭，金殿上不想看到血腥，杖刑待預審過後再打不遲。」

　　「這……」林天佑心有不甘，見那太監神色冷沉，面露不悅，隻能向押著林天睿的人揮揮手。

　　兩名羽林衛立刻放開林天睿。

　　林天睿從地上爬起，掃了掃身上的塵土，勾起唇角沖林天佑譏諷地一笑，眸底是一種不死不休的深意。

　　林天佑面無表情地對羽林衛揮揮手：「撤。」

　　禦林軍列隊離開，林天佑臨走前回頭深深地看了眼慕湧泉。

　　對這位為何突然出現幫他解圍，林天睿心中也想不清楚。他擡手沖慕湧泉拱了拱手：「多謝！」

　　轉身大踏步，跟隨那位公公走向金鑾殿。

　　望著眾人離去的背影，慕湧泉擡手擦了把額頭上的細汗，他的後背已被汗水濕透。

　　剛剛太驚險了！今日他與林天佑這個梁子，怕是結下了。

　　好在不辱使命，完成玄王的囑託，在聖上口諭到來之前攔下林天佑。但他不明白，玄王為何會護佑林天睿。

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　　金殿之上，皇上威嚴坐在龍椅上，文武百官並列兩旁，其中玄王與齊王均在其中。

　　林天睿跪在階下，聲聲哭訴，涕泗橫流，把事情的始末原原本本講述一遍。

　　在他腳下，齊嬤嬤癱跪在那裡，呆若木雞。她到如今還想不明白，事情怎會演變成這樣？

　　她的葯經她親手準備，又經她親手餵給林白芷，怎麼好好的止咳良藥，就變成緻命毒藥的？

　　當時慌亂之中，她來不及細想。

　　現在仔細回想，也想不出其中破綻。

　　除非是有人在這中途，換了她的葯。可葯一直在自己人手中，未經她人之手。

　　她的人都是經她調教的可靠之人，不可能出現紕漏。

　　思來想去，唯一的可能就是——林白芷自己給自己下的毒。

　　若真如此，這小丫頭也太狠了。

　　她是想用自己的命博弈林老夫人與皇後等人。她是知道自己身體病弱，難能走到太子妃之位，便想用這條命為胞弟換取更多利益？

　　可若真是如此，她吐血時不應該喊的是「嬤嬤，你為何害我」，證實是她要謀害她，把她訂死嗎？而非是那句「嬤嬤，救我」。

　　要知道，兩句話的意義完全不同，這讓她百思不得其解。

　　聽完林天睿那番泣血般的控訴，皇上隻覺得一股熱血直衝頭頂，額角青筋暴起，突突直跳。

　　這等手段，一聽便知是深宮大院裡婦人們慣用的腌臢伎倆，陰毒得令人作嘔。

　　正如林天睿所言，皇後那邊，定是嫌棄林白芷身子骨孱弱，難當太子妃的重任，妄圖藉機廢除婚約；而林家這邊，更是狼子野心，竟想讓林白芷「主動退出」，好換上別的孫女去攀龍附鳳。

　　這兩家的算盤打得倒是精妙絕倫，可曾有一絲一毫顧及過那個體弱多病的林白芷？

　　先是百般磋磨，見她命硬挺了過來，竟狠下心腸暗中下毒，生生將一個花季少女逼上了絕路。

　　這般行徑，簡直令人髮指，禽獸不如！

　　「砰！」

　　皇上心中怒火再也壓制不住，猛地一掌拍在龍案之上，震得案上玉器叮噹作響，雙目赤紅，厲聲喝道：「丞相林世庭何在？！」

　　「立刻宣皇後進殿！」

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