許景瀾和陳敏意收到維翰的信後，紛紛鬆了口氣，而後許景瀾便要往白城去，陳敏意則不同，她想去見蘇雲照，知道天揚擔心許景瀾，陳敏意便打發他去白城尋他了。

　　白城是白落的一個縣城，不過半個時辰的路程。聽說許景瀾要去白城，白落的寧知府也跟了過來。

　　寧知府看著白城的熱鬧街景，說道：「公子有所不知，我很早便想到白城視察一番了，隻可惜事務繁忙，一直走不開，如今殿下來了，臣可算有理由向我那幫同僚告假到這白城來了。」

　　「是嗎？」許景瀾淡笑著問道。

　　寧知府見狀，疑心自己是不是哪裡說錯話了，但還是老實回道：「是啊，公子。」

　　見許景瀾沒說話，寧知府又大著膽子說道：「公子怎麼不問問我為什麼想到這白城來視察？」

　　許景瀾輕笑一聲，「寧大人想說便說。」

　　寧大人聽此，舔了舔乾裂的嘴唇，低聲道：「公子，我親戚是白城的，他說這幾年白城李縣令可有錢了！我懷疑李縣令受賄了。」

　　許景瀾聽罷，思索片刻，隻道：「口說無憑，你得拿出證據來。」

　　寧知府聽此，十分鬱悶，他還沒來過白城呢，上哪找證據去？突然，寧知府靈光乍現，立即說道：「公子，我親戚他家住這白城最有名的花樓——落英閣……」

　　寧知府話沒說完，便被許景瀾急急打斷：「落英什麼？」

　　「落、落英、閣。」寧知府不解其意，結結巴巴地回道。

　　許景瀾一聽，便猜到那幾個拐子莫不是要將人賣到這個落英閣去？他心裡這麼想著，便開口說道：「走，去落英閣！」

　　「啊？」寧知府驚道，「公子，我們可去不得！去不得啊！」反應過來後又連連擺手。

　　許景瀾看他那個樣子，無奈地搖搖頭，道：「那，先去你親戚那裡。」

　　「啊？」寧知府又驚道。

　　「怎麼？去不得？」許景瀾反問道。

　　「去得，去得啊！公子。」寧知府激動道。

　　雲何在一旁直搖頭，他終於知道為什麼這寧啟明為什麼五十幾歲了還是個知府了，這一驚一乍的，看著委實不靠譜。

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　　「這兩天，落英閣沒什麼熱鬧事可看。」寧知府的大爺說道，「不過，聽說從京城來的高官昨夜被李縣令帶去了落英閣。」

　　寧知府猜許景瀾應該不知道，便在許景瀾耳邊說道「公子，應該是煜王殿下他們。」

　　「我知道了。」許景瀾點點頭，又問道，「聽說李縣令家財萬貫？」

　　寧知府一個勁兒地給自己大爺使眼色，讓他把實情都說出來，寧大爺自然明白，說道：「是這樣的，他剛來的時候啊應該是沒啥錢的，連私宅都沒有，如今他的私宅啊，我們白城的富商家都比不上！」

　　「私宅？朝中不是規定了地方官員不能有自己的私宅嗎？」許景瀾看向寧知府問道，「莫非這個李縣令是白城人士？」

　　「還有這個規定啊？」寧大爺嘀咕道。

　　「他不是白城的。」寧知府回道，「所以我才覺得他有鬼啊！」

　　許景瀾略微思索片刻，便起身說道：「走，去他的私宅看看。」

　　寧知府聽罷，看向寧大爺，問道：「大爺，他的宅子在哪兒？」

　　「就在福寧坊那邊，門口啊，有兩個特別大特別威武的石獅子！」寧大爺比劃著。

　　如此，許景瀾幾人才離開。

　　路上，許景瀾看著寧知府，問道：「寧知府是何時認為李縣令有鬼的？」

　　「就是前一陣子，我孩子回白城來，要走的時候，白城城門突然就關了。公子，您知道的，城門可不是隨隨便便就能關的。我孩子啊就去問那個官兵為啥關城門，那官兵說，還能是什麼原因？縣令想關就關了！你一個百姓管這麼多做什麼？！」寧知府學著那官兵的話，而後拍拍手，急道，「殿、公子，這不是有鬼是什麼？」

　　許景瀾看著白城街上的熱鬧景象，若有所思，最後隻道：「你說得不無道理，但凡事不能隻聽你一人之言。走，我們先去問問做生意的人。」

　　寧知府一聽，便明白了許景瀾的意思，連連稱是。

　　隨後幾人走進一家米店，認真地看了看，定溪這才問那店主：「掌櫃的，你在這兒開了多少年的米店了？」

　　「十餘年了！我們店可是白城老店，大家都樂意到我們這兒來買米呢！」店主樂呵道。

　　「哎呀！那你可真是厲害！」定溪誇道，又長嘆一聲，「不像我們，是做什麼虧什麼！」

　　那店主一聽，連連搖頭，說道：「老弟啊，這做生意講究個天時地利人和，但是天和不如地利，地利不如人和這個道理你曉得吧？」

　　定溪懵懵懂懂地點點頭，那店主見狀，立即說道：「白城可能沒天時沒地利，但有人和啊！」

　　「這是什麼意思？」天揚在一旁十分好奇地問道。

　　「這人和，是我們李縣令。」店主悄聲說道，「隻要你能幹、上道，何愁沒生意？」

　　定溪瞭然，爽朗笑道：「多謝大哥指點！」說著，又拿出一紙銀票，道，「小小心意還望大哥笑納。」

　　那店主自然是欣然接受了。

　　待幾人到客棧後，定溪才說道：「主子，看來李縣令確實與商人有所勾結。」

　　許景瀾點點頭，並沒有說什麼。

　　寧知府則問道：「殿下，那我們還要去他的私宅看看嗎？」

　　許景瀾摩挲著茶杯，沉吟道：「你我不去了，讓定溪去。」

　　定溪一聽，立即行禮離去了。

　　「那臣和殿下？」寧知府問道。

　　「我們去衙門，讓他們幫我們找找那幾個拐子。」許景瀾說著便起身了。

　　寧知府也惦記著這個事，聽許景瀾這麼說，自然沒有異議。

　　一行人到了衙門，許景瀾讓寧知府亮出身份，沒過一會兒，白城的官員陸陸續續便來了。

　　李縣令是最後一個到的，他一見到寧知府便拱手道：「寧知府今日怎麼得閑來了白城？來了也不同我們說一聲，我們也好備上宴席，以迎知府啊！」李縣令話罷，其他人自是附和著。

　　寧知府擺擺手，摸了摸自己的鬍子，「今日來，其實沒什麼大事，就是前幾天城裡丟讓拐子拐走了幾個人，一直沒什麼線索，昨夜來了個人，說是看見了那幾個拐子的模樣。有人說在白城見過他們，你看看，讓人發一下海捕文書吧！」

　　寧知府的隨從將那幾人的畫像呈上，李縣令在聽到寧知府的話時便有些緊張，如今接過畫像這麼一看，差點失態，其他幾個官員自然也察覺到了，不免跟著緊張起來。

　　「這種小事還勞您親自跑一趟？您直接讓底下人來就是了。」李縣令先是如此說道，還要說什麼時，寧知府就打斷了他的話，「這可不是小事啊，百姓的事怎麼能是小事兒呢？」

　　「呃，知府教訓的是。」李縣令訕笑道，而後將畫像交給身邊的馮巡檢，又對寧知府說道，「您放心，這事兒屬下一定做好！若這拐子真是白城的，屬下一定不會放過他們！」

　　李縣令說著，馮巡檢已經起身行禮離去了，沒過一會兒，便有人出了衙門，在衙門外等候的天揚同雲何對視一眼，立馬悄悄跟了去。

　　「知府，您看，您今夜要留在白城嗎？」李縣令問道。

　　「留一夜吧！」寧知府沉吟道。

　　「那屬下便去備上宴席，以迎知府。」李縣令忙不疊說道，「您好不容易來我們白城一趟，可不要拒絕。」

　　寧知府瞄了一眼許景瀾，見他面無異色，這才應了下來。