蘇長根原本想問「為什麼當年不告而別」，可看著她這模樣，話到嘴邊又咽了回去。

　　張婉茹的目光落在蘇長根身上，又移到蘇淺淺身上，

　　看見她的孕肚時，眼神閃了閃，想說什麼，卻又低下頭，手指摳著衣角。

　　蘇淺淺走上前，遞過一個暖爐：「先暖暖手吧。」

　　她的聲音很平，沒有怨懟，也沒有過分的熱絡——

　　畢竟眼前這個人，是生了她卻又棄了她的娘，心裡的滋味說不出的複雜。

　　「娘，外婆好可憐……」

　　「娘的手好冰啊！」

　　「爹，給外婆拿點好吃的好不好？」

　　三胞胎的心聲在腦子裡響起，蘇淺淺指尖動了動，又補充了句：

　　「府裡燉了雞湯，一會兒喝點。」

　　宋宴遲站在她身邊，眼紗後的紫眸掃過張婉茹身上的傷，眼神冷了冷，卻沒說什麼，隻是輕聲對蘇淺淺說：

　　「風大，先帶她進去吧。」

　　丫鬟們趕緊上前，扶著張婉茹往正廳走。

　　張婉茹走得慢，每一步都有點跛——

　　膝蓋上的舊傷還沒好。

　　路過小黃時，小黃湊過來聞了聞她，卻沒叫，隻是用頭蹭了蹭她的手，像是在安慰。

　　張婉茹愣了愣，伸手摸了摸小黃的頭，眼淚終於掉了下來。

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　　同一時間，京城南門外，一陣馬蹄聲打破了平靜。

　　錦衣衛騎著馬走在前面，手裡舉著「奉旨拿辦逆賊」的牌子，

　　後面跟著兩輛囚車，第一輛囚車裡關著二皇子宋亞洲，他頭髮散亂，臉上還有幾道抓痕。

　　第二輛囚車裡關著李修，頭垂著，像沒了氣似的。

　　玄墨和張毅騎馬走在囚車旁邊，玄墨的刀鞘上還沾著雪，張毅手裡拿著份卷宗，時不時看一眼囚車。

　　街兩旁圍滿了百姓，有人踮著腳往囚車裡看，有人指著宋亞洲罵：

　　「就是他！勾結外邦想造反！」

　　「咱們去年鬧旱災，顆粒無收，他倒好，不想著幫百姓，就想著搶皇位！」

　　一個賣菜的老漢氣得把手裡的蘿蔔往囚車上扔，正好砸在宋亞洲的肩上。

　　宋亞洲擡頭，惡狠狠地瞪著老漢，剛要罵，就被玄墨冷冷瞥了一眼：「二皇子，安分點。」

　　宋亞洲脖子一縮，不敢作聲了。

　　他之前的囂張勁兒全沒了，囚車裡又冷又臟，

　　他凍得瑟瑟發抖，隻能縮在角落，看著外面熟悉的街道，心裡滿是絕望——

　　他怎麼也沒想到，自己會以這樣的方式回到京城，他心裡卻盤算著下一步計劃，決不認輸。

　　「聽說他還想割讓三座城池給外邦！」

　　一個穿藍布衫的書生喊道，「那可是咱們楚國的土地，他憑什麼給別人！」

　　百姓們更怒了，雞蛋、菜葉、石子往囚車裡扔，

　　宋亞洲的囚服很快就髒得不成樣子，臉上還沾著菜葉。

　　他閉上眼睛，不敢再看，隻覺得臉頰發燙，不是羞的，是氣的——

　　可他連反抗的力氣都沒有。

　　囚車走到福運酒樓門口時，劉掌櫃正站在門口送客人，看見囚車，趕緊讓夥計把門口的桌子往裡面挪了挪。

　　他小聲對旁邊的夥計說：「還好賢王和蘇縣主把糧種獻出來了，不然咱們今年冬天都不知道怎麼過，哪還能在這做生意。」

　　夥計點點頭：「是啊，聽說蘇縣主懷了三胞胎，以後就是賢王妃了，賢王成親時，咱們也沾沾喜氣。」

　　兩人的話飄進玄墨耳朵裡，他嘴角勾了勾——

　　看來蘇淺淺在百姓心裡，已經有了分量。

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　　傍晚，皇宮禦書房裡，龍涎香的味道漫在空氣中。

　　皇上宋百濤坐在龍椅上，手裡翻著份奏摺，眉頭微蹙。

　　宋宴遲站在下面，玄色錦袍襯得他身形挺拔，眼紗是新換的月白色，透著點柔光。

　　「二皇子的事，你辦得不錯。」

　　皇上放下奏摺，端起茶盞喝了口，

　　「玄墨和張毅已經把人押進天牢了，過幾日審了，再昭告天下。」

　　「父皇吩咐的事，兒臣不敢怠慢。」宋宴遲垂著眼，聲音平靜。

　　皇上看著他，沉默了會兒，才慢悠悠地說：

　　「淺淺懷了三胞胎，身子重，你多照看著點。她手裡的糧種……朕聽說產量很高？」

　　宋宴遲心裡清楚，皇上這是在試探。

　　他擡眼，眼紗後的紫眸透著認真：

　　「淺淺的糧種確實特殊，前一月在李家村試種，畝產比普通糧種高兩倍。

　　不過這糧種是她偶然得來的，數量不多，她也怕張揚，所以一直沒敢聲張。」

　　皇上點點頭，手指在茶盞沿上摩挲著：「朕知道她謹慎。

　　如今楚國剛經歷旱災，百姓缺糧，朝廷的糧倉也空了不少。

　　要是淺淺願意，朝廷可以按市價收購她的糧食，有多少收多少，絕不虧待她。

　　而且朕可以保證，高產糧種源頭的事，除了咱們父子，不會有第四個人知道。」

　　宋宴遲微微躬身：「謝父皇體諒。不過淺淺性子倔，她不喜歡欠人情，也不想讓別人覺得她是靠糧種攀附皇室。

　　兒臣會跟她商量，要是她願意，自然最好；要是不願意，還請父皇莫怪。」

　　皇上笑了笑：「你啊，護妻護得緊。罷了，朕也不逼她。

　　她是你未來的王妃，又懷了朕的皇孫，朕怎麼會讓她受委屈。」

　　他頓了頓，又說，

　　「等你們大婚之後，朕就把賢王府翻新一下，讓她住著舒服些。

　　淺淺喜歡吃滷味，朕讓禦膳房的廚娘跟她學學，以後想吃了，隨時能做。」

　　宋宴遲心裡沒波瀾，又躬身謝恩：「兒臣替淺淺謝父皇。」

　　皇上擺擺手：「一家人，不用這麼客氣。對了，張婉茹已經到鎮北將軍府了吧？」

　　「是，今早巳時到的。」

　　宋宴遲說，「淺淺和嶽父都去接了，張將軍和老夫人也在，府裡氣氛還好。」

　　皇上點點頭：「張婉茹也是個苦命人，被陌洋磋磨了這麼多年。

　　等她緩過來，讓她來宮裡一趟，朕也想問問陌洋在蒼州的事——

　　聽說他貪贓枉法，欺壓百姓，朕早就想治他了。」

　　宋宴遲應了聲，心裡清楚，皇上這是要借著張婉茹的事，徹底收拾陌洋了。

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