蘇逸晨擠在人群裡，青布長衫的袖子被蹭得皺了些，他眼睛瞪得溜圓，從紅榜開頭往下掃，心跟著「砰砰」跳。

　　「逸晨！你看！名字在這兒！」周明突然拍了他一把，聲音裡滿是激動。

　　蘇逸晨順著他指的方向看去，紅榜最頂端，「蘇逸晨」三個墨字寫得蒼勁有力，旁邊還標著「第一名」！

　　他愣了愣，揉了揉眼睛再看——

　　沒錯，真的是第一名！

　　一股喜悅從心底湧上來，他忍不住咧嘴笑，手都有些抖：「我……我考了第一？」

　　「可不是嘛！」

　　陳先生走過來，手裡拿著摺扇，拍了拍他的肩膀，眼底滿是欣慰，

　　「我就說你聰明，好好學，明年秋闈定能中舉！」

　　周圍的學子和家長也圍過來，紛紛道賀：「蘇小哥真厲害！」

　　「蘇家這是要出讀書人咯！」

　　沒考上的學子雖有些失落，卻也跟著說：「蘇兄，明年我一定追上你！」

　　蘇逸晨笑著一一應下，心裡卻想著趕緊去旁邊的滷肉店——

　　今天是妹妹的店開張的日子，他要把這個好消息告訴她！

　　他跟陳先生和周明打了聲招呼，拔腿就往店裡跑，青布長衫的下擺被風吹得飄了起來。

　　……

　　柳洋鎮「蘇記滷味」店門口，紅色的綢帶還沒解開，春桃正踮著腳貼「開張大吉」的紅紙。

　　石頭和柱子搬著桌椅往店外擺，李栓拿著賬本站在門口，時不時往路上望：「怎麼還沒人來啊？」

　　「急什麼，這才剛亮天。」

　　蘇淺淺從店裡走出來，手裡端著一碗辣椒醬，琥珀色的醬汁裡浮著紅辣椒碎，香氣飄得老遠。

　　她穿著淡藍色襦裙，孕肚被寬鬆的裙擺遮住，擡手時露出高高隆起的弧度。

　　宋宴遲跟在她身後，手裡拿著幾個陶瓷小瓶，裡面裝著橙色的果汁，他把瓶子放在桌上，語氣溫柔：

　　「要不要歇會兒？我讓夜影他們來搬東西。」

　　「不用，這點活兒不累。」

　　蘇淺淺擺了擺手，心裡卻盤算著：

　　【今天的拼盤得備足，雞爪是新鹵的，應該受歡迎。還有可樂和橙汁，用陶瓷瓶裝著，別人應該是看不出破綻。】

　　她剛說完，就見蘇逸晨氣喘籲籲地跑過來，臉上滿是汗：「妹！宋公子！我考上了！還是第一名！」

　　蘇淺淺眼睛一亮，放下手裡的碗，快步走過去：「真的？太好了！」

　　她伸手想拍蘇逸晨的肩膀，又想起自己懷了孕，趕緊收回手。

　　宋宴遲遞過一塊帕子，給蘇逸晨擦汗：「不錯，沒白費功夫。」

　　「那當然！」

　　蘇逸晨接過帕子，擦了擦汗，「我這就來幫忙，我要明天才去學堂，今天店裡開張，我也搭把手！」

　　不多時，路上的行人漸漸多了，聞到滷肉的香味，都往店裡湊。「

　　這不是蘇姑娘的滷味攤嗎？改成店了？」

　　一個穿短打的漢子走過來，看著門口的紅紙，眼裡滿是好奇。

　　「是啊大叔，今天開張，有新品！」

　　春桃笑著迎上去，指著菜單念，「現撈拼盤，二兩銀子一位，能選六種鹵貨，米飯管夠，辣椒醬免費！前三天買拼盤還送飲料和滷蛋，前十名半價！」

　　「飲料？啥是飲料？」

　　漢子撓了撓頭，一臉疑惑。

　　蘇淺淺拿起一個裝著橙汁的陶瓷瓶，倒了一小杯遞過去：「您嘗嘗，酸甜的，解膩。」

　　漢子接過杯子，喝了一口，眼睛瞬間亮了：「哎！這玩意兒好喝！比糖水還甜！」

　　周圍的人一聽，都圍過來要嘗，店裡瞬間熱鬧起來。

　　宋宴遲和夜影、夜玄、夜剎站在店裡，幫著端盤子。

　　夜影端著拼盤，手都有些抖——

　　他以前要麼拿劍要麼拿短刀，從沒端過這麼瓷實的盤子，生怕摔了。

　　「小心點，別灑了。」

　　宋宴遲看他緊張的樣子，忍不住提醒，語氣裡帶著幾分調侃。

　　夜影臉一紅，趕緊穩住手：「尊上放心，不會灑。」

　　蘇淺淺看著他們笨拙的樣子，忍不住笑：「你們要是端不習慣，就去門口招呼客人吧。」

　　宋宴遲卻走過來，接過她手裡的辣椒醬碗：「我幫你拌，你去歇會兒，別累著。」

　　他拿起勺子，學著蘇淺淺的樣子攪拌辣椒醬，動作雖慢，卻很認真。

　　蘇淺淺看著他的側臉，白衣沾了點醬汁，卻絲毫不顯狼狽，反而有種反差別的美感，心裡莫名吐槽——

　　【真的是造孽呀，一個男人長成這樣，讓女人怎麼活，不知道他眼紗後面是怎樣的一雙眼。】

　　宋宴遲聽到她的心聲，嘴角悄悄勾起，手上的動作更慢了些——

　　他想多跟她待一會兒。

　　這時，門口傳來一陣騷動，一個穿青衫的身影擠了進來，是江硯。

　　他手裡攥著摺扇，眼神直直地往蘇淺淺的方向望，看到她和宋宴遲站在一起，眼底閃過一絲失落，卻還是走了過去：

　　「淺淺姑娘，恭喜你開店。」

　　「江公子？你怎麼來了？」

　　蘇淺淺有些意外，她聽說江公子是京城人，還以為江硯早就回京城了。

　　江硯笑了笑，掩飾住心裡的緊張：「我……我還沒回，想來嘗嘗你的新滷味。」

　　他看著桌上的拼盤，又說，「給我來一份，要加雞爪和鴨頭。」

　　「好嘞！」春桃趕緊應下，手腳麻利地裝拼盤。

　　宋宴遲站在旁邊，眼紗後的紫眸冷了幾分，伸手幫蘇淺淺理了理耳邊的碎發，語氣溫柔卻帶著宣示主權的意味：

　　「淺淺，你不是說有點累嗎？我帶你去後面歇會兒。」

　　蘇淺淺愣了一下，剛想拒絕，就被宋宴遲半扶半拉地帶到了後院。

　　江硯看著他們的背影，手裡的摺扇攥得發白，心裡滿是酸澀——

　　晚了嗎？不，慢慢來，每天能看到她，心裡也有一種滿足感。

　　後院的葡萄架下，放著一張石桌。

　　宋宴遲給蘇淺淺倒了杯橙汁：「喝點這個，解乏。」

　　蘇淺淺接過杯子，喝了一口，忍不住問：「你剛才幹嘛突然帶我過來？」

　　「沒什麼，就是怕你累著。」

　　宋宴遲避開她的眼神，心裡卻想著——

　　我不想讓江硯盯著你看。