屋內瞬間死寂。

　　燭火搖曳，映得慕九淵清冷的側臉明暗交織，靜謐無聲。

　　他沒有否認，沒有辯解，隻是靜靜看著陸逸，狹長的眼眸深邃無底，藏著無人窺見的繾綣與隱忍。

　　這極緻的沉默，便是最確鑿的默認。

　　連陸逸都一眼看穿的心意，偏偏那個聰慧通透、心思縝密的林白芷，半點不曾察覺，懵懂無知，渾然不覺他的傾盡周全。

　　片刻的沉寂後，陸逸瞬間氣急，語氣滿是不解與反對，聲調都不由得拔高幾分：「你糊塗！天下女子何其多，你偏偏要看上她？！」

　　「你應知曉，林白芷自幼便與太子定下婚約，是未來的太子妃！她心思深沉、城府難測，一雙眸子幽深似淵，從來不露喜怒，不辨真心，連我閱人多年，都完全看不透她分毫！」

　　「這般猜不透、摸不準的女子，身負婚約、前路複雜，你何苦為她動心動情，甚至不惜得罪滿朝權貴、自惹麻煩？」

　　他實在無法理解。

　　一向冷眼觀世、萬事權衡利弊、從不為私情所困的玄王，如今竟甘願打破自身原則，攪動京城風雲，一腔偏愛盡數系在一個捉摸不透、且身有婚約的女子身上。

　　慕九淵冷冷的睨著陸逸，墨色眼眸覆著一層刺骨寒霜，周身凜冽的威壓驟然鋪開。

　　沉冷的嗓音不帶半分溫度：「陸逸，你是不是管的太多？記住你的本分，出去！該幹什麼幹什麼去。本王吩咐的事若是辦砸了，回頭再領五十軍棍。」

　　「你……」

　　陸逸望著眼前臉色冷沉如水、分毫情面不留的玄王，喉頭一哽，到了嘴邊的勸諫盡數卡住。

　　他深知慕九淵說一不二、殺伐果斷的性子，再多辯駁，怕是這五十軍棍立刻就要落地。

　　滿腹無奈又憋屈，氣得狠狠翻了個白眼，低聲嘟囔：「不可救藥，簡直不可理喻！」

　　話音落，他重重一甩衣袖，衣料帶起一陣風聲，帶著憤懣與無奈，轉身大步踏出了書房，重重帶上了房門。

　　厚重的木門閉合的剎那，隔絕了屋外的天光與聲響，也驅散了書房內最後一絲喧鬧。

　　一室死寂。

　　方才戾氣懾人的玄王，周身冷厲氣場驟然消散大半。

　　慕九淵負手立於書案前，身形僵凝，久久未動。深邃的眼眸死死鎖著緊閉的房門，一室死寂裡，翻湧著化不開的落寞與茫然。

　　他已將自己困在書房整整半日。

　　案頭軍政卷宗分毫未動，墨幹筆涼，他反覆梳理紛亂心緒，終於被迫直面心底藏匿已久的情愫——他心悅林白芷。

　　心悅她清冷絕塵的風骨，敬她臨危不亂的沉穩，惜她寧折不屈的傲骨，更貪戀她偶爾狡黠靈動、鮮活純粹的模樣。

　　這份情意悄然而生，無從溯源。

　　大抵是鬼毒谷絕境之中，他身中劇毒、性命垂危，眾人惶惶無措，唯有她從容上前，微涼指尖精準為他解毒。

　　那一瞬觸碰，似清泉破冰，撞碎了他沉寂多年的心湖，自此漣漪不絕，讓他對這清冷少女，徹底動了凡心。

　　朝夕相處、步步博弈間，她的身影早已侵佔他整片心房，紮根深種，再難割捨。

　　初覺心動時，素來沉穩自持、精於算計的他，一直自欺欺人。

　　他強行壓制悸動，將滿心偏愛盡數掩藏，隻當作惜才欣賞，不肯承認殺伐半生、不近女色的自己，會對一介世家少女動情。

　　可翻湧的醋意與慌亂，從來騙不了自己。

　　人人盛傳她與太子郎才女貌，皆道她全心為太子籌謀、傾心相助時，他隱忍的情緒徹底崩塌。

　　滔天醋意灼燒肺腑，讓他偏執煩躁、心緒難平。

　　所有刻意掩藏的心悅，在旁人稱頌二人般配的話語裡，盡數破土、洶湧難抑。

　　他一度想宣示心意，想讓她知曉自己藏於眼底的偏愛。

　　可冷靜過後，隻剩滿心自嘲。

　　從頭到尾，不過是他一廂情願。

　　他為她牽絆、為她喜怒，將她護在心尖，可她從未看懂他眼底的溫柔。

　　於林白芷而言，他從來隻是可借力的棋子，唯有等價利用，無半分兒女情長。

　　一室清冷，墨香寂寥。

　　慕九淵緩緩垂眸，長睫垂落，掩去眼底不甘、落寞與萬般隱忍。

　　靜坐半日，糾結權衡，他終究通透。

　　情愛未必非要兩情相悅，不必強求迴響。

　　她若傾心太子，他便斂盡私心，默默退讓，成人之美，護她一世安穩；她若想要太子妃的尊榮權勢，他便傾盡手中權謀人脈，為她鋪路，成全她所有所求。

　　自此往後，他隱匿所有情愛心思，默默為她籌謀，為她兜底，替她掃盡前路所有風雨坎坷。

　　今日夏侯寶寶一眾紈絝當街欺淩她的賬，他定會逐一清算，嚴懲不貸，絕不姑息。

　　餘下緣分，便順其自然。

　　此生不強求、不糾纏，唯願護她，歲歲無憂。

　　……

　　長夜寂寂，天光未破曉，鎮國公府最僻靜的院落早已徹底靜了下來。

　　無人知曉，方寸小院之外是沉沉夜色，院中人卻在一方異世空間裡，熬了整整一夜。

　　林白芷全然不知塵世之中，有人為她步步籌謀、層層算計，將所有風波盡數撫平。

　　她此刻滿心滿眼，都是實驗室裡的數據，唯一的執念，便是儘快研製出克制玄王體內毒素的解藥。

　　唯有解了玄王身上的毒，她才能見到隱於暗處的五長老，才能順著那一絲線索，徹底揪出害死原主的幕後黑手。

　　空間實驗室裡亮如白晝，玉白的指尖反覆調試藥劑，一遍遍配比、試錯，枯燥且耗費心神。

　　她不眠不休，從月上中天忙至東方泛白，直至天際破開一縷熹微晨光，才算堪堪停下手中動作。

　　連日緊繃的神經驟然鬆弛，疲憊瞬間席捲全身。

　　她走出實驗室，癱坐在休息室柔軟的錦布沙發上，本隻想閉目小憩片刻，緩解滿身乏累，卻剛合上眼，便被空間外急促又恭敬的叩門聲打斷。

　　「小姐！」金玲的聲音隔著木門傳來，清晰入耳，帶著幾分急切，「世子爺過來了，說有要事，特意前來尋您。」