氣氛有些微妙的曖昧。

　　她不是第一次感受到他掌心的熱意，卻在每一次都像第一次接觸時那般，令人無端心慌。

　　姜韞抿了抿唇，壓下心頭的慌亂，輕輕動了動手指。

　　幾乎是在她動手的下一瞬，覆在手背上的那隻大手便移開收回。

　　熱意驟然消散，她心裡忽然生出一股意味不明的失落。

　　空氣一時間寂靜無聲。

　　裴聿徊方才也隻是下意識地安撫她，並未多想，更沒有占她便宜的心思。

　　「對不住，剛才我隻是......」

　　裴聿徊話未說完，卻被姜韞倏地打斷，像是怕他說出什麼駭人之事。

　　「對了，紫華師父和衛珏想要離京，這幾日王爺能否安排？」姜韞兀自鎮定地開口。

　　裴聿徊默了默，斂下心中的酸澀，沉聲開口，「小年在即，城門守衛愈加森嚴，宮裡加派了許多禁軍盤查，想要出城怕是沒那麼容易。」

　　若她們想要出城，他也不是沒有法子安排，隻是萬一被陸遲硯的人發現就不太妙了。

　　姜韞明白他的顧慮，聞言點了點頭，「我知道了，待回府後我再同她們商議。」

　　話音落下，姜韞看向對面的裴聿徊，目光忽地一頓。

　　「怎麼了？」裴聿徊下意識問道。

　　姜韞將他從頭到腳打量一番，饒有興味地開口，「王爺今日，很不一樣。」

　　裴聿徊頓了頓，恍然想起自己今日的打扮，揚唇一笑，目光灼灼地同她對視：

　　「姜小姐認為，本王今日衣著如何？」

　　他的眸光太過專註，姜韞眼底顫了顫，垂眼避開了他的視線。

　　「王爺豐神俊朗，自然穿什麼衣裳都好看。」姜韞語氣平靜。

　　裴聿徊輕挑眉梢，「此話當真？」

　　姜韞端起桌上的茶水，藉由喝茶掩蓋臉上的羞澀，卻在茶杯遞到嘴邊時，忽然輕聲開口：

　　「還是玄色衣衫更適合王爺......」

　　說罷，她連忙低頭飲茶。

　　裴聿徊一愣，而後像是得到了某種獎賞，眼中的光芒愈發熾熱。

　　「既然如此，本王便遵從姜小姐的喜好。」

　　姜韞的指尖緊緊捏著茶杯，臉頰的熱意更勝，心中羞憤不已。

　　什麼叫「遵從她的喜好」？他想穿什麼衣裳同她有何幹係？

　　凈說些莫名其妙的話......

　　裴聿徊看著某個快要鑽到桌子下的小腦袋，唇角揚起，眼中笑意更甚。

　　偶爾逗弄她，倒也別有一番趣味......

　　——

　　傍晚，薛家。

　　昏黃陰暗的卧房內，濃烈的苦澀藥味瀰漫在屋子裡，令人喘息都有些困難。

　　榻上，薛志忠靠著床頭，一張老臉枯瘦乾癟，在病痛的折磨下整個人如同深秋枯敗的落葉，輕輕一腳便可碾碎，身上早已看不到半分昔日大將軍的影子。

　　薛紹川站在床邊，面色沉重，低頭沉默不語。

　　薛志忠渾濁的雙眼望著虛空，許久過後，才顫顫巍巍、聲音沙啞地說出一句話：

　　「你姑姑她......沒了？」

　　薛紹川沉默片刻，才艱難地點了點頭，「是，今日下午在牢中走的......」

　　「怎麼走的？」薛志忠追問。

　　薛紹川張了張嘴，而後低聲開口，「......聖上體恤，賜鴆酒一杯。」

　　「體恤？」薛志忠慘然一笑，眼中泛起淚光，「我豁出這張老臉去求他，他竟然連見都不肯見我......」

　　薛紹川握了握拳頭，語氣沉重，「聖上也有苦衷......」

　　「他有何苦衷？！」薛志忠忽地厲聲高喊，聲音沙啞如車輪碾過，「我薛家世代忠良！先帝當年征戰四方，是我薛家上下老小跟在先帝身後拋頭顱灑熱血！」

　　「沒有我薛家，哪來如今大晏朝遼闊的疆土？這天下江山本該有我薛家的一份！咳咳咳......」

　　話說到一半，薛志忠捂著心口猛烈咳嗽起來。

　　薛紹川見狀連忙拿過一旁的茶水遞到他嘴邊，「祖父莫急，莫要生氣......」

　　喝了一杯茶，薛志忠勉強壓下了喉間的癢意，靠在床頭急促地喘息著。

　　薛紹川心疼不已，擡手輕輕幫他捋著胸膛順氣。

　　薛志忠緩過那陣胸悶，擡了擡手，示意自己沒事。

　　想到自己驟然離世的女兒和外孫，薛志忠心裡湧出無盡的悲戚，連帶聲音都哽咽：

　　「我薛家......我薛家為他裴家付出了多少，他裴猷廷不知感恩也就罷了，連我、我女兒的命都不放過！」

　　「那魯文和犯下重罪，同我女兒有何幹係？姓裴的為何要我女兒性命？為何？！」

　　「他自私自利、枉為君王，根本不配做聖上！」

　　薛志忠痛罵聖上，薛紹川臉色沉重卻沒有絲毫懼怕，足以見得私下裡祖孫二人沒少咒罵惠殤帝。

　　將聖上狠狠痛罵一番，薛志忠疲憊地靠著床頭，兩行老淚從他渾濁的眼眶中流了下來。

　　「我的女兒，我的外孫......」

　　薛紹川拿著帕子幫他擦眼淚，神情凝重，「可是祖父，即便聖上這般欺辱我薛家，我們......也沒有半點法子。」

　　薛志忠聞言，心中愈加悲戚，「這便是為人臣子的痛苦和束縛......」

　　身為人臣，無論是明君還是庸主，都隻能行忠君之事。

　　薛紹川默了默，手中的帕子漸漸停下，語氣意味不明，「薛家能護主，亦可讓這天下易主。」

　　薛志忠愣住，「你、你說什麼？」

　　薛紹川攥緊手裡的帕子，目光變得堅定：

　　「祖父，孫兒要助三皇子，榮登大寶！」