顧明遠聽得心驚肉跳，再看看那幾乎是垂直的土坡，忍不住咂了咂舌。

　　這老人家，真是命大。

　　秦水煙的目光，卻並沒有停留在老人所指的懸崖上。

　　她的視線，落在了老人那隻沾滿了泥漿、卻依舊緊緊攥著的手上。

　　他的指縫裡，還捏著幾根被揉爛了的、帶著黃花的草葉。

　　即便是在生死關頭，他也沒捨得鬆開。

　　秦水煙的眼神微微閃爍了一下。

　　「老人家，」她開口了，聲音比剛才緩和了一些，「您是住在這附近嗎？」

　　「怎麼一個人上山採藥？家裡人呢？」

　　老人聞言，苦笑著搖了搖頭，用那塊已經被泥水浸透的手帕，徒勞地擦拭著身上的污漬。

　　「唉……」

　　他重重地嘆了一口氣。

　　「我姓萬，是前面那個奉賢村的赤腳醫生。」

　　赤腳醫生？

　　秦水煙的心，輕輕一跳。

　　「家裡頭的草藥都用完了，病人還等著呢，我尋思著這白骨山背陰的山坡上，草藥長得好，就想來采點回去。」

　　萬醫生一邊說，一邊捶了捶自己不爭氣的腿。

　　「沒想到啊，真是沒想到，這腿腳到底是不行了，不中用了！」

　　「想我年輕那會兒，別說這麼個小土坡，就是再陡峭的山路，我幾下也就竄上去了！哪能像現在這樣，還滾下來！丟人，丟人吶！」

　　聽著老人絮絮叨叨地憶往昔，顧明遠隻是覺得這老頭挺可憐的。

　　可秦水煙的心裡，卻像是被投下了一顆石子，漾開了一圈又一圈的漣漪。

　　「萬醫生，」她蹲下身，與老人平視，「您沒帶徒弟嗎？」

　　「年紀這麼大了，一個人上山實在太危險了。」

　　「為什麼不叫徒弟出來採藥？」

　　這個問題，像是戳中了老人的痛處。

　　萬醫生那張布滿皺紋的臉，瞬間垮了下來，擺了擺手，嘆息聲比剛才更重了。

　　「徒弟？」

　　他苦笑著搖了搖頭。

　　「收過幾個，也都跑咯。」

　　「都嫌累，不願意跟著我幹了。」

　　「不過啊，我也能理解。這上山採藥，風吹日曬的，成天跟泥巴草根打交道，有時候為了采一味葯，還得冒著掉下山崖的風險。」

　　「現在的年輕人，哪個吃得了這個苦喲。」

　　秦水煙靜靜地聽著，沒有插話。

　　她的手指，無意識地摩挲著衣角，大腦卻在飛速運轉。

　　「那……您沒有家人嗎？」

　　她看似不經意地追問，「家裡人不搭把手？」

　　這個問題，讓萬醫生的神情更加黯然了。

　　他沉默了半晌，才緩緩開口。

　　「我這輩子……無兒無女。」

　　「家裡就一個老婆子，她的腿腳啊，比我還不如呢。」

　　「哎……」

　　他長長地嘆了一口氣。

　　「我這身醫術，怕是……怕是也傳不下去了。」

　　說完，他便低下了頭，看著自己那雙沾滿泥污、粗糙乾裂的手。

　　那是一雙，救過許多人的手。

　　如今，卻連自己都救不了。

　　秦水煙的心，徹底動了。

　　無兒無女，老婆子腿腳不好，一身醫術無人繼承。

　　這簡直是……

　　天上掉下來的寶貝！

　　她對這個時代的背景，再清楚不過了。

　　1973年，正是國家大力推廣「赤腳醫生」的時期。

　　這些「赤腳醫生」，沒有固定編製，是國家為了解決廣大農村地區缺醫少葯問題而催生的特殊群體。

　　他們亦農亦醫，農忙時務農，農閑時行醫。

　　來源主要有三部分：醫學世家出身、短期培訓的學員，還有一些自學成才者。

　　而眼前這位萬醫生，一聽就是第一種。

　　醫學世家，祖傳絕活。

　　這種人，手裡往往捏著幾張外面失傳的方子，懂得一些土法子，但治起某些疑難雜症來，比大醫院的醫生還管用！

　　可這個時代的赤腳醫生，普遍都面臨兩個困境。

　　一來，是窮。

　　鄉下醫療資源短缺，他們用的葯，很多都需要自己豁出性命去深山老林裡采，卻收不到幾個錢。

　　二來，是苦。

　　一邊要下地掙工分養家糊口，一邊還要背著藥箱走村串戶地看病，幾乎沒有自己的時間。

　　所以，鄉下願意幹這行，並且能堅持下來的年輕人，鳳毛麟角。

　　一個身懷絕技、卻後繼無人的老中醫……

　　秦水煙的嘴角，緩緩勾起了一抹幾不可察的弧度。

　　許默手下那群小子，缺的是什麼？

　　不是力氣，不是膽量，而是一門能讓他們安身立命，能讓他們被人看得起的手藝！

　　打打殺殺，終究是下下策。

　　如果能讓他們跟著這位萬醫生學醫……

　　哪怕隻是學點皮毛，學點包紮、認葯、處理跌打損傷的本事。

　　將來無論是留在鄉下，還是回到城裡，甚至……是去部隊，都是一條堂堂正正的出路！

　　這可比她之前想的，去部隊裡攬點搬運修補的雜活，要強上一萬倍！

　　這念頭一旦升起，便如瘋長的野草，再也無法遏制。

　　秦水煙看著眼前這個渾身泥漿、失魂落魄的老人，眼神已經徹底變了。

　　她收斂起所有外露的情緒。

　　「萬醫生，」她柔聲說道，「您家在哪裡？天快黑了，山路不好走。」

　　「我和我朋友，送您回去吧。」

　　說完，她朝著還在一旁發愣的顧明遠，遞過去一個眼神。

　　顧明遠一個激靈，立刻心領神會。

　　他連忙上前一步，小心翼翼地彎下腰，想要將萬醫生攙扶起來。

　　「老……萬醫生，我扶您。」

　　在顧明遠的幫助下，萬醫生顫顫巍巍地從地上站了起來，身上的骨頭彷彿都在「咔咔」作響。

　　他站穩後，第一時間就是對著秦水煙連連作揖。

　　「小姑娘……小夥子……」

　　「謝謝你啊……真是……真是太謝謝你們了！」

　　「我……我這老頭子，給你們添麻煩了。」

　　他喘了口氣，又有些擔憂地看著秦水煙。

　　「奉賢村離這裡還有點路，得走上小半個鐘頭呢……」

　　「小姑娘，這……這會不會耽誤你工作啊？」