陰冷森然的語調在耳邊響起，小姑娘的驚懼不已，眼眶因恐懼蓄滿淚水，全身抖得不成樣子。

　　「嘖，真沒用。」瘦高男子靠近她的耳邊，壓低了聲音開口，「班子規矩，失誤一次賞一頓『醒神鞭』，等這邊結束我再好好收拾你！」

　　「給老子滾起來！」

　　說著，他揪著小姑娘的長辮用力一扯，小姑娘痛得被迫站起身，眼淚順著眼角流了下來。

　　男子眼底陰鷙，冷聲怒罵，「哭什麼哭！福氣都被你哭走了！」

　　小姑娘手忙腳亂擦著眼淚，低頭沉默不語。

　　男子看向眾人，面上揚起一抹假笑，高聲喊道：

　　「對不住了列為，方才是我這小女兒不成氣候，小丫頭太緊張，麻煩列為再給她一個機會，讓她為在場的貴客們好好展示一番絕活！」

　　不等旁人開口，他朝一壯漢擡了擡下巴，那壯漢撿起地上的衡木，粗暴地塞進小姑娘手中。

　　「磨蹭什麼，趕緊的！」壯漢又推了小姑娘一把。

　　小姑娘踉蹌幾步沒有站穩，身子猛地撞到了高聳的粗竹竿上，痛得她眼眶倏地泛紅，連杆子都跟著晃了晃。

　　旁邊有人看不下去了。

　　「差不多得了，小丫頭不想上就不上唄，我們也不是非要看，大夥說是不是？」

　　「是啊是啊，這大冷天的再把孩子凍生病，得不償失啊！」

　　「就是，萬一再刮來一陣風把小丫頭吹下來怎麼辦？咱們是看雜耍，可不是要鬧人命的......」

　　似是回應方才這句話，突然又是一陣大風吹來，比方才要猛烈許多，吹得眾人不由得裹緊了衣襟。

　　小姑娘凍得縮起身子，而她身旁的粗竹竿晃得更厲害了。

　　見眾人並不買賬，男子臉色難看至極。

　　他正要開口，不遠處突然響起一道嚴厲的冷呵：

　　「散開！都散開！官府奉命查案，閑雜人等一律退散！」

　　聽到這個聲音，男子臉色一變。

　　周圍人忙不疊推到路旁，卻沒有離開，而是好奇地看著一隊官兵快步走來。

　　為首的廖捕頭面色嚴肅，將瘦高男子上下打量一番，沉聲開口，「你就是班主？」

　　男子勉強露出一個笑容，訕訕開口，「草民正是，不知何事驚擾了官爺？」

　　廖捕頭冷漠的目光一一掃過那幾位壯漢，最後落在小丫頭身上，微微一頓，旋即收回了目光。

　　「官府接到報案，有外地來的戲班子在京中借表演一事妖言惑眾、聚眾滋事，本捕頭奉命查案！」

　　瘦高男子心下一松，原來不是因為別的事......

　　「官爺，這個真是冤枉啊！」男子苦著臉說道，「小的們不過是來討口飯吃，賣賣力氣給看官們逗個樂子，哪裡會妖言惑眾、聚眾滋事呢？」

　　「要不您問問在場的看官們，他們都能為小的作證......」

　　廖捕頭卻不聽他這一套，冷聲道，「把你們的路引、樂籍文書，都拿出來。」

　　瘦高男子故作苦惱地搖了搖頭，吩咐旁邊一壯漢，「去把東西拿出來給官爺瞧瞧。」

　　壯漢去了馬車上，不一會兒又折返回來，將幾張紙交到男子手上。

　　「官爺，您看看？」男子將路引等奉上。

　　廖捕頭接過路引，低頭仔細查看。

　　瘦高男子絲毫不慌，還有閑心抱怨，「官爺，您看您帶人來一打岔，把草民這好好的表演都給糟蹋了，草民今日可是一個銅闆都沒賺到......」

　　另一名捕快冷聲訓斥，「放肆！難不成你還要我們捕頭補給你銀錢？！」

　　瘦高男子嘿嘿一笑，「也不是不成。」

　　「你！」捕快正要罵，廖捕頭擡手止住了他的話。

　　擡眼看向面前的男子，廖捕頭冷然開口：

　　「膽敢偽造路引和文書......帶回去，嚴加審問！」

　　瘦高男子臉色驟然一變，在官兵們有所動作之前，他猛然高喊一聲：

　　「快跑！」

　　霎時間，那幾名壯漢四下逃竄，捕快們急忙去追人，圍觀眾人忙不疊散開，街上一時間亂做一團。

　　小姑娘驚慌失措地站在原處，不知道該怎麼辦。

　　突然，有人經過她身邊時不小心撞到了旁邊的粗竹竿，那竹竿晃了晃，轟然朝另一側倒去。

　　一側竹竿倒下，牽扯到對面的竹竿也跟著摔倒，而竹竿倒下的方向，正是小姑娘所站的位置！

　　「小心！」

　　姜韞瞳孔驟縮，身體不假思索地朝小姑娘撲了過去。

　　小姑娘擡頭看到竹竿已經嚇傻了，手裡的橫木「哐啷」一聲掉在地上，整個人嚇得動彈不得。

　　忽然，旁邊衝過來一道身影，將她牢牢護在懷中。

　　「低頭！」

　　姜韞抱緊小姑娘，餘光瞥見竹竿已近在咫尺——

　　她閉上雙眼，將懷裡的小姑娘護得更緊，全身繃緊準備迎接那一記重擊。

　　隱在暗處的衛衡心下大駭，提氣正欲飛奔上前。

　　電光石火間，旁邊突然衝出來一道白色身影，迅速將二人緊緊護在了身下——

　　砰！

　　一聲重重的悶響在姜韞頭頂炸開，震得耳朵嗡嗡作響，似乎還伴隨著一道壓抑的悶哼。

　　預料之中的疼痛並沒有來。

　　一股清雅的墨香氣瀰漫在鼻間，姜韞緩緩睜開緊閉的雙眼。

　　入目，是一截白皙的手腕橫亘在身前，手指修長、骨節分明，指尖泛著淡淡的粉色。

　　姜韞側首，猝不及防撞進了一雙溫潤的眼眸中。

　　那雙眼睛如雨後初霽的遠山，霧靄未散，氤氳著濕潤的水汽，映出她有些慌亂的面容，眼底是本能的關切和擔憂。

　　「可傷著了？」他開口，聲音如同清泉，泠泠拂過人心。

　　姜韞張了張口，「沒、沒有。」

　　耳邊響起了周圍人慌亂的呼喊：

　　「天老爺！」

　　「快救人！快救人啊！」

　　「小心小心！別再傷到人！」

　　「人怎麼樣了？沒事吧？！」

　　四周湧上了許多百姓，小心地將那根粗壯的竹竿移開。

　　身後之人未動，姜韞也不敢亂動，生怕不小心碰到他哪裡，對他再一次造成傷害。

　　忽然，橫在眼前的那隻胳膊袖口輕輕動了動，似乎有什麼東西在向外爬。

　　下一瞬，一個毛茸茸、雪白渾圓的小腦袋倏地冒了出來，湛藍的眼睛望向姜韞，張嘴輕輕叫了一聲：

　　「喵～」

　　姜韞呼吸一滯。

　　竟然是一隻白色的小奶貓！