窗邊，沈卿辭坐在姜韞對面，忍不住頻頻側首，看向圓桌旁吃的正歡的衛珏。

　　良久，沈卿辭忍不住低聲開口，「這姑娘......一直這般能吃？」

　　姜韞看著手中的賬本，聞言不甚在意地開口，「能吃是福。」

　　沈卿辭嘖嘖稱奇，他還是頭一次見到胃口這麼好的女子......也就是在鎮國公府，要是尋常人家還不一定能養得起她。

　　「對了，有一件事要跟你說。」沈卿辭往前湊近了些，壓低聲音開口，「昨日戶房的人遞來消息，那間賭坊可以用了。」

　　姜韞點了點頭，「那間鋪面周圍魚龍混雜，往來之人大多是江湖人士，是打探消息的好地方......舅舅有何打算？」

　　沈卿辭思索一番，「先前我已經想過，那間鋪面隻有一層，不適合做客棧酒肆，可若是賣東西又沒什麼合適的......」

　　姜韞擡頭，「車馬行，如何？」

　　「車馬行？」沈卿辭詫異道。

　　「沈家商隊本就龐雜，開一間車馬行為自己行方便也不為過，還能為往來客商提供便利。」姜韞說道。

　　最重要的，是方便打探消息。

　　沈卿辭深以為然，「成，那就開間車馬行吧！」

　　定下此事，他心裡輕鬆多了。

　　外面突然響起敲鑼打鼓的聲音，沈卿辭推開窗戶，朝樓下看去。

　　「喲，今日有雜耍戲班啊！」沈卿辭饒有興緻地看著。

　　姜韞往樓下掃了一眼，是來時看到的那一夥人。

　　那幾個壯漢正扶著一根粗壯的毛竹桿立起，那竹竿約莫有三丈高，碗口粗，高高立在街道上，看起來是要用於表演某種高空雜技。

　　姜韞漫不經心地掃過對面牆邊，正欲收回視線，突然目光一頓。

　　牆邊的馬車旁，蹲著一個衣衫單薄、紮著羊角辮的小姑娘，手裡拿著一塊窩頭艱難啃著。

　　之所以艱難，是那窩頭太幹，小姑娘咀嚼後抻著脖子努力下咽。

　　一旁走來那個瘦高男人，看到小姑娘後不知道說了什麼，估計是訓斥的話，小姑娘低下頭，將那半塊窩頭塞進了懷裡，轉身灰溜溜上了馬車。

　　姜韞微微蹙眉。

　　「昨日的賬目沒有問題吧？」沈卿辭問道。

　　姜韞收回目光，淡淡開口，「有徐掌櫃在，自然不會出了岔子。」

　　沈卿辭訕訕摸了下鼻子，「若不是徐掌櫃的叔父身故，他也無需告假......今日這丫頭在天香樓吃了這麼多，你就當幫她付銀子了啊！」

　　說著，沈卿辭指了指她手裡的賬本。

　　姜韞看一眼圓桌旁的衛珏，對方已經將最後一盤菜連同饅頭吃了個乾乾淨淨，正癱靠在椅子上打了個飽嗝。

　　這下她應當吃飽了吧？

　　姜韞心想。

　　半個時辰後。

　　姜韞合上賬本，推到沈卿辭面前，「昨日賬目沒有問題，如常登記吧。」

　　「好嘞！」沈卿辭開心地拿起賬本。

　　樓下又響起一陣更為熱烈的敲鑼打鼓聲。

　　「各位父老、各位鄉親，南來的北往的，走東的闖西的，都來看一看了啊！」

　　「在下皮四，江湖人送綽號「皮老闆」，今日帶領永樂班一眾兄弟姊妹們初到京城，借諸位一塊風水寶地，討一碗賞飯吃！」

　　「咱們一不偷二不搶，全憑爹娘給的身子骨，祖師爺賞的手藝活！演的好，您賞個銅子兒，叫聲好！演得不好，您扭頭就走，絕無二話！」

　　「話不多說，是騾子是馬，咱們拉出來溜溜——兄弟們，伺候著！」

　　外面聲音太大，直直傳進二樓的雅間，連鶯時都好奇地探頭。

　　「行了，賬也算完了，你帶她倆下去玩玩吧！」

　　沈卿辭拿著賬本起身，經過鶯時身邊時，擡手敲了下她的腦袋。

　　「傻不愣登的，小心被那些小白臉誆走啊？」

　　鶯時不悅地捂著頭，「這是雜耍的，又不是唱戲的......」

　　沈卿辭哈哈大笑，邁步離去。

　　姜韞站起身，對上兩雙滿含期待的眼睛，揚唇一笑：

　　「走，去看看。」

　　三人下了樓來到街上，戲班旁已經圍了不少人。

　　衛珏一手拉著姜韞一手拉著鶯時，像條泥鰍似的帶著兩人鑽進人群。

　　「慢點衛姑娘......」鶯時一邊走一邊護著自家小姐，生怕被人擠到。

　　姜韞堪堪避開人群，被拉著來到最前面。

　　表演已經開始了一會兒，此時一名壯漢著一身短打，頭上頂著一口碩大的罈子，雙臂張開保持平衡，正穿過密密麻麻的短樁。

　　「好！好！」

　　「厲害！」

　　「可真有本事！」

　　四周一片叫好聲，衛珏和霜芷也一臉興奮，看得目不轉睛。

　　衛珏從未見過這種東西，自然被吸引了目光，鶯時又是個愛熱鬧的，兩人湊一塊倒是相投。

　　姜韞站在兩人旁邊，平靜地看著場內的表演。

　　之後陸陸續續表演了耍飛叉、疊羅漢、胸口碎大石，還有蹬技、柔術等等，一個又一個表演看得人應接不暇。

　　眾人正看得入迷，瘦高男子上前，揚聲開口：

　　「諸位看官，靜一靜！接下來這一出，可是咱們永樂班壓箱底的絕活，也是祖師爺賞的、拿命換的飯碗——走金繩！」

　　說著，他擡手一揮，指向了橫在半空、高高架起的繩索。

　　「瞧見沒有，就這條繩有三丈三高，細如兒臂！這要沒點兒真功夫，上去萬一掉下來，輕則傷筋斷骨，重則......嘿！不說晦氣話！」

　　「咱們班裡的飛燕姑娘，可是打五歲就上繩，她那雙腳踩過的繩子，比咱們走過的橋還長！」

　　「今兒個她不光要走，還要在當中金雞獨立！最後給諸位走個來回！」

　　「廢話不多說，是生是死，是成是敗，咱就全在這一炷香裡嘍！」

　　話音落下，他走到一旁，身後點燃了一炷香。

　　一道嬌小的紅色身影出現在高架子下，手中拿著一根衡木，擡頭看向高高的繩索。

　　姜韞雙眸一眯。

　　是方才那個小丫頭。