宋清嫣住在了西院，和柳氏一個院子。

　　她每日不出門，就連吃飯也是下人把飯菜送進房間。

　　下人們都在猜測，柳氏認下了大小姐。

　　香兒閑時來了錦繡閣，和紅菱閑話，聊起了宋清嫣。

　　她們說，近日送進宋清嫣房中的飯菜，是餿的。

　　又說，身旁伺候宋清嫣的人並不盡心。

　　宋清寧偶爾聽見一句，她不同情宋清嫣。

　　前世她被宋清嫣關在庵堂，連餿飯也沒得吃，那種飢餓才更要命，隔幾天，宋清嫣才讓人扔一個發了黴的饅頭進來，吊著她的命。

　　幾人聊得正歡，陳媽媽來了。

　　陳媽媽是來找宋清寧的，「二姑娘，柳氏拿了些畫像去東正院，讓夫人給宋明堂選一門親事。」

　　這在宋清寧意料之中。

　　「母親回絕了嗎？」宋清寧問。

　　「夫人隻讓柳氏把畫留下，沒作答覆，夫人並不想給宋明堂選親。」陳媽媽說。

　　過了一會兒，紅鳶也來了。

　　「二姑娘，柳氏拿著幾幅畫像去找老侯爺，奴婢聽見柳氏說，世子到了成親的年紀，顏家的婚事退了，該為世子重新定一門親，世子早些成親，便可早日生下子嗣。」

　　子嗣會打動祖父。

　　果然，隨後便聽紅鳶繼續說，「老侯爺同意了，他讓管家傳話給侯夫人，讓侯夫人著手此事。」

　　讓老侯爺給陸氏施壓。

　　這是柳氏的手段。

　　宋清寧當晚去了東正院。

　　她看了柳氏為宋明堂挑選的女子，都是官家女。

　　可論家世，卻沒有一個比得上顏家。

　　顏家世代簪纓，顏父是翰林院掌院學士，顏四小姐家中排行第四，前面兩位兄長都在朝為官，顏三小姐嫁的是太後母族薛家。

　　柳氏挑選的這幾位，比顏家差了太多。

　　柳氏當真受得住這落差？

　　宋清寧很懷疑。

　　又過了兩日，柳氏又去老侯爺那裡走了一遭，緊接著，老侯爺便讓管家給陸氏送去了一張帖子。

　　是薛家的請帖。

　　薛家老夫人壽宴，各府都有邀請。

　　那幾個被柳氏相中的官家小姐也會去。

　　老侯爺讓陸氏帶著宋明堂去暗中相看，看上了誰，便去提親。

　　薛家老夫人和太後是姑嫂，兩人年輕時關係極好。

　　太後之所以從遂州行宮回京，也有要回來為薛老夫人賀壽的意思。

　　壽宴在半月後。

　　這半月間，侯府和宮裡都發生了大事。

　　聽聞元帝在後宮遇刺。

　　前世，並沒有元帝遇刺一事。

　　當晚，宋清寧就去了蒼嶺閣。

　　沒等宋清寧問，謝玄瑾便說，「是蘭妃，蘭妃小產後，受不了打擊，得了失心瘋，無意傷了人。」

　　傷的人，正好就是元帝。

　　謝玄瑾說得很平靜。

　　宋清寧卻知，其中必有隱情。

　　她沒有多問。

　　就算此事如她所想，與孟皇後和淮王有關，她也並不驚訝。

　　宋清寧問起玉臻公主，「王爺，玉臻公主近日可有什麼動向？」

　　謝玄瑾詫異看她一眼。

　　又想起前幾日去外祖家，聽見大舅母和七舅母提起宋清寧，言語之間，似要感謝她。

　　似乎和葉七少與玉臻公主有關。

　　「她近日都在宮裡，倒也安分，沒做什麼出格的事。」謝玄瑾說完，便見她鬆了一口氣。

　　宋清寧揚起笑臉，「安分就好。」

　　興許是她多慮了。

　　宮宴上，玉臻公主看哥哥和葉七少的那兩眼，或許隻是無意，不代表什麼。

　　兩人又說了些話。

　　淮王說，元帝受傷，殿試或要推遲。

　　哥哥科舉得了榜首，是呼聲極高的狀元人選。

　　但最終結果，要殿試，元帝親選。

　　宋清寧離開蒼嶺閣，謝玄瑾便召來了負責情報聯絡的心腹楊峰，「傳話去宮裡，留意玉臻公主的動向，隨時稟報。」

　　「是。」楊峰領命。

　　宋清寧回了侯府。

　　哥哥在錦繡閣等著她。

　　見到她，宋世隱笑容寵溺，「事情成了一半。」

　　宋清寧明白他說的是什麼事。

　　宋明堂在侯府和玉蟬廝混了無數日，終於有些厭煩，出府解悶。

　　他去了花樓。

　　一番廝混後，花娘趴在他的懷中，摸著他廢了的手，和他說起葯善堂有一大夫，能治各種傷。

　　宋明堂沒放在心上。

　　離開花樓時，遇到幾個以前和他不對付的官家少爺。

　　他們嘲笑他為了逃避自證不惜傷手，沒想到手真的廢了。

　　宋明堂借著酒勁，便和幾人打了起來。

　　他一人打不過對面幾人，受了傷，越想越氣。

　　怨自己手廢了，更希望手真的能被治好，想起花娘的話，他去了葯善堂，找花娘口中的那位大夫。

　　大夫看了他的手，當即面露心虛。

　　宋明堂看出不尋常，逼問之下，才得知，他的手之所以如此，或是葯善堂的一個毒方所緻。

　　大夫問了當時他手惡化的各種情況，越發肯定了猜測。

　　宋明堂震怒。

　　當即逼問，是誰來買了那毒方。

　　大夫找了小廝，小廝憑著記憶描述那人的特徵。

　　描述得並不細，宋明堂還是猜出了是誰。

　　宋明堂憤怒的回了侯府。

　　連番經過，花娘，官家少爺，甚至大夫和小廝，都拿了好處，半真半假的為宋明堂送上了真相。

　　宋清嫣那邊沒有動靜傳來，宋清寧和宋世隱便知，剩下的一半也會十分順利。

　　宋明堂原是要去找宋清嫣質問，他要問她為何要廢了他的手。

　　可回到府裡，他卻冷靜下來。

　　他並非是要放過宋清嫣。

　　回到房間，他問玉蟬，「如果有人廢了你的手，你會怎麼做？」

　　玉蟬想也沒想的回答：「當然是也廢了他的手，以其人之道還其人之身，很公平，世子，為何問這個？」

　　宋明堂卻沒回答她。

　　他想起宋清嫣被劍劃傷的手背，眸光森冷。

　　翌日一早，他就匆匆出了府，直奔葯善堂。

　　再回府時，宋明堂笑容滿面的去看柳氏，順道給宋清嫣送葯。

　　「嫣兒手受了傷，我找人尋的傷葯，總歸是女子，不能留疤。」宋明堂親自把葯遞給宋清嫣。

　　宋清嫣看著那葯，竟不敢去接。

　　她莫名心虛。

　　宋明堂看在眼裡，冷冷皺眉，「嫣兒，怎麼了？不領哥哥的情？還是你在害怕什麼？」