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　　夜七推開蒼州知府府朱漆大門，沉重的門軸發出「吱呀」一聲悶響。

　　院內燭火歪歪扭扭地晃著，廊下縮著七八個僕役，

　　見暗衛們一身玄色勁裝、腰佩彎刀進來，頓時嚇得腿肚子發軟，齊刷刷跪了一地，連頭都不敢擡。

　　「封府。」

　　夜七聲音沒帶半分溫度，

　　「逐個盤問，誰知道陌洋往哪走了？」

　　管家哆哆嗦嗦地爬出來，腦門貼在冰冷的青石闆上：

　　「大……大人，知府大人傍晚就帶著夫人和公子走了，說、

　　說是去江南投奔親戚家……走的時候急急忙忙，連賬本都沒收拾……」

　　夜七蹲下身，指尖捏起石階上半塊沾泥的桂花糕——

　　糕體還軟著，牙印清晰，顯然剛落下沒多久。

　　「走了多久？」

　　「不到一個時辰！」

　　管家聲音發顫，「是從後門走的，還備了三匹快馬，一輛馬車……」

　　「夜落，帶兩人守府，清點府中財物賬簿，尤其是跟二皇子有關的物件。」

　　夜七起身，玄色勁裝掃過地面殘雪，帶起一片雪粒，

　　「其他人跟我追！」

　　暗衛們立刻行動，兩人押著僕役去廂房搜查，其餘人跟著夜七往後門跑。

　　後門的雪地上，淩亂的馬蹄印往南延伸，車輪碾過的痕迹還沒被新雪蓋住，

　　偶爾能看見掉落的碎銀——

　　顯然是陌洋匆忙中沒紮緊包袱。

　　夜七翻身上馬，馬蹄踏碎殘雪，濺起細碎的冰粒：「他們走不遠，順著馬蹄印追！」

　　馬隊剛駛出半裡地，夜七腰間的信鴿哨突然響了。

　　他擡手接住飛過來的信鴿，展開紙條——

　　是宋宴遲的手諭，字跡冷硬：

　　「務必攔住陌洋，此人知曉二皇子私運鐵礦密道，若逃去江南，恐生變數。」

　　夜七把紙條塞進懷裡，揮了揮馬鞭：「加速！」

　　黑馬嘶鳴一聲，朝著南方疾馳而去，風雪裹著馬蹄聲，消失在夜色裡。

　　追出清河鎮地界時，馬蹄印突然斷了。

　　前方是岔路口，一條往江邊，一條往山林，雪地上乾乾淨淨，連個腳印都沒有。

　　夜七勒住馬，眉頭緊鎖——

　　陌洋果然狡猾，竟然在半路清理了痕迹。

　　「分頭追！」

　　夜七沉聲道，「三人去江邊，三人去山林，有消息立刻用信鴿傳報！」

　　暗衛們立刻分兵，朝著兩個方向疾馳而去。

　　夜七留在原地，目光掃過周圍的樹林，忽然發現路邊的樹枝上掛著一小塊青色錦緞——

　　是陌洋之前穿的那件錦袍上的。

　　他心裡一動，翻身下馬，仔細查看地面，發現雪地裡有微弱的拖拽痕迹，朝著山林深處延伸。

　　「跟我來！」夜七低喝一聲，翻身上馬，朝著山林追去。

　　山林裡樹木茂密，積雪更深，馬蹄踩在雪地上，發出「咯吱咯吱」的聲響。

　　追了大約半個時辰，前方突然出現一片空地，空地上有一堆剛熄滅的篝火，

　　篝火旁散落著幾個空酒罈，還有一件女人的粉色棉裙——是劉氏的？

　　「他們就在附近！」

　　夜七擡手示意暗衛們隱蔽，自己則翻身下馬，貓著腰往前摸。

　　剛繞過一棵大樹，就聽見前面傳來壓低的說話聲。

　　夜七屏住呼吸，悄悄探頭一看——

　　陌洋正蹲在地上，手裡拿著一把匕首，在雪地上畫著什麼。

　　劉氏和陌軒縮在旁邊，臉色發白。

　　「爹，咱們什麼時候才能走啊？」

　　陌軒的聲音帶著哭腔，「這裡太冷了，我怕……」

　　「閉嘴！」

　　陌洋壓低聲音，狠狠瞪了他一眼，

　　「等天黑透了再走，現在出去，肯定會被宋宴遲的人抓住！」

　　劉氏拉了拉陌洋的胳膊：

　　「當家的，咱們要不就投降吧？我聽說賢王殿下仁慈，說不定會饒了咱們……」

　　「投降？」

　　陌洋冷笑一聲，

　　「你以為宋宴遲會放過我？我幫二皇子私運鐵礦，磋磨張婉茹，他早就想殺我了！」

　　他頓了頓，手裡的匕首在雪地上劃出一道痕迹，

　　「我已經想好了，等會兒從後山繞出去，往西邊走，

　　那裡有二皇子安排的人，他們會送咱們去外邦。」

　　夜七剛要起身，就聽見身後傳來「咔嚓」一聲——

　　是一個暗衛不小心踩斷了樹枝。

　　陌洋猛地擡頭，眼神警惕：「誰？！」

　　夜七知道暴露了，立刻大喝一聲：「拿下！」

　　暗衛們從樹後衝出來，朝著陌洋撲去。

　　陌洋反應極快，一把推開劉氏和陌軒，舉起匕首就朝著最近的一個暗衛刺去。

　　那暗衛側身躲開，揮刀砍向陌洋的胳膊。陌洋趕緊後退，轉身就往山林深處跑。

　　「別讓他跑了！」夜七怒吼一聲，追了上去。

　　陌洋對山林地形很熟，在樹林裡鑽來鑽去，速度極快。

　　暗衛們雖然身手矯健，但在不熟悉的樹林裡卻有些施展不開，眼看就要被陌洋甩掉。

　　夜七從懷裡摸出一把飛刀，瞄準陌洋的腿，猛地射了出去。

　　「啊！」陌洋慘叫一聲，腿上中了刀，踉蹌著摔倒在地。

　　暗衛們立刻衝上去，把陌洋捆了起來。劉氏和陌軒嚇得癱坐在地上，渾身發抖，褲子裡流出不明液體。

　　夜七走到陌洋麵前，居高臨下地看著他：「陌知府，別白費力氣了，你跑不掉了。」

　　陌洋躺在地上，喘著粗氣，眼裡滿是不甘：

　　「我不甘心！我謀劃了這麼久，竟然栽在你手裡！」

　　夜七冷笑一聲：「你助紂為虐，謀逆叛國，這是你應得的下場。」

　　他轉身對暗衛們說，「把他們押回去，交給賢王殿下處置。」

　　……

　　同一時間，京城皇宮禦書房內，燭火把幾位重臣的影子，忽明忽暗。

　　二皇子宋亞洲被兩個錦衣衛押著，跪在冰涼的金磚上。

　　他的衣服沾著菜葉和泥污，頭髮散亂地貼在臉上，卻還梗著脖子，一雙眼睛通紅地瞪著龍椅上的皇上：

　　「父皇！兒臣是被陷害的！那些勾結外邦的書信是宋宴遲偽造的，他就是想搶兒臣的位置！」

　　皇上宋百濤沒說話，手指輕輕敲著案上的密函，聲音沉得像壓了雪：

　　「偽造？玄墨，把你從二皇子帳篷裡搜出的東西呈上來。」