這話如同軟針刺心，周氏隻覺臉上火辣辣地燙，像是被人當眾扇了一巴掌。

　　她握著絲帕的手指猛地收緊，指節泛白，那帕子被攥得皺成一團。

　　心底恨得牙癢癢，暗罵：該死！明明一切已在算計之中，她該睡到日暮，可偏偏就提早醒來。

　　不僅關鍵時節到場，還讓她金殿之上顏面盡失，落下逼迫孫女兒的惡名。

　　這時，一旁的林天睿嬉笑開口：「這哪裡是天意，明明是你昨夜在祖母那吃的，那碗燕窩的藥力不夠大，讓你提早醒來。這還要感謝把安民藥物放入燕窩中之人——謝她高擡貴手暗中相助。」

　　林天睿的一番話，讓立在老夫人身側的馬嬤嬤臉色煞白，身體抖如篩糠——昨日，安眠藥物是老夫人事先吩咐的，要在林白芷的燕窩中放入能讓她睡到第二日天黑。

　　如今因她藥量放的不夠，而誤了大事，稍後定會被老夫人責罰。

　　周氏氣得心頭髮顫，指尖冰涼，她試圖拿起茶盞掩飾失態，那隻手卻控制不住地發顫。

　　「噹啷！」

　　茶蓋滑落，砸在桌幾上，發出清脆的裂響。

　　就在這時，一道溫軟嗓音適時響起，柔聲救場：「天睿不可胡言，國公府門第森嚴，怎會有那等陰私藥物。」

　　林天睿淡淡挑眉，斜睨向出聲的丞相夫人沈氏，一聲輕嗤漫不經心地溢出唇間。

　　「呵」這是打圓場的來了。

　　「二嬸，國公府內，下人們竟敢給主子下藥，你這當家主母，管教不嚴啊！我看您該把掌家權讓出來了。」

　　沈氏擡手輕理衣袖，面上依舊溫雅淺笑：「天睿倒是心疼嬸娘。這掌家的擔子本就沉重，若真有合適之人接手，我求之不得。」

　　「哦？」林天睿眸底掠過一抹玩味，「正巧，長房嫡姐已然歸府，二嬸娘便將掌家之權，交還阿姐便是。」

　　林天睿眸色微亮，今日若能把沈氏的掌家權拿回來，倒是個意外收穫。

　　沈氏臉上的笑意一僵。

　　她原是篤定府中無人能接此權，才敢放話，卻偏偏忘了——這裡是鎮國公府，掌家之權本就該歸鎮國公一脈，林白芷身為嫡女，名正言順，無可指責。

　　她滯在原地，半晌隻擠出一個「這」字，臉頰漸漸漲得通紅。

　　慌亂間瞥向一旁的林白芷，似是抓到救命稻草：「可是芷兒她……」

　　話音未落，便被林天睿徑直截斷：「阿姐不過身子微恙，身邊自有得力之人輔佐打理中饋，不勞二嬸掛心。」

　　沈氏張了張嘴，再無半分言語。

　　一時進退維谷，騎虎難下。

　　「咚！」

　　老夫人手中茶盞重重磕在桌幾之上，瓷面相撞，脆響震得滿室寂靜。

　　她擡眼看向沈氏，語氣裡帶著厲色：「讓你管家，你倒覺得委屈了？同晚輩在這裡訴苦，成何體統！芷兒才剛回府，你便急著推託躲清凈，是存心為難她身子不適嗎？」

　　林天睿坐直身子，想欲開口。

　　不等他開口，老夫人已轉眸看向林白芷，語氣瞬間柔緩幾分，卻字字體貼：「芷兒剛回來，身子骨弱，眼下最要緊的是安心靜養。管家這等勞心費神的事，等你身子大好了，自然是要交還到你手上的。」

　　林白芷明白，林天睿是想趁勢將掌家權奪過來，可老夫人與沈氏怎會輕易放手？

　　她如今本就無心管家，可這國公府管家權，遲早要奪過來的。隻是此刻，還不到時機。

　　她微微垂眸，聲線輕軟溫順：「孫女兒曉得，多謝祖母體恤。既如此，便再多勞二嬸娘費心幾日。」

　　沈氏頓時鬆了口氣，面上訕訕，忙不疊應道：「不辛苦，不辛苦，都是應當的。」

　　林天睿看了眼林白芷，他也知老夫人不會輕易讓沈氏掌家權放手，沒再過多言語，隻得作罷，來日方長。

　　掌家權風波暫且告一段落，周氏與沈氏皆是暗暗鬆了口氣，懸著的心剛要落下。

　　可不等二人真正緩過神，林白芷又徐徐開口，聲音清冷字字清晰：「祖母，話說回來——昨夜下人在我燕窩裡下藥，您總得給孫女兒一個交代。」

　　周氏心頭猛地一沉，隻覺頭疼欲裂。繞來繞去，她終究是揪著此事不放。

　　沈氏方才險些因一句話丟了掌家權，此刻正想在老夫人面前立功，見老夫人臉色已然沉冷，連忙搶先開口：「芷兒，你莫不是誤會了？昨夜那燕窩，祖母與你一同用的，祖母沒有半點不妥，你怎就咬定是燕窩裡被動了手腳？」

　　林白芷沒工夫與她迂迴，淡淡掃過在場眾人，語氣冷了幾分：「二嬸娘這般急著辯解，是怕落個管家不嚴的罪名，還是有心包庇底下奴婢？」

　　頓了一下，眸色冰冷，直視沈氏：「又或者——二嬸的意思是，此事並非下人所為，而是府裡哪位主子，存心要害我上不了金鑾殿！」

　　一番話擲地有聲，驚得沈氏臉色驟變，支支吾吾道：「你……你這是曲解嬸娘的意思了。」

　　一旁吳氏立刻撇嘴不屑的接話：「四姑娘說得輕巧，你祖母也吃了那燕窩，安然無恙，你空口說白話，說燕窩被下藥，可有證據？」

　　林白芷輕笑一聲，懶得理會吳氏，擡眸直視老夫人，聲線淺淡卻帶著不容置疑的力道：「祖母，我不是查案之人，若要證據——不如請大理寺卿裴大人親自來府中查驗。到那時，裴大人自然會將證據，擺在眾人面前。」

　　「沒錯！說得對。」

　　林天睿翹著的二郎腿「啪」地一收，當即起身，作勢便要往外去，「我這就去大理寺報官。」

　　報官！

　　這還了得！

　　屋內眾人臉色齊齊驟變。

　　這等陰私之事一旦鬧到官府，不管最終查不查出實情，傳揚出去，國公府的名聲必定受損。

　　林白芷今日睡過時辰、險些誤了進宮的事，早已在金鑾殿上被滿朝文武知曉。

　　若是再傳出「府中為阻攔嫡女進宮，暗中下藥」的風聲，必定被全京城的權貴嗤笑——人人都會指責老夫人與丞相一行，為了攔阻林白芷，竟不惜動用這等陰私手段。

　　這樣的名聲，他們可丟不起。

　　老夫人氣得面上幾乎維持不住溫和慈善，擡手死死按住胸口，一口氣險些提不上來。

　　丞相林世庭臉色鐵青如冰，面上還勉強維持著幾分溫文儒雅，聲音卻冷得刺骨：「坐下！天睿自家一點小事，怎能隨意去驚擾官府？」

　　林天睿並未坐下，勾起唇角，語氣陰陽怪氣：「二叔，清官難斷家務事。您這位大清官，就別插手府中私事了，侄兒還是去請大理寺卿來更妥當。」

　　「放肆！」

　　一聲怒喝破空響起：「兩個不知天高地厚的無禮小輩，沒有半點規矩，竟妄想拿捏長輩，真是反了天了！」