東宮的沁芳園是此次賞花宴的主場地，朱紅宮牆環繞，園內小徑蜿蜒，兩側遍植各類名花。

　　牡丹開得最為張揚，姚黃魏紫、粉白相間，層層疊疊的花瓣綴滿枝頭，雍容華貴，襯得東宮愈發矜貴。

　　太子妃身著正紅色綉牡丹宮裝，端坐於主位，妝容端莊，神色溫和地應付著身邊命婦的寒暄。

　　其中一位命婦笑著打趣：「太子妃娘娘，今日東宮的牡丹開得這般好，想來也是託了娘娘的福氣，往後定能添一雙健康的小皇孫。」

　　太子妃嘴角噙著得體的笑意，語氣溫和卻帶著幾分端莊：「夫人說笑了，春日繁花盛放，是東宮的吉兆，也是各位姐妹的福氣。但願往後各位都能得償所願，也願側妃妹妹能順利誕下麟兒，為東宮添喜。」

　　她說著，目光輕輕掃過唐側妃的方向，眼底閃過一絲不易察覺的神色。

　　唐側妃聽見這話，微微欠身，語氣謙和：「多謝太子妃娘娘吉言，也願娘娘順遂安康。」

　　一旁的薛千亦身著淡粉色羅裙，端坐於客座之中，聞言也順勢開口，語氣恭敬卻藏著幾分試探：「太子妃娘娘說得是，今日這般盛景，加之側妃姐姐身懷六甲，定是東宮的祥瑞之兆，想來用不了多久，咱們便能喝上側妃姐姐的喜酒了。」

　　太子聞言，臉上露出幾分笑意，擡手示意宮人添茶：「但願如此，若側妃能順利誕下麟兒，本宮定當重賞，也會為各位親眷、命婦備上厚禮，共賀這份祥瑞。」

　　不多時，宮人端著鎏金托盤，依次為各位親眷、命婦奉上湯羹。

　　白瓷湯碗瑩潤光潔，內裡的銀耳蓮子羹湯色清亮，香氣裊裊，引得席間眾人微微側目。

　　「今日禦膳房新制的銀耳蓮子羹，加了冰糖，溫潤滋補，最適合春日食用，也適合側妃妹妹補養身子。」

　　太子妃捏著瓷勺，語氣溫和，目光卻若有似無地掃過唐側妃的湯碗，眼底笑容越發溫和。

　　唐側妃微微頷首，宮人將湯碗放在她案幾上，又為蘇舒窈也添了一碗。

　　蘇舒窈端起湯碗，輕輕聞了聞。

　　銀耳蓮子羹發出淡淡的香氣，並無異常。

　　唐側妃垂眸看向自己的湯碗，，沒有動作。

　　她面上維持著溫婉的笑意，輕輕嘆了口氣：「多謝太子妃娘娘體恤，隻是臣妾今日腹中有些發沉，聞著甜膩的湯羹，竟有些反胃，怕是無福消受了。」

　　太子聞言，立刻面露關切：「既如此，便莫要強求，讓宮人撤下去便是，仔細傷著身子。」

　　說著，便要示意宮人上前將湯羹撤走。

　　太子妃卻搶先一步，笑著開口：「我最近也吃不得甜膩，特意讓人熬了一鍋不放冰糖的。我這碗還沒動過，妹妹要是不嫌棄，先用我這碗？」

　　唐側妃微微頷首：「既然這樣，妹妹就卻之不恭了。」

　　太子點了點頭：「太子妃辦事極為周全。」

　　宮人將太子妃面前的銀耳羹放到唐側妃面前，唐側妃端起湯碗，淺淺抿了一口。

　　太子關切道：「怎麼樣？合口味嗎？」

　　唐側妃：「多謝太子殿下關心，臣妾很喜歡。」

　　「喜歡就好。」太子也喝了小半碗銀耳湯羹，「味道不錯。」

　　喝完湯羹，太子起身：「孤還有事，先行一步，各位玩得盡興。」

　　太子離開後，在座眾人繼續賞花。

　　唐側妃端著湯碗，小口小口地喝著。

　　太子妃和薛千亦的視線時不時飄過去，又互相看一眼。

　　表情頗有些古怪。

　　一旁的命婦笑道：「唐側妃喝湯的樣子好奇怪，怎麼不用湯匙？」

　　唐側妃敲了一下頭，「哎呦，我真是笨，忘了。」

　　她看了一眼湯碗中所剩無幾的湯羹：「我剛才覺得奇怪，又不知道哪裡奇怪。經夫人這一提醒，終於想起來了，原來忘記用湯匙了。」

　　旁邊的夫人笑道：「當初我懷孕的時候也是這樣，丟三忘四的，生完就好了。」

　　唐側妃作勢要去拿湯匙，可惜身子笨重，起不來，手也夠不到。

　　「算了，都喝的差不多了，就這樣吧。」

　　太子妃呵斥身旁的宮人：「還不快幫唐側妃一把！」

　　宮人立刻上前，將湯匙拿起，奉到唐側妃面前。

　　唐側妃接過湯匙，「多謝太子妃姐姐。」

　　看著唐側妃親自拿起湯匙，太子妃眼中的笑意愈發濃郁：「你我姐妹，皆是侍奉太子，為太子開枝散葉，妹妹不必如此客氣。」

　　唐側妃拿起手帕包裹住湯匙的把柄，在碗邊晃了好幾圈，都沒能將湯匙放進碗裡。

　　忽然，她擡起頭，看向太子妃：「太子妃姐姐，為何一直盯著妹妹手上的湯匙，莫非，這湯匙有什麼不妥？」

　　太子妃聞言，心下微顫，面上卻未表露半分：「怎麼會？太子離開之前，特意讓本宮多照顧唐側妃幾分。」

　　她轉頭看了眼其他幾位側妃：「你們可不許吃味。」

　　其他幾位側妃笑道：「妹妹不敢。唐側妃妹妹懷的是雙生祥瑞，太子妃姐姐多關照實屬正常。」

　　其中一位側妃道：「唐側妃，你一直拿著湯匙，不累嗎？快喝吧，湯羹都快涼了。」

　　唐側妃捏著湯匙，微微皺眉：「我覺得這湯匙有古怪。」

　　她這話一出，在場眾人皆沉默了。

　　尤其是太子妃，腳趾緊緊抓著鞋底，面上也出現一絲不自然。

　　薛千亦出聲道：「側妃姐姐懷孕後，怎生變得多疑起來？一根普普通通的湯匙，怎麼會有古怪？」

　　一旁的命婦也附和道：「懷孕是這樣的，我當初懷孕的時候，也是各種疑心。生完就好了。」

　　蘇舒窈忽然出聲道：「有沒有古怪，將湯匙送給太子殿下檢查一下就好了。」

　　「挽心現在懷的是雙生子，還都是男胎，難道不應該小心一些。」

　　旁邊的命婦跟著道：「對，雙生胎本就不易生產，小心一些是對的。」

　　又有命婦道：「可是這是太子妃親自操持的啊，能有什麼問題？難道太子妃要害人？」

　　「還是讓太子殿下來決斷吧。」蘇舒窈看了一眼唐挽心手上的湯匙，就要讓人送去太子那裡。

　　太子妃心裡一咯噔，厲聲道：「且慢！」