劉氏帶著閨女兒子回到自己的宅院。

　　她走的時候擔心被老宅霸佔房子不還，鑰匙沒給老宅留下來，打開院門，院子裡落了滿滿的落葉，到處都是灰塵，房檐上結滿了蜘蛛網。

　　李鐵栓一看這個樣子，嫌棄的退了出去。

　　「當初我就說把鑰匙留下來，下雪下雨了，老宅的人也能給清掃，你倒好，非不聽，你自己收拾吧。」

　　劉氏不敢指使女婿，同樣捨不得兒子幹活，目光落在李桂香身上。

　　「你把孩子給姑爺，你和娘一起打掃。」

　　這些活就在眼前，李桂香即便不願意，也不能不幹，都是自己家人，她不幹還能指望誰。

　　衛林並未去接自己的兒子，他奪過李桂香手中的掃帚，「這些粗活哪能讓你來做，別人不心疼，我還心疼呢。」

　　劉氏好像沒聽到似的，揮起掃帚就掃院子。

　　「他姑，你們回來了？」

　　劉氏聽到熟悉的聲音，心裡咯噔一下，她大嫂怎麼來了？

　　她還沒來得及反應，劉家大嫂帶著她的侄女進了門。

　　劉氏又驚又喜，「大嫂，你咋來了？」

　　她多少年沒見過娘家人了。

　　她向門外探頭，「咱娘呢？」

　　劉家大嫂嘆氣，「娘的身子骨怕是不太好，你還是抽空回去看看吧。」

　　她說著話，將身邊的閨女推出來。

　　「這是你的親侄女，紅霞。」

　　紅霞環視了一圈，捏著衣襟與眾人打招呼。

　　劉氏隻能先掃出一條路來，讓人進屋坐下。

　　屋子裡塵土有一寸厚，劉氏吹了一口，想要將凳子吹乾凈。

　　滿屋子塵土飛揚，嗆得沒法呼吸。

　　隻能又跑回到院子裡。

　　衛林和李根苗清掃院子，劉氏和大嫂坐在院子裡話家常。

　　還沒說上幾句，劉家大嫂便迫不及待的說出自己的來意。

　　「如今根苗也出息了，雖說眼下隻是個秀才，可他有了不起的姐姐和姐夫剛來想要混個一官半職還不跟玩兒似的。」

　　劉家大嫂的話還沒說完，劉氏已經猜出來大半。

　　她目光移到一旁的侄女身上。

　　那一雙比豆子大不了多少的眼睛，和她娘簡直一模一樣。

　　再說了，她侄女是莊稼姑娘，如何能配得上她優秀的根苗。

　　京城裡也不是沒有人上門提過，還都是些閨中小姐想要給她當兒媳，她覺得不能給兒子提供助力都拒絕了。

　　真不知道她大嫂咋想的，竟然想讓這樣上不得檯面的侄女給她當兒媳。

　　劉家大嫂見劉氏不接話茬，隻以為她沒聽懂。

　　眼珠子轉了轉，「咱娘的身子骨一日不如一日，她老人家最大的心願，就是看到紅霞出嫁，嫁給別人她又不放心，娘說了，親上加親才是最好的。」

　　劉氏聽到是她娘的意思，心裡有些動搖了。

　　她一向最聽她娘的話，最怕她娘說她不孝順，不過，自打她娘偷了她的首飾被她追回來，她娘揚言不再認她這個閨女。

　　若是她同意紅霞做兒媳，是不是就能緩和母女關係了。

　　劉家大嫂見狀，趁熱打鐵往前湊了湊。

　　「他姑，你心裡也掂量掂量，老太太一把年紀，心裡就掛著紅霞這樁婚事，旁人再好，終究隔著一層，隻有嫁到自家人跟前，日常擡頭不見低頭見的，往後受了委屈也有咱們自家人撐腰，老太太才能真正放寬心不是。」

　　劉氏嘆了口氣，「我娘那會兒氣得狠話都說盡了，直說再也不認我這個女兒。」

　　「嗨，老人家哪能真記仇啊」，劉家大嫂擺了擺手，笑著勸解，「當初不過是一時氣急口不擇言罷了，說到底骨肉親情哪能說斷就斷，隻要你這邊鬆口應下這門親，順著老人家的心意來，這不就是給足她臉面？一來能成全紅霞的歸宿，二來你們母女之間的隔閡，自然而然也就化開了。」

　　劉氏聽後心底反覆盤算。

　　這輩子她素來順從娘的心意，最怕落得不孝的名頭。

　　如今借著兒女婚事，確實是難得的機會。

　　「這事倉促，我也沒法立刻就應下。」

　　她沉吟片刻，接著說道：「紅霞那孩子品性倒是不差，親上加親也是穩妥，隻是家裡孩子們的心思，我家老頭子那邊的想法，都得好好商議商議。」

　　劉家大嫂不放心，若是李鐵栓不肯答應，那這一趟親事不就散了。

　　不過轉念一想，她這個小姑子向來心眼子多，隻要小姑子同意，這事就算成了八成了。

　　臉上立刻露出笑模樣：「這是自然，家事本就該慢慢商量，隻要你心裡偏向這邊，事情就好辦得多，老太太天天念叨這事，就盼著能早日定下，也好了卻她一樁心事呢。」

　　劉氏依舊心緒不定，一邊割捨不下多年的母女情分，想要修復往日裂痕。

　　一邊又顧慮著她兒李根苗的意願，一時間左右為難，遲遲拿不定最終主意。

　　紅霞的目光總是跟隨李根苗，李根苗掃地都覺得不自在。

　　劉家大嫂走後，李根苗丟下掃帚走過來。

　　「娘，那個紅霞什麼毛病？她總看我幹啥？」

　　還不等李氏說話，李桂香抱著兒子過來，「娘，我可告訴你，那個紅霞不行，長相和家世咱們先不談，就說我大舅和大舅母啥性子你不知道？那樣的閨女嫁進咱們家，往後還有安生日子過嗎」？

　　劉氏想要趁機修復和她娘的關係，要不然有一天，她娘突然閉眼，她哭都來不及。

　　李根苗這才知道咋回事，原來是想讓他娶表妹。

　　他姥姥家是啥人，他又不是不知道。

　　他家之所以會被分家出來，不就是因為她娘偷了做魚丸的方子給了姥姥，姥姥不但不制止，還因為方子有誤找上門來大鬧。

　　還有他那個大舅母，能生出什麼好閨女。

　　李根苗越想越不是滋味。

　　他把醜話說在前頭，「反正我不娶，誰愛娶誰娶，誰答應誰娶，你要是逼急了我，我就跑到你們找不到的地方當個教書先生。」

　　劉氏一聽可嚇壞了。

　　眼下她覺得自己老了，身邊可不能沒有兒子，要不然下半輩子指望誰。

　　她娘和她兒子之間，她隻能選擇了兒子。