官差本以為出了這麼大的事，李家人早就得到信兒了，沒想到他們竟然不知情。

　　暗怪自己得了個倒黴差事。

　　這個人挨了打，另外一個人連忙站上前來。

　　「夫人喜怒，我們也是奉命行事。」

　　「奉命？奉誰的命？」劉氏以為是誰故意刁難他們家，她想了一下，也沒和哪家結下樑子。

　　能指使官差來送晦氣的，定是有來頭，有來頭的人不會和他們二房過不去，一定是李小草又得罪了誰。

　　這才讓人報復到他們二房頭上。

　　「你們找錯人了，老宅在西邊，你們要算賬就去老宅，走走走！」

　　劉氏雙手舞動開始轟人。

　　身後的婦人們冷靜，聽出來這裡頭有事，她們幾個互相看了一眼，沒人敢出聲。

　　官差哪裡能走，隻能耷拉著腦袋硬著頭皮說出實情。

　　「小的是來送銀子的，這是李家桂蘭小姐的撫恤銀……」

　　劉氏聽不懂撫恤銀是個什麼銀，但是聽到她閨女李桂蘭的名字了：

　　「桂蘭讓你們送來的？好好的她怎麼想起給我們送銀子？她還說啥了？」

　　兩名官差互相看了一眼，誰都不敢說，擔心自己挨巴掌。

　　他們不吭聲，劉氏急了，一手掐腰一手指著他們的鼻子。

　　「你們啞巴了還是聾了？我問你們話呢！說話呀！」

　　身後的李老八媳婦小聲提醒了一句，「二嫂子，撫恤銀好像是……是給死人的。」

　　劉氏腦子再次嗡了一聲，可她不敢去想壞的方面，強迫自己去想一定是有人搗鬼。

　　「你們……你們一個個安的什麼心？虧我好吃好喝的招待你們，你們竟然也跟著他們胡說八道」，劉氏眼底猩紅，咬牙指著她身後的婦人們。

　　李老八媳婦低著頭，不敢再說話。

　　其他婦人更加不敢吭聲。

　　門口看熱鬧的人也不知道咋回事，可是他們聽出來撫恤銀是幹啥的。

　　撫恤銀可不是好事，他們又擔心不是他們想的那樣，若是說出來多晦氣。

　　常氏和馮氏聽說官府的人到村子裡來了，還去了二房，她們兩個不放心，便一起過來看看。

　　常氏扒拉開人群走進院子裡，馮氏跟在身後。

　　院子裡的人全都耷拉著腦袋不說話。

　　常氏便問了一句，「他二嬸，這是咋了？啥事？」

　　「二嫂，你咋哭了？」馮氏緩緩走到劉氏身邊。

　　劉氏抹了一把眼淚，她竟然沒發覺，自己哭出來了。

　　不行，她不能哭，哭就代表那些人說的是實話。

　　「你們來的正好，他們，還有她們，合起夥來欺負我，他們欺負咱家沒人是不是？他三嬸，你給小草寫信，就說有人欺負咱們家，讓小草治他們的罪」，劉氏說著話，眼淚還是不受控制的流下來。

　　馮氏看得心慌，看向對面的官差，「咋了？你快和我們說說。」

　　這事遲早要說，官差也顧不上自己挨打的事，將自己來的目的說了一遍。

　　「夫人，我們此番趕來安平村，是特地來給李家報喪的。」

　　話音落下，院子裡瞬間鴉雀無聲，連方才議論的婦人都僵在了原地。

　　官差嘆了口氣，硬著頭皮繼續道：

　　「你家女兒李桂蘭，已然沒了。念在她牽扯戰事糾葛，又有幾分情由，聖上格外開恩，賞賜了一千兩撫恤銀子，交由我們送來村裡，交付給你們李家。」

　　官差這番話如同驚雷炸在院子裡，瞬間把所有人都劈懵了。

　　劉氏整個人當場僵住，腳下一軟，踉蹌著往後退了兩步，根本不敢相信自己的耳朵。

　　她剛才還在憂心京裡的兒女，惴惴不安，萬萬沒想到噩耗來得這樣快，她不想相信，此時也不得不信了。

　　「你……你說什麼？」劉氏嗓子乾澀得發不出聲音，渾身止不住地發抖，眼淚毫無預兆地洶湧而出。

　　「我家桂蘭……我的桂蘭沒了？不可能，她好好的一個人，怎麼就沒了啊……」

　　心口像是被一隻大手狠狠攥住，疼得她喘不上氣，眼前一陣陣發黑。

　　方才一直跳個不停的右眼皮，此刻跳得她心慌肝顫，最後身子一歪，當場嚎啕大哭起來，整個人悲痛得幾乎要暈厥過去。

　　「桂蘭吶，我的桂蘭吶，你這是要了娘的命啊，我還沒死，你怎麼就丟下娘走了？你讓娘往後咋活呀！」

　　一旁的馮氏嚇得臉色慘白，呆立在原地，整個人都傻了。

　　她平日裡性子穩重，哪裡經歷過這種晴天霹靂般的噩耗，手腳冰涼，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。

　　沒了？桂蘭沒了？怎麼……怎麼可能？

　　劉氏哭得撕心裂肺，馮氏也不得不相信這個噩耗。

　　她站在原地，任由淚水打濕胸前的衣襟。

　　好好的一個姑娘，怎麼突然就陰陽相隔了。

　　一千兩銀子再多，又怎麼能換回一條活生生的人命。

　　常氏更是嚇得面色如土，腿肚子直打顫。

　　她慌忙上前扶住栽倒在地的劉氏，心裡又驚又痛，更是滿心唏噓悲涼。

　　一邊用力攙扶著劉氏，一邊跟著掉眼淚安慰。

　　「他二嬸，你穩住身子啊……千萬別倒下了！桂香和根苗還小，不能沒有娘……」

　　她看著痛哭崩潰的劉氏，心裡五味雜陳，若是換成她自己的兒女，隻怕她的心都要疼死了。

　　再多的撫恤銀錢，此刻看來也冷冰冰的，抵不上骨肉至親的半分性命。

　　整個院子裡，隻剩下劉氏撕心裂肺的哭聲，伴著眾人壓抑的抽泣，悲戚又凄涼。

　　李鐵栓在外面閑逛，聽到村裡人給送的信兒，失了魂兒一樣的跑回來。

　　推開人群進到院子裡，原本還想著問清楚，是不是傳話的傳錯了。

　　看到劉氏哭天搶地的，他無力又絕望的閉了閉眼。

　　「唉！唉！怎麼偏偏是我家桂蘭！她一個姑娘家咋又去了戰場？」

　　村長家也得了信兒，一大家子跑了過來，聽到李家院子裡的哭聲，便什麼都明白了。

　　隻是他們同樣想不通，一個女人家，為何去了北疆？

　　他們最擔心的還是自己兒子。

　　呂梁山對李桂蘭的情意，早就刻進了骨血裡。

　　他這一生，眼裡心裡就隻裝了一個李桂蘭一人。