除了霜芷萬分錯愕之外，姜韞和裴聿徊的臉上都沒有多少驚訝之色。

　　果然，她並非普通婦人，而是起義軍的首領。

　　首領見他們站在原地未動，微一挑眉，「怎麼，不是要與我談生意？」

　　姜韞抿唇，走到旁邊的椅子上坐下，裴聿徊和霜芷跟隨坐在她下首的位子。

　　「不知首領該如何稱呼？」姜韞率先開口詢問。

　　「叫我張大娘子便可。」首領不在意地說道，「說吧，你們要與我做什麼生意。」

　　原本定好的計劃已經不能繼續進行，姜韞沉默片刻，決定如實相告。

　　「我很抱歉，我之前騙了你。」姜韞神色歉疚，「其實我們並不是商人，也並非來自江州。」

　　首領聽到這話，並無多少意外，「我看出來了。」

　　他說自己是商人，可三人身上並無半點銅臭氣，瘦弱的男子看起來知書達理，連他身後的小廝都文文雅雅的，更別提他身邊的高大男子，一看便是習武之人，且武藝超群。

　　「說吧，你們到底是什麼人？費盡心思上山究竟有什麼目的？」首領直接問道。

　　姜韞看著首領，神色認真嚴肅，「張首領，我等是京城人士，此次特意上山，是為招安而來。」

　　聽到「招安」兒子，站在首領身側的孿生姐妹頓時變了臉色。

　　「招安？你們是朝廷的人？」其中一人氣沖沖開口，「我告訴你們，想讓我們歸順朝廷，做夢！」

　　另一名女子沉穩些，不過她臉色也很是難看，「公子若是想要招安，隻怕是找錯人了，我等起義上山，為的便是不受朝廷挾制，更不會向狗皇帝俯首稱臣，你們快離開吧！」

　　「就是，趕緊走！」另一女子拔出腰間的佩刀，惡狠狠威脅，「刀劍無眼，你們最好趕快消失在我們面前！」

　　「二丫，莫要衝動。」

　　首領開口，制止了她的動作。

　　名叫二丫的女子冷哼一聲，將刀收回了刀鞘中。

　　首領看向姜韞，雖然她不像兩個手下那般生氣激動，不過態度很明顯：

　　「大丫說的沒錯，我們不會向朝廷俯首稱臣。」

　　他們在荒山上待了三個月，官府對他們軟硬兼施，他們全都扛了過來，且將官兵們打得落花流水，半個月都沒敢再上山，他們為何要接受招安？

　　「趁現在天色尚早，三位請回吧。」首領乾脆利落地下了逐客令。

　　姜韞安靜地坐著，忽然笑了笑，「張首領所言，是不會向朝廷俯首稱臣，還是......不會向當今聖上俯首稱臣？」

　　首領微微眯眼，「你這話是何意？」

　　「若是江山易主，將來新帝勤政愛民，張首領也寧願守著荒山，不肯接受朝廷的接納？」姜韞反問。

　　首領面色一沉，心中生出警惕，「我不過是山野村婦，不懂你說的是什麼意思。」

　　對方身份不明，妄議聖上這種圈套，她不會傻乎乎地跳進去。

　　姜韞笑笑，不在乎她誤解了自己的意思，緩緩開口，「我雖是前來招安，卻並非朝廷所派。」

　　「不是朝廷的人？」二丫皺眉看她，「那你是何人？」

　　「二丫姑娘莫急，」姜韞說道，語氣沉了幾分，「不過，朝廷此次的確派了朝中重臣特來招安。」

　　「那官員並非尋常之人，乃是兵部左侍郎高應騁，此人向來以手段狠辣著稱，聖上之所以派他前來，便是以招安之名，行剿滅之實。」

　　話音落下，大丫和二丫接連變了臉色。

　　「果然是狗皇帝！打不過就耍陰招，實在有夠噁心！」二丫破口大罵。

　　大丫冷了臉，「我們不會怕他們，莫說是來一個左侍郎，便是來十個我們也不怕他！」

　　「沒錯！」二丫附和道。

　　首領沉聲開口，「三位上山時也看到了，山下守著不少官兵，可他們為何沒有上山攻打？不是不能，而是不敢。」

　　姜韞點了點頭，「張首領所言極是，我等在京城也有聽聞永原縣起義軍的威名，僅憑幾百人馬便可抵禦數千名官兵，實在令人佩服。」

　　「不止是京城，大晏朝多個郡縣也都聽聞了你們的事迹，激勵許多百姓憤然抵抗。」

　　「可正因為如此，朝廷才越發容不得你們，你們多活一日，便是對朝廷的臉面多打一巴掌。」

　　首領面色沉沉，「即便如此，我們也不會怕他們，隻要我們在荒山上一日，他們便不會有機會攻上山來。」

　　姜韞沉默一瞬，忽然緩緩開口，「可若是高應騁，直接放火燒山呢？你們還能逃脫嗎？」

　　首領眉心緊擰，「你這話是？難不成姓高的敢放火燒山？荒山周邊的村子裡可還有百姓，他若燒山，豈不是將周遭的百姓都要牽連？」

　　「我方才所言，隻是猜測。」姜韞說道，「不過既然朝廷派了高應騁前來，張首領覺得他們還會在乎周邊村民的死活嗎？隻要能將你們剿滅，他回去便可向聖上邀功，死幾十條無辜性命又算得了什麼？」

　　話音落下，首領和兩名手下都沉默下來。

　　她們心裡清楚，對方所言並無半點誇張，朝廷派來的人真的有可能做出這種天理不容之事。

　　姜韞見她們如此，語氣放緩了些許，「張首領，即便沒有朝廷的人，想來你們剩下的糧草也難以支撐了吧？」

　　首領略有驚訝，「你如何得知？」

　　「我隻是推測而已，」姜韞說道，「你們在山上已經待了三個月，這期間你們從未有機會下山，便是有再多的糧草也快要被消耗殆盡。」

　　「朝廷之所以在這個時候派人來招安，也是算準了你們接下來的日子會很難過，所以你們很有可能會乖乖投降。」

　　「若是招安順利，高應騁便可不費一兵一卒將你們一網打盡；可若你們抵死不從，那便隻有......斬草除根。」

　　姜韞所言句句清晰透徹，她們一時間竟不知該如何反駁。

　　原本還自信滿滿的二丫，此時不禁有些慌神，「照你這意思，我們如今已是死局，再無轉圜的可能？」

　　大丫面色沉重，沉聲開口，「如此看來，我們的確必死無疑。」

　　不管是在山上等死，還是和官兵負隅頑抗，到最後他們都隻有一個結局——死。