陳業峰帶著三子離開碼頭之後，棧橋邊上那群魚販子還蹲在原地沒散，臉上的表情各有各的精彩。

　　王富貴挺著肚子拿草帽扇著風，嘴裡念叨：「這小子真是發跡了，都要在海城開店了。」

　　老林頭看著陳業峰走遠的方向，眼睛眯成一條縫：「看來以後魚貨生意更加不好做了。」

　　在他看來，陳業峰又在海城開了水產店，生意越做越大，魚貨的需求也會越來越多。

　　他們自家的船，以及之前跟他合作的幾條漁船，肯定是沒法滿足這個需求。

　　那樣，陳業峰勢必會到碼頭收貨，跟他們這些魚販子搶貨源，擠壓他們的生存空間。

　　爛仔二沒有參與他們的議論。

　　他一個人默默走回自己的小寮，把門口那幾個空魚筐往裡踢了踢，坐在那條三條腿的木凳上，掏出皺巴巴的煙盒，發現裡面隻剩一根煙了。

　　他把煙叼在嘴裡，劃了好幾根火柴都沒點燃。

　　瑪德，火柴受潮了。

　　他就這麼幹叼著煙在嘴裡，嘴角露出幾絲苦笑。

　　他在這個小寮裡蹲了快三年了。

　　說是魚販子，其實就是碼頭上的二道販子。

　　漁船靠岸的時候擠上去收點雜魚，轉頭賣給菜市場的小攤販，賺個差價。

　　行情好的時候一天能掙幾塊錢，行情不好的時候連本都保不住。

　　今年漁船越來越多，魚販子也越來越多，可魚還是那些魚，分到每個人碗裡的越來越少了。

　　他已經連續好幾個月沒攢下什麼錢了，家裡的兩個孩子開學要交學費，他老婆上個月還念叨著要買個新鍋，舊鍋底都燒穿了。

　　傍晚收了攤，爛仔二把寮子裡的魚筐碼好，踩著那輛破自行車回了家。

　　他家在村子西頭，三間舊瓦房。

　　院子裡曬著幾串沒人要的小雜魚，被海風吹得硬邦邦的。

　　他老婆阿秀正蹲在竈台前面生火，柴火有點潮，半天點不著，嗆得她直咳嗽。

　　鐵鍋裡翻炒著帶魚乾，準備今天的晚飯。

　　「咳……今天怎麼這麼早就回來了？」阿秀拿袖子擦了把被煙熏出來的眼淚，擡頭看了他一眼。

　　爛仔二「嗯」了聲，從兜裡將一把皺巴巴的零錢掏出來，擱在竈台上。

　　阿秀低頭看了一眼那幾張毛票，抹了下臉，輕嘆了口氣，把火點著了，把鍋重新坐上。

　　「今天在碼頭上碰見陳業峰了。」

　　他媳婦手裡的鍋鏟一頓，好奇擡頭：「陳業峰？就是石埠村那個…你們說他最近越來越厲害，不僅有自己的漁船，還做水產生意那個陳家小子？他又是咋了？」

　　阿秀感覺自家老公今天有點魂不守舍，奇奇怪怪的。

　　「他跟我說了個事…」爛仔二在竈台旁邊蹲下來，撿起一根柴火往竈膛裡塞，「他說他在海城要開水產店，正好缺人，打算招人，問我去不去。」

　　「他還說待遇會比國營廠還好，幹得好的話，還有獎金、分紅。」

　　這話一出，他媳婦當即放下鍋鏟，湊了過來，眼裡帶著幾分不敢置信：

　　「去海城上班？給他打工？你瘋啦？咱們在碼頭收魚多自在，想收就收，想歇就歇，自己當自己的老闆，犯得著去看人臉色？」

　　「我當然知道自在。」爛仔二嘆了口氣，臉上滿是疲憊，「可現在碼頭魚販子越來越多，競爭大得很。最近魚貨少、價格亂，有時候忙活一天，除去本錢根本賺不了幾個錢，搞不好還要虧本。天天風吹日曬，提心弔膽，真不如去店裡安穩上班。」

　　「安穩？」他媳婦撇撇嘴，「給別人打工就是看人臉色！再說離家遠，你去海城，家裡老小誰管？我一個人撐著？」

　　「海城離村子也不算太遠，來回方便。」爛仔二擡眼，認真說道，「陳業峰這人做事靠譜，出手大方，從不剋扣別人。他開的鋪子生意肯定差不了，總比我天天在碼頭賭運氣強。今天他還說了，要是去晚了，人招滿了，求都沒用。」

　　他媳婦沉默了，蹲在地上，手指絞著圍裙，好一會兒才小聲開口：

　　「可是…自己做生意再難，也是自己的。給別人幹活，終究不一樣。」

　　「我也糾結啊。」爛仔二揉了揉眉心，「今天又聽見要刮秋颱風，一來就是好幾天不能收貨，生意更難做。再這麼耗下去，家裡開銷越來越大，娃還要讀書，光靠碼頭這點收入，撐不住多久。」

　　屋內一時安靜下來，隻有鐵鍋上小魚乾滋滋的聲響。

　　「行吧。」半晌，他媳婦咬了咬唇，終於鬆了口，「你要是真想去，我不攔你。但你可得想清楚，別一時腦子發熱，到時候又後悔。要是那邊真像他說的待遇好、穩當，去就去。要是受委屈、被人欺負，立馬回來。」

　　聽到媳婦鬆口，爛仔二心裡那塊石頭總算落了地，長長舒了一口氣：

　　「放心，我心裡有數。明天我再去碼頭問問其他人，打聽打聽陳業峰那邊的情況，要是靠譜，我就答應他。」

　　「可你要是去了，家裡的寮子怎麼辦？那攤子雖說掙得不多，好歹也是個營生。」阿秀把鍋裡的小魚乾盛到碗裡，順手往鍋裡加了瓢水，轉過身來看著他。

　　「寮子先留著，你要是忙得過來就幫我看看，忙不過來就算了。我先去幹幾個月看看情況，要是不行，回頭再想辦法。」爛仔二頓了頓，聲音低了幾分，「阿秀，我想賭一把。蹲在碼頭上再蹲三年，也是這個樣子。陳業峰這人我跟他打了一年多交道，他剛在碼頭賣魚的時候我就認識他。」

　　「那時候他就是一個窮小子，現在搖身一變，都成了大老闆…」

　　阿秀把竈台擦了擦，把抹布搭在竈沿上，轉過身來看著他：「你要去就去吧，家裡的事你別操心，兩個孩子我會帶好。就是…去了好好乾，別三天打魚兩天曬網的，不要丟了咱們楊家的人。」

　　「這個我自然知道…」爛仔二咧嘴笑了笑，又神情凝重的叮囑，「這幾天有颱風，屋頂、窗戶什麼都得加固，院子裡的大樹也砍一砍，免得吹倒了。」

　　像他們海邊人，對於颱風的到來早就習以為常，沒有什麼大驚小怪的。

　　哪年要是沒來颱風，反倒覺得不正常。

　　颱風還好，知道要來，還可以預防。

　　這要是地震，根本就沒法預測。

　　陳業峰也在家裡砍樹枝，今年都沒有什麼颱風，院子裡的果樹枝繁葉茂，得梳理稀疏點，免得颱風一來，都被折斷。