宮中的燈火已遙遙隱於夜色之中，馬車緩緩駛過青石鋪就的街道，車輪碾過細碎的石子聲，在這寂靜的夜裡顯得格外清晰。車內，蘇雲照一家相對而坐，氣氛凝重得如同窗外厚重的夜色，無人言語，隻餘彼此輕微的呼吸聲交織。

　　到侯府後，蘇雲照剛放好聖旨，容氏便來了。

　　「阿照，」容氏的聲音柔和而略帶哽咽，目光中滿是疼惜與歉疚，「母親…對不起你。」

　　蘇雲照沉默一瞬，終是開口說道：「母親，這不怪您，隻是天意弄人罷了。」

　　「不，若非我當時想等著侯爺回來，你早與亦衡定親了，就不會在今日受了這聖旨。」容氏眼眶微紅，心裡難受極了。

　　蘇雲照看向容氏，輕輕搖了搖頭，柔聲道：「這不怪母親，您哪裡能料到陛下會給我賜婚呢？」蘇雲照見容氏眉宇間還有些郁色，又寬慰道，「母親不必太難過，太子氣宇軒昂，且德才兼備，能得此良緣，是我之幸事。」

　　容氏聞言，眼眶中的淚光微微閃爍，終是未讓淚珠滑落，她伸手輕撫蘇雲照的髮絲，如同安撫一個受傷的孩子。「阿照，你自幼便懂事，母親心中既感欣慰，又覺愧疚。你既能有此豁達之心，母親也當釋懷。隻是，這宮牆深深，未來之路，你需更加謹慎小心。」

　　「我知道了，母親。」蘇雲照回道，又提起沈亦衡，「母親，今夜亦衡哥在宴上所言或許惹得皇上不滿，他的仕途還望外祖父多多照應。」

　　容氏點點頭，「這是自然的。」

　　蘇雲照聽罷，又道：「夜色已深，母親快回去歇息吧！」

　　容氏聽罷，方才起身離開。蘇雲照將她送出院門，這才回屋洗漱。

　　……

　　「……朕承天命，撫有四海，夙夜憂勤，以期萬民安樂，疆域無虞。然近日聞有邊陲重臣，背棄皇恩，私通外族，實乃國之大患，法所不容。

　　茲有臣子蘇硯安，身為朝廷重將，鎮守勉鄉，本應忠心報國，扞衛疆土。然其卻心懷異志，與外族暗中勾結，私相授受，洩露軍機，緻我大梁邊疆防線屢遭侵擾，百姓生靈塗炭，國威受損，實乃罪大惡極，不可赦免。

　　……斬立決！」

　　隨著那冰冷的「斬立決」三字在夢中回蕩，蘇雲照猛地睜開眼，發現自己仍躺在熟悉的床榻之上，窗外晨光微露，一切顯得那麼不真實卻又異常清晰。汗水浸濕了衣襟，心跳如鼓，夢境中的場景如同利刃般刻在她的心頭，讓她難以平息。

　　她坐起身，雙手緊握成拳，努力回想夢中的每一個細節。那高高在上的帝王，那冰冷無情的判決，還有父親那……，一切都如此真實，這就是長雲所說的舊事嗎？

　　蘇雲照怔怔地望著窗外漸明的天色，心中五味雜陳，那份突如其來的驚恐與悲痛，如同晨霧般繚繞不散。她深吸一口氣，試圖平復那翻湧的情緒，卻覺胸口似有千斤重石壓著，難以釋懷。

　　難怪長雲說她怨氣大，父親蒙冤而死她能不怨嗎？

　　幸而這事還沒發生，現在也許還來得及！夢裡說是父親勾結外族，想必是有人蓄意謀害