「你們天下第一樓是怎麼做事的？到現在還未上菜，我們這五千兩一桌酒菜到現在還未見到一盤菜端上來。」

　　天下第一樓內二樓雅間中，一富商模樣的人扯著大嗓門沖夥計吼叫。

　　他這一嚷嚷，剛剛經潘三爺勸說回到座位的那些鬧事的客人，又都站起來，一起嚷嚷起來。

　　「退錢！退錢！剛剛有消息說，天下第一樓欠送菜送肉的貨款一百多萬，人家兩位老闆今日不給結賬，就不給供貨，他們天下第一樓收了我們的錢，沒有食材做菜，是想拿我們的錢跑路嗎？」

　　「潘家這是知道今日比賽會輸，潘家必然落敗，這是想搜刮我們的錢，用來抵債嗎？」

　　「退錢趕緊退錢！我可不想酒菜一口沒吃到，幾百兩的銀子就這樣打水漂了。」

　　「潘家這也忒損了吧！呸——什麼雲州首富，我看是雲州最不要臉的商賈人家吧！」

　　……

　　客人們議論紛紛，明眼人一看就知是背後有人操控，為的就是讓潘家今日在眾人面前難堪。

　　眼看著他們越鬧越兇，有的人甚至開始摔茶盞示威。

　　忽然，酒樓的掌櫃葉長青帶領一隊夥計，擡著一筐筐的食材喧鬧的從前門進來。

　　「這邊這邊，都小心點！」

　　「哎哎，這肉好沉啊！」

　　「別說話了，動作快點，後面還有好幾大車要搬呢！」

　　夥計們擡著蔬菜，魚、肉，從客人們眼皮底下經過。

　　那一筐筐新鮮的蔬菜和魚肉、鮮肉，立刻打了剛剛議論酒樓沒有食材做酒菜的那些人的臉。

　　薛奎不可置信的，看著一筐筐新鮮的肉、菜，眼中露出陰毒之色。

　　沖身旁一商人使了個眼色。

　　那人站起身沖葉長青嚷嚷道：「葉掌櫃，你這食材才到，我們這麼多人，要等到什麼時候，才能吃上酒菜？難道是等比賽結束後再吃嗎？」

　　他話剛落立刻就有人附和道：「就是，說好的，邊看比賽邊吃的，現在看情況，比賽完我們都不一定吃上酒菜。潘家這不是糊弄人嗎？」

　　「哎，大家知道嗎？潘家已經面臨破產，今日要咱們這麼多的酒菜錢，潘家是窮瘋了！」

　　這些人的話越說越難聽，葉長青沒有去理會他們，指揮夥計們井然有序的把食材擡入後廚。

　　這時，潘三爺陪同知府大人從二樓「梅香」雅間裡走出來。

　　剛剛在雅間內，單獨與知府大人談成一筆交易，這也是林白芷交代的任務之一。

　　他用開糖廠利潤的十分之一，拉攏知府大人。

　　這個朝代當官的有幾個不貪，知府雖然威名在外，也架不住這無本萬利的誘惑——欣然同意。

　　這樣一來，日後潘家在雲州的生意有知府大人的照應，相對會好做一些。

　　見眾人吵吵嚷嚷，越說越離譜，知府大人不悅的蹙眉，轉頭問潘三爺。

　　「他們說的可是真的——潘家要破產了？」

　　潘家就要破產，那承諾的糖廠十分之一的利潤，豈不是在空口說白話忽悠他？

　　潘三爺輕笑：「大人不必多慮，這些人是有人在背後指使的，您——應該能想到是誰……」

　　「潘某向大人保證：潘家不僅不會破產，日後生意還會越來越好。大人您就擎好吧！」

　　「現在潘某拜託大人，幫忙壓制一下這些製造流言蜚語的鬧事者。」

　　知府大人看了眼樓下。

　　那些人你一句他一句的相互應和，就是在故意挑事兒。

　　有他這位知府在，這些人還敢明目張膽的搞事兒，看來真是不把他這位知府放在眼裡。

　　心中對薛奎背後的那位主子，不覺產生不悅的情緒。

　　開口厲聲道：「諸位！今日是麻辣館與天下第一樓，廚藝比拼的日子。客人眾多情況特殊，酒樓的酒菜上來的慢些有情可原。

　　誰若膽敢拿這說事兒，聚眾鬧事，休怪本官不客氣，將他驅逐出去沒收酒菜錢。」

　　知府一聲厲喝，整個酒樓裡立刻鴉雀無聲，誰還敢在知府面前造次。

　　坐在那裡的薛奎不禁咬牙。

　　他們今日把知府請來不知是對還是錯，怎麼現在看知府一直在為潘家說話。

　　不知背後主子勢力之前，他還懼怕知府，現在知道主子的背景後，他也跟著主子不把知府放在眼裡。

　　他對身旁隨從耳語一翻，隨從立刻轉身離去。

　　……

　　為傷員們包紮好傷口，林白芷走出房間，外面守候的潘雲瑾立刻迎過來。

　　對她笑道：「芷兒妹妹你猜二妹妹用什麼價格購入陳、黃兩位老闆的菜和肉的？」

　　見他開心的嘴巴都要咧上天，林白芷猜想潘二美定是用比原價還低的價格收下兩位老闆的貨。

　　她淡道：「什麼價？」

　　「哈哈哈，是平時價格的半價！他們今日打的好算盤，想宰天下第一樓一刀，沒想到偷雞不成，蝕把米——還虧了許多錢。」潘雲瑾眼中全是掩飾不住的竊笑。

　　林白芷冷道：「這樣見利忘義的人，就該有這樣的教訓。」

　　二人邊說邊走，進入酒樓。

　　這時酒樓內的客人已被安撫好，酒桌上一些冷盤開始陸續的端上來。

　　客人們驚訝的看著冷盤中的菜品，盤中食物他們都認識有牛肉、豬肉、雞肉，和乾果蔬菜。

　　可他們從未見過這樣擺放的方法，與做法。

　　煮熟的牛肉切片擺放整齊，中間放著用胡蘿蔔雕刻的花朵，逼真的與鮮花沒有區別。

　　白水煮的雞肉剁成小塊，中間擺放一碟從未見過的蘸料。盤子邊緣菜葉制的花朵點綴，看著即清爽又有食慾。

　　從未想過乾果蔬菜還能搭配在一起，炸熟的乾果與造型奇特的蔬菜搭配在一起，既美觀又有食慾。

　　有客人迫不及待的嘗試一口，禁不住驚呼「哇！」

　　味道簡直絕了！

　　這是他們吃過的最好吃的牛肉，豬肉、雞肉，蔬菜更是脆甜爽口。

　　眾人連連豎起大拇指，光這幾道冷盤，就如此美味，等下主菜不知道會有多好吃？

　　看來他們今日的酒錢花的值！

　　耳邊充斥客人們的讚歎聲，林白芷輕抿薄唇，擡頭看見二美、仁美兩姐妹站在雅間窗前向她們招手。

　　擡腳走上二樓，與潘家姐妹二人站在窗前，看向樓下大廳。

　　忽見一名紫衣男子，面戴銅色面具，從樓外走進來。

　　他身旁跟隨兩名蒙著面紗的灰衣壯漢，壯漢步履輕盈，腰間掛著佩劍，一看便知武藝高強。

　　三人進得廳內，無聲無息直奔二樓雅間。