八月三十日。

　　一種透徹骨髓的寒意瞬間從腳底躥上天靈蓋。

　　她猛地轉頭看向書桌角落的台曆。

　　那上面用紅色圓珠筆圈出來的日期正是今日。

　　現在是早上六點整。

　　距離航班降落，僅僅剩下八個小時。

　　秦水煙隻覺得心臟像是被人狠狠攥了一把，劇烈的收縮讓她甚至感到了一陣物理上的疼痛。

　　來不及思考更多。

　　她一把抓起桌上那部紅色的轉盤電話，甚至因為動作太過劇烈而帶倒了旁邊的筆筒。

　　「嘩啦」一聲脆響。

　　鋼筆和尺子散落一地。

　　她根本無暇顧及，顫抖的手指扣住那個冰冷的塑料轉盤，按照記憶中那個絕密號碼一次次撥動到底。

　　「滋——滋——」

　　電流聲在寂靜的清晨顯得格外刺耳。

　　終於。

　　「喂。」

　　一道極度沙啞疲憊的男聲傳了過來。

　　是聶雲昭的機要秘書。

　　即使隔著電流也能聽出對方那種熬了一整夜後，幾近崩潰的枯竭感。

　　「是我。」秦水煙強迫自己冷靜下來，「我是秦水煙，我找聶所長。」

　　對面顯然愣了一下，反應有些遲鈍。

　　秦水煙深吸一口氣，語速極快地對著話筒低吼：「我破譯出密碼了！麻煩你現在立刻通知聶所長！夏星月教授有危險！『魔術師』已經派了殺手去機場！快派人去保護她！」

　　這一連串如同爆炸般的信息，瞬間炸醒了電話那頭的人。

　　「什……什麼？！」

　　秘書的聲音陡然變調。

　　緊接著便是一陣聽筒撞擊桌面的巨響和慌亂至極的腳步聲。

　　「聶所長！聶所長！！」

　　那喊聲甚至不用貼著話筒，都能聽見走廊裡傳來的迴音。

　　「秦老師破譯出來了！出事了！夏星月教授被『魔術師』盯上了！」

　　嘈雜的背景音裡夾雜著椅子被撞翻的聲響，和無數人奔跑的動靜。

　　秦水煙死死攥著聽筒，指關節因為用力過度而泛起青白。

　　哪怕是一秒鐘的等待，在此時都被無限拉長。

　　很快。

　　那頭傳來一陣急促沉重的呼吸聲，緊接著是那個熟悉卻又異常嚴厲的女聲。

　　「水煙。」

　　聶雲昭的聲音沙啞，但語氣卻冷靜得可怕。

　　「你確定破譯結果無誤嗎？」

　　這是例行詢問，更是最後確認。

　　一旦啟動最高級別安保預案，整個京都的國安系統都會隨之運轉，容不得半點差錯。

　　秦水煙低頭看向那張稿紙，目光從每一個字元、每一個邏輯鏈條上掃過。

　　「我確定。」

　　她的聲音帶著一絲顫抖卻無比堅定，隨即對著話筒逐字逐句讀出了那行決定生死的譯文。

　　「航班CA982……執行方案B……清理人畫匠……」

　　當聽到「畫匠」這兩個字時，電話那頭的聶雲昭極其罕見地罵了一句髒話。

　　「操！」

　　那一向泰山崩於前而色不變的女強人，此刻顯然也動了真怒。

　　「這群陰魂不散的畜生！」聶雲昭咬牙切齒的聲音傳來，緊接著便是她對著旁邊大聲下達指令的怒吼，「通知行動組全體集合！通知機場塔台那邊立刻進行空域管制！我要夏星月這趟航班所有的乘客名單！立刻！馬上！」

　　即使隔著電話線，秦水煙也能感受到那種撲面而來的肅殺之氣。

　　聶雲昭迅速安排完一切後重新拿起聽筒，語氣稍微緩和了一些。

　　「水煙，這次多虧了你。如果不是你及時破譯，後果簡直不堪設想。」

　　她的聲音裡透著深深的後怕。

　　「你辛苦了，現在好好休息，剩下的事情交給我們。」

　　說完這句，聶雲昭便準備掛斷電話去前線指揮。

　　「聶所長！」

　　秦水煙也不知道哪裡來的力氣，猛地對著話筒大喊了一聲。

　　那一刻她的大腦一片空白，隻有一個念頭在瘋狂叫囂。

　　必須救她。

　　必須要萬無一失。

　　哪怕暴露一些不該暴露的秘密也在所不惜。

　　正要掛電話的聶雲昭動作一頓。

　　「怎麼了水煙？」

　　秦水煙握著話筒的手在劇烈顫抖，冷汗順著額角滑落滴在手背上。

　　她張了張嘴，喉嚨像是被棉花堵住般乾澀。

　　「求您……」

　　她的聲音帶上了一絲顯而易見的哭腔。

　　「求您一定要保護好夏老師！」

　　電話那頭陷入了短暫的沉默。

　　聶雲昭敏銳地察覺到了秦水煙情緒的異常。

　　作為「天盾」計劃的核心成員，秦水煙向來冷靜理智，絕不會因為一個素未謀面的科學家表現出如此失控的情緒。

　　除非……

　　「水煙，」聶雲昭的聲音沉了下來，「你知道什麼？」

　　秦水煙閉上眼睛。

　　「她……」

　　「她是許默的母親！」

　　電話那頭瞬間陷入了一片死寂。

　　過了許久。

　　聶雲昭那低沉肅穆的聲音才緩緩響起。

　　「我明白了。」

　　簡簡單單四個字卻重若千鈞。

　　「秦水煙同志，」聶雲昭忽然換上了最正式的稱呼，「我向你保證，也向組織保證。我們會不惜一切代價，不留餘力地保護夏老師的安全。隻要我不死，她就不會有事。」

　　「啪嗒。」

　　電話掛斷了。

　　秦水煙卻依舊保持著握著聽筒的姿勢僵在原地。

　　直到那「嘟嘟嘟」的盲音響了很久，她才像是被抽走了全身骨頭般癱軟下來，整個人順著書桌邊緣滑落，重重地坐在了冰涼的地闆上。

　　她大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。

　　此時此刻她才發現自己渾身早已被冷汗濕透，背後的睡衣緊緊貼在皮膚上，帶來一陣陣刺骨的涼意。

　　窗外的天光已經大亮。

　　金色的陽光灑滿房間，卻照不暖她冰冷的手腳。

　　夏星月怎麼會突然回國？

　　秦水煙將臉埋進雙膝之間，腦海中紛亂的思緒如同亂麻般糾纏在一起。

　　這些年，她們亦師亦友。

　　她並沒有告訴夏星月，她和許默曾經的關係。

　　秦水煙依然清晰地記得那個離別的午後。

　　波士頓洛根國際機場。

　　夏星月穿著米白色的風衣，身邊站著那位風度翩翩的白人丈夫。

　　她緊緊擁抱著秦水煙，眼底滿是不舍與祝福。

　　「回去吧水煙。」夏星月的聲音溫柔如水，「祖國需要你這樣的年輕人。去建設它，去保護它。替老師……多看幾眼那裡的山河。」

　　秦水煙以為夏星月已經徹底在那邊紮了根，放下了國內的一切前塵往事。

　　可誰能想到。

　　這才僅僅過去了三個月。

　　她竟然也義無反顧地踏上了這條歸途。

　　秦水煙擡起頭看向窗外那片湛藍的天空。

　　她不知道是什麼促使夏星月做出了這個決定。

　　或許是那個在異國他鄉漂泊了半生的靈魂，終究還是聽到了故土的召喚？

　　她還是放不下。

　　放不下那個被她遺落在國內十九年的兒子，放不下那個還在鄉下受苦的女兒許巧。

　　秦水煙的眼眶再次發熱。

　　「千萬不要有事……」

　　秦水煙雙手合十抵在額頭上，對著虛空發出最虔誠的祈禱。

　　「求求您，千萬不要讓夏老師有事。」