街上。

　　馬車走的緩慢，姜韞坐在馬車中，一手捧著賬本看的認真。

　　她剛剛從天香樓出來，自從幾日前天香樓推出了那道新菜品「青山隱」，在食客們當中大受好評，每日天不亮便有客人守在店門外排隊，生怕來晚一步就嘗不到這道新鮮菜了，畢竟每日隻有十份。

　　因著「青山隱」這道菜的吸引力，店內的生意比平日裡翻了一番，沈卿辭一邊高興一邊著急，店裡生意太好，他快要忙不過來了。

　　無奈之下，沈卿辭隻好請姜韞來幫他算賬，不過這也隻是緩兵之計，如若店內的生意一直這般熱鬧，那他真得新招一個賬房先生了。

　　「小姐，天色暗了，回府再看吧......」鶯時擔心道。

　　姜韞微一頷首，收起賬本，擡手揉了揉有些酸脹的眉心。

　　鶯時見狀接過她手裡的書，奉上一杯溫茶。

　　看自家小姐面露疲乏，鶯時忍不住嘟噥，「舅爺也真是的，就可著您一人折騰，他不能再招個幫手？」

　　姜韞聞言笑了笑，「算賬這種事非信任之人不可託付，眼下店裡生意這般紅火，舅舅也是擔心有人給他使絆子。」

　　鶯時頓了頓，「小姐，您的意思是......會有人見不得天香樓的生意好？」

　　「那是自然的，」姜韞淡然道，「沈家的鋪子雖然在京中首屈一指，可這偌大的京城不止我一家做生意，同業相仇，旁人是不會眼睜睜看著沈家賺錢的。」

　　鶯時面露擔憂，「那要怎麼辦？」

　　姜韞笑笑，「這有何擔憂？兵來將擋水來土掩，若真有人使絆子，沈家斷不會坐以待斃。」

　　主僕二人說著話，馬車突然緩緩停了下來。

　　這麼快便到鎮國公府了？

　　鶯時打開車窗，發現他們還在長街上，便詢問車夫，「劉大哥，發生何事了？」

　　車夫轉頭回應，「稟小姐，小的看到老爺了。」

　　父親？

　　姜韞起身推開車門，一眼看到了前面不遠處的姜硯山，還有牽著兩匹馬跟在他身後的何霖安。

　　「父親！」姜韞揚聲喊了一句。

　　姜硯山停住腳步回頭，就看到自己的女兒站在馬車門口，笑著朝自己揮了揮手。

　　姜硯山心中一軟。

　　「霖安，你先回去吧。」姜硯山吩咐道。

　　何霖安應了一聲，牽著馬先行離開。

　　姜硯山轉身朝馬車走去。

　　馬車上，原本寬敞的車廂由於姜硯山的到來顯得逼仄了幾分。

　　看到旁邊放著的賬本，姜硯山笑了笑，「今日又去天香樓了？」

　　姜韞點了點頭，「是啊，舅舅有些忙不過來。」

　　姜硯山哼笑一聲，「這臭小子，使喚人都使喚到我女兒頭上來了！」

　　姜韞無奈一笑，「父親......」

　　姜硯山笑笑，不再多言。

　　姜韞打量著姜硯山的神色，見他神情露出幾分哀傷，心下瞭然。

　　「父親方才是去二叔家了？」姜韞問道。

　　姜硯山微微一頓，緩緩點了點頭。

　　車廂內一時間沉默下來。

　　良久，姜硯山嘆出一口氣，沉聲開口：

　　「韞韞，你說的是對的。」

　　姜繼安的確變了，兩人在院中交談時，他那精明算計的眼神和心機深深刺痛了他。

　　不，也許一直以來，他都從未真正看透過這個弟弟。

　　姜硯山垂眼，露出一抹苦笑，「為父自詡了解你二叔，可沒想到今日這番交談，竟讓我看到了......不一樣的他。」

　　姜韞接過鶯時遞來的茶杯，遞到姜硯山手邊，溫聲勸導，「父親，能早辨虛情，豈不是幸事？」

　　姜硯山怔了怔，伸手接過茶杯，呢喃開口，「還是韞韞想的通透......」

　　姜韞淺淺一笑。

　　想到姜韞之前說過的話，姜硯山眉心緊擰。

　　若姜繼安真的在背後算計他，那他們兩人的兄弟之情，怕是要到頭了......

　　深夜，觀瀾院。

　　鶯時走到桌邊，將桌上的油燈挑亮了些，低聲勸說：

　　「小姐，已過亥時，該歇下了。」

　　姜韞擡起頭，轉了轉有些僵硬的脖頸，「竟是這麼晚了......」

　　鶯時將桌上的賬本收起來，伺候姜韞上了床，「小姐，這幾日您辛苦了，明日晚些起吧？」

　　姜韞想了想，「也好，今晚安神茶多放一些吧。」

　　鶯時福身應下，轉身朝外面走去，打算去小廚房將煮好的安神茶端來。

　　正準備開門，旁邊突然響起敲窗戶的聲音。

　　咚！咚！咚！

　　一下又一下，緩慢而有力。

　　鶯時心生疑惑，這大半夜的誰來敲窗戶？何況院子裡還有衛衡守著......

　　思索間，鶯時來到窗邊，伸手拉開了窗戶。

　　下一瞬，一個龐然大物出現在眼前。

　　「啊——」

　　鶯時驚叫出聲，猛然後退兩步，嚇得癱坐在地上。

　　「這、這是什麼......」鶯時驚恐地看著站在窗台上的那隻黑黢黢的大鳥。

　　姜韞聽到喊聲，連忙穿上鞋子跑了出來。

　　見到昂首挺胸站在窗邊的黑隼，她微微愣住。

　　這是......裴聿徊養的那隻黑隼？

　　鶯時心驚膽戰，看到姜韞出來手忙腳亂地爬起身，抄起一旁的掃帚擋在姜韞身前。

　　「小、小姐你先進屋.......奴婢這就把它趕跑......」

　　鶯時嚇得話都說不利落，握著掃帚的雙手止不住顫抖，卻還硬撐著趕鳥。

　　「去、去！別在這兒嚇唬我家小姐，再不走我就扒光你的毛把你燉了......」

　　而那隻黑隼傲然挺立，如墨般的羽毛泛著冷硬的光澤，連個眼神都沒有給她，看起來絲毫沒有把她的威懾放在眼裡。

　　姜韞眨了眨眼，目光落在黑隼的利爪之上，它的腳踝處綁著一根細小的竹筒。

　　鶯時還在嚇唬黑隼，姜韞擡手搭在她的肩膀上，溫聲安撫，「無妨鶯時，它沒有惡意。」

　　鶯時卻不放心，「小姐勿憂，奴婢一定會將它趕走的！」

　　姜韞抿唇，緩緩開口：

　　「鶯時，它是晟王的愛寵。」

　　「奴婢不管它是誰的，都不能傷害......」鶯時倏地噤聲，僵硬地轉過頭，眼中滿是錯愕，「小、小姐，您方、方才說......」

　　在鶯時驚悚的目光下，姜韞點了點頭。

　　鶯時倒吸一口冷氣，隻覺得頭腦發昏。

　　誰家好人養這麼個玩意兒啊！