深夜，內務府。

　　安靜的值房內，燭火躍動，偶爾「噼啪」爆開一朵燈花。

　　長泰坐在桌邊倚著桌子，一手撐著下巴打盹。

　　吱呀——

　　房門輕動，開門聲將他驚醒。

　　看到來人，長泰揉了揉眼睛，「進安，水送下了？」

　　進來的太監將門關好，朝他笑了笑，「送下了。」

　　見長泰打了個哈欠，太監面上有些不好意思，「真是對不住，本來你是在禦前伺候的，咱們內務府缺人手，隻好借你來幫幫忙......」

　　長泰擺了擺手，「在哪裡做事都一樣，咱們做奴才的隻管把主子吩咐的事情做好就夠了。」

　　「是是是，你說的對。」進安笑著附和。

　　他走到桌邊拿起一隻茶杯，趁長泰沒注意將藏在手心的粉末撒到杯中些許，而後端起茶壺將茶杯斟滿。

　　茶水倒在杯中，很快便將杯底的粉末衝散。

　　「長泰，喝杯茶醒醒神。」進安將茶水遞到長泰面前，「還有兩個時辰才天亮，今夜且有的熬。」

　　長泰接過茶杯，仰頭一飲而盡。

　　一杯茶水下肚，人果然清醒了不少。

　　進安親眼看著他將茶水喝光，滿意地勾了勾唇角。

　　「你先守著吧，我去看看廚房的熱水燒開了沒有。」進安說道。

　　長泰不疑有他，聞言點了點頭。

　　進安起身離開，出了門後卻沒有走，而是守在窗邊聽著屋內的動靜。

　　沒過多久，裡面傳來長泰痛苦的呻吟聲，「呃......救、救命......有沒有人......」

　　聲音越來越大微弱，約莫半炷香後，裡面徹底沒了聲音。

　　進安悄悄推開窗戶的一條縫，看向裡面的情況。

　　方才還生龍活虎的長泰，此時已經躺在地上，蜷縮著身子，沒有任何動靜。

　　進安不放心，又推開門走到長泰身邊，就見長泰臉色蒼白如紙，雙眼緊閉，身子痛苦的蜷成一團，看得出方才的他有多痛苦。

　　進安蹲下身，伸手在長泰的鼻間探了探，沒有任何氣息。

　　人，死了。

　　進安徹底放下心來，沒再管地上的人，轉身離開。

　　他沒有注意到，他前腳剛離開房間，後腳便有一道黑色身影翻窗進了屋......

　　進安在外面待了很久，直到天邊快要泛起魚肚白，他才裝作十分疲憊的樣子回了值房。

　　推開房門，他看到仍舊躺在原地長泰，鼻間溢出一聲輕哼，而後轉過身，故作慌張地朝外面跑去，邊跑邊喊：

　　「不好了！出人命了！」

　　「長泰死了！」

　　乾清宮。

　　王公公洗了把冷水臉醒醒神，接過一旁小太監遞來的帕子擦著臉上的水漬。

　　「乾爹，您整日伴在陛下身邊，實在辛苦。」小太監不由得說道。

　　「去，說什麼胡話呢！」王公公斥責一句，「能在陛下身邊伺候，那是咋家幾輩子修來的福氣，再辛苦也是值得的。」

　　小太監忙不疊附和，「是是是，乾爹說的是！」

　　將帕子丟給小太監，王公公卻忽地嘆了一口氣，「咋家畢竟老了，以後這宮裡上下還得指望你們......你可得好好學著點，莫要給咋家丟人知不知道？！」

　　小太監連連點頭稱是。

　　王公公叮囑幾句，理了理衣裳正要出門，就見另一名太監神色慌張地跑了進來。

　　「慌什麼！」王公公皺眉呵斥。

　　小太監卻顧不得其他，火急火燎地喊著：

　　「不好了王公公，長泰死了！」

　　轟！

　　猶如一道驚雷劈在王公公頭上，王公公身子一僵，不敢置信地看著小太監。

　　「你、你說什麼？！」

　　「是真的王公公！」小太監急聲道，「方才同他一起值夜的進安回了值房，才發現人已經硬了！」

　　「王公公，您快去看看吧！」

　　長泰是王公公手底下的人，所以出了事，內務府總管第一個稟報的便是王公公。

　　王公公身子晃了晃險些摔倒，一旁的小太監連忙伸手扶住他，擔憂不已，「乾爹......」

　　穩了穩心神，王公公站直身子，尖細的嗓音透著冷意：

　　「走，去看看！」

　　內務府，值房。

　　內務府的陳主事焦急地在外面踱步。

　　他此時的心情十分忐忑，是他將長泰從王公公手裡借來的，現在人沒了，他實在是難辭其咎，萬一處置不好倒黴的可就是他了！

　　看到王公公前來，陳主事忙不疊迎了上去。

　　「王公公，您可算來了！」陳主事急聲道，「出大事了！」

　　王公公冷臉看了他一眼，「陳主事，咋家借給你的人，你就是這般對待的？」

　　陳主事嚇得腿都軟了，擡手重重給了自己兩個耳光。

　　「都是奴才的錯！都是奴才的錯！」陳主事連聲告饒，「王公公，咱們先進屋吧......」

　　王公公不想和他多費口舌，擡腳便進了屋。

　　長泰已經被平放在了地上，面色灰白，身軀僵硬，一看便知人已經死了。

　　旁邊陳主事請來的醫官正探完脈搏，起身朝陳主事搖了搖頭，語氣沉重，「這孩子先前久病未愈，昨夜值夜勞累過度，身子扛不住就......」

　　說罷，他長長嘆息一聲。

　　一旁站著的進安滿臉哀傷，「夜裡奴才見他臉色就不好，還叮囑他先去歇息，沒想到等奴才回來，人就走了......」

　　說著，他眼中泛起淚光，捂著臉小聲哭了起來。

　　王公公看著地上的長泰，內心五味雜陳。

　　良久，他才緩緩嘆了一口氣，啞聲開口，「找個好地方，將人妥善安置了吧，銀子不夠從咋家這裡出。」

　　陳主事聞言，著實鬆了一口氣，連忙開口，「王公公放心，一切包在奴才身上。」

　　王公公收回視線，冷聲吩咐，「今日是各國使臣進宮向聖上辭行之日，皇後娘娘也在後宮宴請朝廷命婦，不得讓此事衝撞了主子們，你們可明白？」

　　在場之人紛紛應聲。

　　到底隻是個小太監而已，在這人命比草賤的年歲裡，他的死哪能比得上主子們高興呢？何況還是在這喜氣洋洋的過年之時。

　　要怪，就怪他死的不是時候吧......

　　宣德侯府。

　　文謹進屋的時候，陸遲硯剛好穿戴整齊。

　　「公子，長泰解決了。」文謹低聲稟報。

　　陸遲硯神色平靜，隻應了一聲，「嗯。」

　　他最後整理了下衣襟，淡淡開口：

　　「走吧，進宮。」