見姜念汐否認，姜韞扯了扯唇角。

　　「妹妹這般推拒是為何？既然受了傷，怎麼能不找大夫來看呢？」

　　姜老夫人雖然厭惡姜韞，不過她也擔心自己寶貝孫女的傷勢，聞言擔憂地看向姜念汐，「汐兒，還是請府醫來看看最為妥帖。」

　　姜念汐尷尬一笑，「不用了祖母，不是什麼嚴重的傷，我休養幾天便好了。」

　　她身上根本沒有傷，若是府醫來了，祖母便知道她在騙她......

　　孟氏跟著勸說，「是啊母親，汐兒這孩子就是嬌氣，既然她這麼說，想來也不是什麼重傷......」

　　「那怎麼成？」姜韞打斷孟氏的話，「方才妹妹疼得眼淚都出來了，不確認一下我實在不放心。」

　　「這樣吧，我的丫鬟霜芷平日裡習武，有些跌打損傷她自己便能處理，讓她看看傷情如何。」

　　不給孟氏和姜念汐反駁的機會，姜韞擡了擡下巴，霜芷立刻上前。

　　「二小姐，得罪了。」

　　話音落下，霜芷一手握住姜念汐左手手腕，另一隻手去撩她的衣袖。

　　「你做甚麼！」姜念汐驚叫一聲，急忙去擋霜芷的手。

　　奈何她的力氣敵不過霜芷，對方一把撩開了她的衣袖，露出了左手手腕上佩戴的東西——

　　合歡鐲。

　　顧名思義，合歡鐲便是男子新婚之夜送給妻子的信物，內側刻有夫妻二人的名字，姜念汐如今還未成婚，戴這種東西屬實輕浮孟浪。

　　除非，她已經與人私定終身。

　　看到這個鐲子，屋內的人都變了臉色。

　　「我......」姜念汐臉色白了白，話卡在喉嚨裡不知該作何解釋。

　　孟氏和姜老夫人的臉色都很難看，孟氏自然知曉其中緣由，可姜老夫人卻不清楚，她隻覺得丟人。

　　唯有姜韞面色平靜，還「好心地」幫姜念汐解釋，「向朗表弟倒是有心了，竟送這般親昵的物什給汐妹妹......」

　　向朗是姜老夫人娘家的表親，和姜念汐年紀相仿，姜老夫人為了親上加親便定下了兩家的婚事，不過顧念著姜念汐還未及笄，便隻是口頭約定而已。

　　即便如此，在姜老夫人和她娘家人的心裡，兩個孩子的婚事便是闆上釘釘了。

　　此時的姜念汐面上劃過一絲慌亂，隻能硬著頭皮應下，「是、是啊，向朗表兄前些時日命人送來的，汐兒說過於理不合，奈何表兄他......」

　　聽到是自己外甥送的，姜老夫人面色稍霽，「向朗這孩子，真是不知分寸，這要是被外人看去了可如何是好？」

　　姜念汐連忙點頭，「祖母，汐兒回去便把這金鐲收起來。」

　　姜老夫人點點頭。

　　孟氏也跟著鬆了一口氣。

　　姜韞在心底冷哼一聲，朝霜芷使了個眼色。

　　霜芷還握著姜念汐的手臂，一手輕輕揉捏，狀似認真查看她的傷勢，「二小姐這胳膊上，倒是見不到半點傷痕......」

　　姜念汐不耐煩，「本小姐說了，不是什麼嚴重......」

　　咔噠。

　　一聲極輕的聲響，姜念汐手腕上的合歡鐲搭扣鬆開，鐲子掉落在地上。

　　「對不住二小姐，奴婢不是有意碰到的......」

　　不等姜念汐開口，霜芷迅速彎腰將手鐲撿了起來。

　　待看清手鐲內側刻著的兩個名字，霜芷驚呼出聲：

　　「裴元暢、姜念汐......」

　　「不許念！」

　　姜念汐尖叫出聲，可已經來不及了。

　　似是意識到自己闖了禍，霜芷「撲通」一聲跪在地上，語氣惶恐：

　　「奴婢、奴婢有錯......請老夫人責罰......」

　　姜老夫人愣了一下，反應過來這合歡鐲並非自己外甥所送，驟然變了臉色。

　　姜念汐竟與別的男子......

　　孟氏也沒想到事情就這樣敗露，她來不及細想，連忙拉著慌亂的姜念汐跪下。

　　「母親，這、這一切都是有原因的......」

　　「裴世子他......看中了汐兒，對汐兒死纏爛打，汐兒拗不過隻能收下......」

　　「汐兒隻是覺得這手鐲好看罷了，並無其他心思，母親千萬不要多想......」

　　孟氏不敢得罪姜老夫人，畢竟他們二房能在鎮國公府作威作福，完全是倚仗著姜老夫人的偏心。

　　姜韞緩緩開口，「妹妹並非三歲小兒，怎能不知裴世子送合歡鐲的意思？」

　　姜念汐不但收了，還堂而皇之戴在手上，其中意思不言而喻。

　　孟氏此時萬分痛恨姜韞，都是因為她的丫鬟才......

　　她還想開口解釋，姜老夫人沉聲開口，「汐兒，你說這究竟是怎麼一回事！」

　　姜念汐人早已嚇傻了，她白著臉跪在地上，眼中滿是驚恐。

　　孟氏想要替女兒解圍，「母親，汐兒她隻是......」

　　「你住口！」姜老夫人冷聲打斷她的話，「汐兒，你自己說。」

　　姜念汐緩緩回神，看向身邊的孟氏。

　　孟氏拚命朝她使眼色，讓她好好哄姜老夫人。

　　姜念汐看著自己的母親，突然不想再藏著掖著，明明她和裴世子情投意合，憑什麼就要被一個口頭婚約困住？

　　她看向姜老夫人，眼中的恐慌逐漸散去，取而代之是豁出去的堅定。

　　「祖母，汐兒與裴世子兩情相悅，還請祖母成全。」

　　說完，朝姜老夫人重重磕了個頭。

　　「汐兒！」孟氏驚呼，「你知不知道你在說什麼？！」

　　姜老夫人捂著胸口，一副難以接受的樣子，「你、你可是有婚約在身的......」

　　「不過是口頭婚約，汐兒不想嫁給自己不愛之人。」姜念汐直挺挺跪著，執拗地看著姜老夫人。

　　姜韞幽幽開口，「安平郡王府的世子，的確比禮部員外郎家的公子尊貴些......」

　　「你住口！」孟氏猛地轉頭，惡狠狠地瞪著姜韞。

　　姜韞淡淡一笑，「二嬸，韞兒說的可有錯？安平郡王府可是皇親國戚。」

　　皇親國戚，自是要比從五品的員外郎尊貴得多。

　　姜老夫人面色一變，難怪姜念汐鬧著要去賞菊宴，原來是存了攀高枝的心思......

　　「汐兒，你真是太讓祖母失望了！」姜老夫人痛心疾首。

　　聽到這話，姜念汐心慌不已，「祖母......」

　　姜韞冷冷看了一眼姜老夫人。

　　裝得這般難過，不過是擔心自己娘家的親戚攀不上鎮國公府這棵大樹罷了，若是兩家能結親，即便日後沒有了她姜老夫人，向家也能在京城長長久久待下去......

　　姜韞彎腰，將跪在地上的霜芷扶起來。

　　「姜念汐有婚約在身，卻與其他男子無媒苟合、私相授受......」

　　「祖母，方才韞兒命姜念汐跪下，可有錯處？」

　　姜老夫人一口氣憋在心口喘不上來，李嬤嬤著急忙慌地幫她拍背順氣。

　　姜韞勾了勾唇，接過霜芷撿起的戒尺，在掌心輕拍幾下。

　　再擡眼，她的眼底一片冷傲。

　　「祖母，您說這家法......該是落在誰的身上？」