家人圍著寬大的圓桌坐下，丫鬟們端著托盤魚貫而入。

　　每上一道菜老者便報一道菜名。

　　「茄鯗，糟鵝掌鴨信，蝦肉雞絲湯，蟹粉豆腐，糟燴鞭筍，紅棗雞，胭脂鵝脯」。

　　八道菜全部上完，小丫鬟們便站在每個人身後，幫忙布菜。

　　李家人哪裡見過這樣的陣仗，眼睜睜看著面前花一樣的菜不敢動筷子。

　　李小草同樣有些局促，她不喜歡被人喂飯，「不如你們先去忙吧，若是有需要我再找你們」。

　　丫鬟們聞言屈膝行禮，緩緩的走出廳堂。

　　眾人長長呼出一口氣。

　　「我的娘啊，這有錢人咋還用人喂飯呢？我家根苗三歲就不用喂飯了」，劉氏慈愛的摸了摸身旁兒子的頭頂。

　　隨後夾了一個雞腿放進李根苗碗中，「這有錢人家也沒見吃的多好，沒有一道是肥肉，就這個雞還湊合」。

　　其他的菜她都不認得。

　　李小草卻是知道，這些菜看著簡單，說道都在工序上，茄鯗看似隻是茄子，要做起來過程十分繁瑣。

　　可不是表面上看的那麼簡單。

　　一碗紅棗雞全都吃光了，隻有李小草將各個菜式吃了個遍。

　　「你們嘗嘗這個茄子，這可不是簡單的茄子，是用雞湯煨出來的，味道可鮮了」。

　　「再鮮還能有肉好吃？要我說，咱們莊稼人還是得吃大肥肉才最香」，劉氏嘴上說著，卻嘗了一口茄鯗。

　　隨著眼睛瞪大，她又夾了一筷子，「我滴娘啊，這也太好吃了，這是啥？茄子？雞湯煨出來的？那雞呢？」

　　其他人聞言，跟著嘗了一口，這才發現，這道不起眼的菜比剛剛吃的雞肉還要鮮美。

　　不起眼的才是最好吃的，這和他們腦中想的完全相反。

　　接著便挨個嘗了嘗，哪個都比他們認為最好吃的那道雞肉好吃。

　　「姐，咱們也搬到京城來住吧，這裡實在太好了」，李楠楓摸著圓滾滾的肚子。

　　京城的街道都比永海縣寬敞，街邊的房子也漂亮，人多又熱鬧。

　　「那你就好好讀書，你考個狀元，讓我們跟你沾光進京」，李小草隨口一說。

　　讀書是為了認字識禮，狀元哪是那麼好考的，全國就出一個。

　　「那不行，我家根苗還要考狀元呢，他考上了，我家根苗咋辦？」劉氏立刻拒絕。

　　「這個你也要搶，狀元每三年考一回，楠楓和根苗差兩歲，又不衝突」，李小草回了一句。

　　況且都是沒影的事，她隨口一句是糊弄孩子的。

　　劉氏聽聞每三年考一回，便做出了讓步，「那行，三寶年紀大些，讓他先考，我家根苗三年後再考。」

　　李小草無語，狀元這玩意定下來就行了嗎？那不是得考嗎？他們兩個人現在童生都不是。

　　最起碼考上個秀才再說狀元的事也不遲。

　　丫鬟將碗筷撤下去，每個人都回去自己的屋子，連續趕路，終於能安穩睡個好覺。

　　「娘，根苗，你們在哪呢？」

　　剛要迷糊著的劉氏聽到閨女說話，還以為自己聽岔了，豎起耳朵再聽，真的是李桂蘭的聲音。

　　她掀開被子光著腳跑到門口。

　　院子裡有燈籠，將來人照的清楚。

　　「桂蘭？真的是桂蘭？你咋長這麼大了？」

　　李桂蘭原本眼淚汪汪，聽了這話一陣無語。

　　「娘，咱們三年沒見，難道我還能越想越小？」

　　剛剛睡下的李家人全都穿上衣裳走出門。

　　李桂蘭一個個看過去，全都是她的家人，「三叔沒老，還是那樣，桂香也變成大姑娘了，根苗都長這麼大了，姐都快認不出你了，你是三寶吧？長這麼高了？」

　　李小草發現李桂蘭和之前在永海縣的時候大不一樣了，以前是個尖酸刻薄的小女孩，眼下是真真正正的大姑娘了。

　　身穿的衣服和霍家小姐的差不多，一看就是好的。

　　「你這麼看著我做什麼？是不是發現我比你好看，你嫉妒我？」李桂蘭的話聽起來是打趣，可語氣卻十分肯定。

　　李小草再次確定，尖酸刻薄長大了依然是尖酸刻薄。

　　「是，我嫉妒你比我矮，嫉妒你沒我瘦，嫉妒你不能出宮每天關在裡頭，行了吧？」

　　李桂蘭也沒想到，李小草才十四歲就比她高出一截，至於瘦嘛，她整日裡吃的好睡得好，肯定瘦不下來。

　　「別說那些沒用的，桂蘭，我問你，你要和誰成親？」劉氏打斷了兩人的對話。

　　李桂蘭不但沒露出高興的表情，反而瞥了一眼李小草。

　　「這事說起來話長」。

　　「話長你也得說啊，那家是個啥人家？給你多少聘禮？我可告訴你，我養你這麼大不容易，少了可不行」，劉氏十分焦急，恨不得現在就把聘禮拿到手才踏實。

　　「哎呀，咱們三年沒見了，你就隻惦記那個」，李桂蘭現在不願說。

　　「二姐，你在宮裡頭當差嗎？那裡面的人好相處嗎？」李根苗問了一句關心的話。

　　他心裡清楚，他能進學堂讀書多虧了二姐，若是沒有二姐做工供他讀書，他現在一定像村裡頭鐵牛他們一樣滿村子亂跑。

　　李桂蘭被弟弟關心，心裡熨帖，「好根苗，姐姐沒白疼你宮裡頭人挺好的。」

　　她隨太子回宮時，一點禮數不懂，遭受白眼都是輕的，動不動就有人數落她的不是。

　　還被宮裡的嬤嬤教規矩。

　　一站就是三四個時辰。

　　這麼些年若不是太子護著，她不知道要遭多少罪。

　　想到太子蘇景泰，李桂蘭再次看向李小草。

　　「你跟我來，我有話對你說」。

　　李小草冷哼一聲，「你以為你是誰？我是你的奴婢？我不去，我還要睡覺，明天去兵部報到」。

　　今天七月十五，後日就是比試的日子，她到了京城應該先去兵部問問清楚才行。

　　說著話就對李鐵樹李楠楓揮手，「你們也回去睡覺吧，有話天亮再說。」

　　若是李桂蘭客氣一些，她便打算敘敘舊，李桂蘭剛剛的語氣，好像她是李桂蘭下屬一樣。

　　李桂蘭見李小草真的轉身要回去睡覺，連忙追了上去。

　　「哎呀，這麼多年沒見，你就不想我嗎？你可真沒良心！」