曠野之上風沙獵獵，旌旗被狂風吹得呼呼作響，大靖兵馬層層排布，早已形成合圍之勢。

　　北胡將領還渾然不覺，手握長刀立於陣前，滿臉桀驁。

　　「情報分明說大靖糧草短缺兵力渙散，主力早已回撤，今日正是我軍一舉破城之機，兒郎們，隨我衝殺！」

　　他身後的北胡騎兵轟然應聲，正要策馬衝鋒，四周忽然響起震天號角。

　　衛林一身鎧甲染著風塵，立馬於高坡之上，目光冷冽掃過下方敵軍，擡手高聲下令。

　　「全軍聽令！左右兩翼騎兵即刻收攏陣型，切斷北胡後路，不許放走一人！」

　　兩側早已經蓄勢待發的大靖騎兵立刻催動戰馬，馬蹄踏地轟鳴作響，如兩道黑色洪流驟然衝出，飛快封堵住北胡大軍的撤退缺口。

　　湘王身上有傷不能騎馬衝殺，他手持令旗作戰指揮。

　　「中路步兵列矛陣推進，步步緊逼，壓縮敵軍活動空間！今日便要在此，全殲北胡主力！」

　　一排排持矛步兵邁著整齊的步伐向前推進，長矛林立，寒光凜凜，硬生生將北胡兵馬擠壓在狹小的空地之中。

　　北胡將領臉色驟變，這才驚覺中計，怒目咬牙嘶吼。

　　「不對勁！我們被騙了！我們被李桂蘭那個婆娘騙了！立刻後撤，突圍出去！」

　　可退路早已被封死，慌亂的北胡士兵四處衝撞，卻根本沖不破大靖嚴密的防線。

　　這時，一旁的李小草扶了扶背上弓箭，立於弓箭手陣列之前，目光堅定而冷靜。

　　她擡手揚聲，清亮的聲音穿透嘈雜的戰場。

　　「所有弓箭手聽我號令！拉弓搭箭，瞄準敵軍騎兵與將官，無需留手，放箭！」

　　一聲令下，數千名弓箭手同時彎弓拉弦，弓弦綳得嗡嗡作響，密密麻麻的箭矢泛著冷光，齊刷刷對準被困住的北胡大軍。

　　「放！！！」

　　李小草一聲落下，漫天箭雨驟然騰空，遮天蔽日，如同黑雲壓落，狠狠傾瀉在北胡軍陣之中。

　　箭矢入肉的聲音此起彼伏，慘叫聲，戰馬嘶鳴聲、兵器落地的聲音混雜在一起。

　　北胡士兵成片成片倒下，前排的騎兵連人帶馬被箭矢射穿，後方的士兵驚慌逃竄，卻又被己方人馬踩踏。

　　北胡將領渾身插滿斷箭，癱倒在地，滿眼悔恨與不甘。

　　他嘶吼道：「是李桂蘭給的假情報！是她害了我全軍！」

　　戰場上鮮血汩汩流淌，浸透黃沙，染紅了腳下整片土地。

　　北胡兵馬屍橫遍野，殘肢斷骸隨處可見，活著的士兵丟盔棄甲，瑟瑟發抖，再無半分往日的兇悍。

　　衛林望著下方慘烈的戰局，勒住馬韁。

　　「李桂蘭這一手假情報，倒是立了大功，若非她誤導北胡，我們也難如此輕易將其主力一網打盡。」

　　湘王點點頭，看向一旁調度有序的李小草。

　　「李將軍麾下弓箭手訓練有素，方才一波箭雨，直接擊潰敵軍軍心，此戰，將軍功不可沒。」

　　李小草朝他揚了揚下巴，「那是，那是。」

　　風沙依舊呼嘯，滿地血水順著溝壑蔓延，北胡主力全軍潰敗，遍地屍骸，再無翻盤之力。

　　北疆大捷的八百裡加急快馬一路風塵，晝夜不停，風馳電掣直奔京城皇宮。

　　驛卒渾身汗濕，甲胄蒙塵，雙腿幾乎被奔馬顛得麻木，高舉鮮紅捷報衝進金鑾殿外，重重跪倒在地，聲嘶力竭高聲傳報。

　　「啟稟陛下！北疆八百裡加急戰報！北胡主力盡數被圍，全軍潰敗，大靖大勝！」

　　金鑾殿內，滿朝文武正在議事。

　　蘇景泰端坐龍椅之上，龍袍綉著五爪金龍，威儀深重。

　　聽聞此言，他豁然從龍椅上站起身，眉宇間驟然迸發出萬丈喜色，快步走下丹陛，親手接過捷報。

　　他指尖拂過報文，一目十行匆匆覽畢，壓抑不住心中狂喜，揚聲連聲讚歎。

　　「好！好！太好了！」

　　蘇景泰手持捷報，立於大殿正中，龍目掃過滿朝文武，聲音洪亮震徹金鑾。

　　「北疆一戰，一舉重創北胡主力，折其國運根基！自此北胡再無力大舉來犯，我大靖邊境百姓終得安居樂業，乃是國之大幸，天下蒼生之大幸！」

　　滿朝文武瞬間嘩然，隨即紛紛出列，躬身跪拜，同聲恭賀。

　　「恭喜陛下！賀喜陛下！大靖天佑，陛下聖明！」

　　一眾文臣面露欣慰，紛紛感慨。

　　「此戰打得漂亮，除去北胡心腹大患，往後四海昇平，國泰民安矣！」

　　朝中武將意氣風發，抱拳提高嗓音。

　　「前線將士浴血拚殺，湘王指揮有方，再加李將軍臨陣調度弓箭大軍，居功至偉！當重賞功臣，以勵軍心！」

　　蘇景泰認同的點頭。

　　這一次，他不願再擔心功高震主那一套來衡量他和李小草之間的情誼。

　　李小草心思純粹，他是知道的，卻因為宮裡那些俗套的規矩壓制李小草的功績，實在是不該。

　　八百裡加急之外，還有李小草手書一封。

　　早朝散去，金鑾殿漸漸安靜下來。

　　蘇景泰屏退左右內侍，獨自一人留在禦書房，案上燭火搖曳，他緩緩拆開那封素色信箋，指尖撫過李小草親手寫下的字跡。

　　一字一句細細讀起。

　　信中沒有誇耀戰功，不提兵馬廝殺、箭雨圍城之慘烈，也不曾為自己請功邀賞。

　　通篇隻有寥寥數語，卻字字泣血。

　　「桂蘭姐，已逝矣。」

　　開篇幾個字，便如重鎚敲在蘇景泰心頭。

　　他指尖一頓，目光凝住。