他看向蘇淺淺，眼神瞬間又變得亮晶晶，

　　「仙女姐姐，這裡交給你們啦。我們還會再見面的，下次，我會準備更好的『禮物』。」

　　他說完，不等蘇淺淺回答，身形便向後飄退，如同融入夜色的一片白羽。

　　那些密密麻麻的毒蟲隨著他的後退，如同潮水般迅速退去，

　　鑽入義莊各個縫隙、地下，眨眼間消失得無影無蹤，隻留下滿地狼藉和昏迷的眾人。

　　「等等！」

　　蘇淺淺出聲，但上宮珏的身影已然消失在義莊後門的黑暗裡，隻餘一縷似有若無的草木甜腥氣。

　　宋宴遲按住她肩膀，搖了搖頭：「追不上。」

　　那少年的身法，詭異莫測，且對地形似乎極為熟悉。

　　「王爺，王妃，這些人……」夜剎指著地上昏迷的鎮民和兩個拜月教徒。

　　「鎮民帶回客棧隔離救治。這兩個教徒，分開審。」

　　宋宴遲快速下令，「夜影，處理一下痕迹，別讓後來的人看出太多端倪。」

　　「是！」

　　很快，二癩子領著幾十個舉著火把、拿著「武器」（鋤頭、菜刀居多）的鎮民和那兩個衙役，戰戰兢兢地靠近了義莊。

　　當他們看到被夜剎和夜影擡出來的、面色好轉但依舊昏迷的鎮民，

　　以及被捆得結結實實、一看就不是好人的拜月教徒時，全都愣住了。

　　「這……這是……」一個衙役結巴道。

　　蘇淺淺摘下沾了污漬的面罩，露出清冷絕艷的面容，目光掃過驚疑不定的眾人，聲音清晰傳入每個人耳中：

　　「疫病源頭已找到，是這兩個妖人暗中下蠱害人。鎮民我們已儘力施救，

　　暫無性命之憂。此後按我方子用藥，注意隔離，疫病可控。」

　　她的話帶著一種權威。加上眼前「人贓並獲」的場景，鎮民們面面相覷，恐懼和憤怒漸漸轉向那兩個被抓的「妖人」。

　　二癩子眼神亂轉，還想說什麼，宋宴遲一個冰冷的眼神掃過去，他頓時像被掐住脖子的公雞，蔫了。

　　「將此二人押回縣衙，嚴加看管！鎮民全部回去，不得聚集！

　　胡掌櫃，召集鎮上有威望者，協助分發藥物，按王妃吩咐行事！」

　　宋宴遲直接下令，語氣是不容違逆的王者威嚴。

　　他雖未表明身份，但那份氣勢已讓兩個衙役腿軟，連連稱是。

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　　回到客棧時，已是後半夜。

　　三個寶寶居然都沒睡，被婆婆和丫丫抱著，眼巴巴等著。見到爹娘回來，立刻伸出小手。

　　晏安：「娘親！打跑壞蛋了嗎？」

　　晏晚：「爹爹，抱……」

　　晏寧：「爹娘生命體征完好，衣物有污漬，接觸過病原體。建議立即進行全身消毒及更衣。」

　　蘇淺淺和宋宴遲相視一笑，疲憊中透著暖意。

　　兩人先按照晏寧小管家的「建議」，用靈泉水仔細洗漱換衣，才去抱孩子。

　　將孩子們哄睡後，兩人才有暇坐下。玄墨已初步審問了那兩個拜月教徒，前來回報。

　　「王爺，王妃。那兩人是赤煞壇香主容真死後，僥倖逃脫的餘黨。

　　奉命在秋風鎮製造疫亂，一方面是為報復，另一方面……確實是在尋找『身具異香、血液特殊』的女子，疑似……聖女。」

　　玄墨說著，小心地看了蘇淺淺一眼。

　　宋宴遲臉色冰寒。

　　蘇淺淺卻若有所思：

　　「上宮珏……他似乎知道得很多，而且對拜月教並無歸屬感，甚至……像在清理門戶？」

　　「此人敵友難辨，目的不明，極為危險。」

　　宋宴遲握住蘇淺淺的手，語氣凝重，「我們必須儘快離開秋風鎮，此地不宜久留。」

　　蘇淺淺點頭，卻又搖頭：

　　「疫病未清，我們不能一走了之。至少，要確保藥方有效，疫情不會反覆。」

　　她頓了頓，眼神銳利，

　　「而且，上宮珏說叛徒帶著能感應特殊血脈的寶貝逃到了這一帶……我總覺得，他還會出現。」

　　彷彿為了印證她的話，蘇淺淺空間裡，那顆黑色種子，又輕微地悸動了一下，指向……窗外無邊的夜色。

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　　夜色深沉，萬籟俱寂。

　　客棧二樓的房間裡，燭火輕輕噼啪，映著兩道依偎的身影。

　　孩子們已被婆婆和丫丫帶去隔壁安睡，

　　玄墨帶著暗衛在客棧內外布下嚴密的警戒網，夜剎和夜影輪流值夜。

　　此刻，這方小小的空間裡，隻剩下宋宴遲和蘇淺淺。

　　緊繃了一整日的神經終於得以鬆懈，蘇淺淺揉了揉有些酸脹的額角，走到窗邊想透口氣。

　　然而剛站定，身後便貼上來一具溫熱堅實的胸膛。

　　宋宴遲從背後環住她，下巴擱在她頸窩，深深吸了一口她發間淡淡的靈泉清香，滿足地喟嘆一聲。

　　白日裡殺伐果斷、威壓懾人的賢王，此刻像個終於尋回珍寶的大型犬類，黏人得緊。

　　「累了？」他低聲問，灼熱的氣息拂過她耳廓。

　　蘇淺淺放鬆身體靠著他，誠實地點點頭：「嗯。救人費神，對付那些不長眼的更費神。」

　　尤其是還要分心應付那個謎一樣的上宮珏。

　　宋宴遲手臂收緊，將她更密實地圈進懷裡，薄唇若有似無地蹭過她耳後敏感的肌膚，

　　聲音低啞下去，帶著點不易察覺的委屈和渴求：

　　「那……夫人補償我？」

　　蘇淺淺被他蹭得有些癢，偏了偏頭，失笑：

　　「補償你什麼？你今天不是挺威風的？一個眼神就把那二癩子嚇癱了。」

　　「那不一樣。」

　　宋宴遲理直氣壯，紫眸專註地看著她側臉，

　　「對付外人，是職責。對著夫人，我隻想……」

　　他頓了頓，喉結滾動，吐出直白又滾燙的字眼，「……討點甜頭，補補心神。」

　　【這哪家的狗？這麼黏人？】

　　蘇淺淺心裡吐槽，嘴角卻忍不住上揚。

　　她轉過身，面對面看著他，伸手戳了戳他硬邦邦的胸口：

　　「宋宴遲，你賢王的臉呢？佛子的清冷呢？」

　　「在夫人這裡，要那些作甚。」

　　宋宴遲捉住她作亂的手指，放到唇邊輕輕吻了一下，眼神深邃如夜海，裡面翻湧著毫不掩飾的慾念和依賴，

　　「淺淺家的，求餵飽。」