姜念汐趴在床榻上，衣衫圍在身子兩側，裸露的後背上兩道紅腫的傷痕格外醒目。

　　貼身丫鬟綠枝拿著藥膏，站在床邊手足無措。

　　「給我，笨手笨腳的！」

　　孟氏拿過綠枝手上的藥膏，在床邊坐下，小心翼翼地給姜念汐的背上藥。

　　「嘶——」

　　「娘親，疼......」

　　姜念汐眼眶含淚，委屈地喊疼。

　　孟氏聽得心都要碎了，手上的動作愈發輕柔。

　　「天殺的姜韞，我非要將她挫骨揚灰不可！」孟氏惡狠狠地咒罵。

　　姜念汐聲音帶著哭腔，「娘親，我的背不會留下傷疤吧......」

　　「不會不會，汐兒放心！」孟氏連聲哄著，「娘特意從醫館請來的女醫，她給的藥膏最是管用，肯定不會留疤的！」

　　姜念汐傷的是後背，府醫不好給她診治，孟氏便花重金從醫館請來一位女醫，對方治療女子肌膚之症很是拿手。

　　聽孟氏這麼說，姜念汐稍稍放下心來，心中對姜韞的恨意更多了一層。

　　「娘親，你說姜韞是不是瘋了......」

　　姜念汐話未說完，便被孟氏打斷，「先上藥。」

　　姜念汐聽話地閉上嘴。

　　上完葯，孟氏將屋內所有人打發出去，攏了攏姜念汐耳邊的碎發，沉聲開口，「今日倒是我小瞧了那喪門星。」

　　姜念汐轉過頭，臉色憤憤，「娘親是說，姜韞早就知道我和裴世子的事，故意挑明？」

　　「她？她如何知曉？」孟氏冷笑一聲，「整日窩在府上不出門，她如何得知此等隱秘之事？」

　　在她看來，今日姜韞原本隻是想找茬，不料恰巧發現汐兒戴了那合歡鐲，藉此發難罷了。

　　姜念汐疑惑，「那娘親的意思是......」

　　「我是恨她膽敢傷你。」孟氏擰眉，「她忍了這麼多年，今日好不容易抓到你的錯處，自然想趁機報復。」

　　「不過她忘了，這個家裡受寵的究竟是誰。」

　　姜念汐有些擔心，「那她會不會將這件事宣揚出去？」

　　想起姜韞今日看她的眼神，她就有些毛骨悚然，總覺得姜韞哪裡不一樣了......

　　孟氏笑笑，「放心，借她十個膽子她也不敢這麼做。」

　　「你眼下最要緊的，便是養好傷好好練琴，待到七日後賞菊宴上博得安平郡王妃的讚賞，日後便能順利嫁入安平郡王府了......」

　　老夫人到底是心疼汐兒的，方才她借著汐兒的傷勢好一番勸說，並許諾將來汐兒嫁進安平郡王府，便幫著向朗在朝廷謀一個好差事，這才說服老夫人取消和向家的婚約。

　　說起來，她倒要感謝姜韞今日這一鬧了。

　　姜念汐聞言羞澀一笑，「娘親，那請帖一事......」

　　「放心，娘親自有辦法。」孟氏保證道。

　　姜念汐剛要鬆一口氣，突然想起來一件事。

　　「糟了，合歡鐲！」

　　姜念汐猛地要坐起身，牽扯到背上的傷痕，疼得她一陣低呼。

　　「小心些......」孟氏連忙扶住她，「已經命孫嬤嬤去找了，不要著急。」

　　姜念汐忍痛趴回到榻上，「萬一被姜韞拿去了......」

　　「即便如此，她也掀不起什麼風浪。」孟氏壓根沒把姜韞放在眼裡，「你現在好好養傷，其他的事情莫要多想了。」

　　姜念汐咬了咬唇，點頭應下，「娘親，今日之事不能就這麼算了，您要為我報仇！」

　　孟氏將她身上的薄被拉了拉，「放心，娘親自有考量，定不會讓你白受這委屈。」

　　「莫要忘了，沈氏可命不久矣......」

　　姜念汐想起那位的手段，徹底放下心來。

　　靜雅院。

　　用過午膳，姜韞陪著沈蘭舒說了幾句話，對方便是一陣咳嗽，姜韞連忙給她端來茶水。

　　「夫人，該喝葯了。」王嬤嬤勸道。

　　平日裡沈蘭舒每次膳後都要喝葯，今日用膳晚，葯便一直在廚房溫著。

　　沈蘭舒喝了口茶，緩過喉間那陣癢意。

　　聽到要喝葯，沈蘭舒下意識皺眉，不過為了自己的身體，她還是點了點頭，「命人端來吧。」

　　王嬤嬤福了福身，「是，老奴這就去安排。」

　　「慢著，」姜韞站起身，柔聲開口，「娘親，讓韞韞去吧。」

　　王嬤嬤看向沈蘭舒，沈蘭舒笑了笑，「韞韞想去便去吧......」

　　姜韞應了一聲，帶著兩個丫鬟離開。

　　王嬤嬤目送主僕三人離開，笑著開口，「小姐真是愈加體貼了......」

　　轉過頭，就見方才還面含笑意的夫人斂了笑，目露擔憂。

　　「怎麼了夫人？可是身子不舒服？」王嬤嬤連忙問道。

　　沈蘭舒搖了搖頭，緩緩開口，「韞韞她......有心事。」

　　知女莫若母，雖然姜韞和平日一般端莊體貼，可沈蘭舒還是一眼看出了她的異樣。

　　她的女兒眼中沒有了那股天真，反而透出一種沉重，好似有什麼重擔壓在她身上一般......

　　王嬤嬤疑惑，「老奴瞧著小姐今日和往常沒什麼不同......」

　　見沈蘭舒一臉愁思，王嬤嬤溫聲勸解，「小姐聰慧過人，處事從容有度，夫人莫要多想了。」

　　沈蘭舒嘆息一聲，「這孩子就是太成熟了，才讓我憂心......方才我提起婚事她便有些不悅，莫非是和遲硯鬧了不愉快？」

　　「不過也不對，遲硯如今正在戍州替聖上辦差，兩人已有月餘未見......難道是因為這個原因？」

　　「好了夫人，您莫要多想了。」王嬤嬤勸道，「陸世子性情溫和，對待小姐處處細緻妥帖，又是您從小看到大的，是個值得託付之人。」

　　「陳太醫多番叮囑您不要憂思過重，您該為自己的身子著想才是。」

　　王嬤嬤勸了幾句，沈蘭舒點點頭，「我就盼著韞韞日後能和和美美地過日子......」

　　「小姐是有福之人，一定會的。」王嬤嬤笑道。

　　沈蘭舒看一眼門外，姜韞還未歸來。

　　「王嬤嬤，你去廚房看看。」沈蘭舒說道。

　　「是，夫人。」王嬤嬤應聲離開。

　　廚房。

　　沈蘭舒的葯一直在葯鍋裡溫著，下人見姜韞親自來端葯，連忙將葯裝在碗裡遞了過去。

　　霜芷接過托盤，同鶯時跟著姜韞離開。

　　姜韞面色沉沉，沒有往主屋的方向走，而是徑直去了後花園。

　　霜芷和鶯時對視一眼，兩人眼中都有著疑惑。

　　午後的後花園安然靜謐，下人們皆已回房吃飯，此時這裡一個人也沒有。

　　姜韞來到一處花壇前停下，側目看向霜芷手裡端著的托盤。

　　忽的，她伸手端過葯碗，將碗裡的湯藥毫不猶豫倒了下去——