「還不錯，時間不早了，咱們先尋個地方吃個飯吧，休息一會再去下家。」

　　下午，他打算再跑兩個書院，就從這四個裡頭選一家。

　　「這家考上沒有？」

　　蕭雷點頭，雖然作文有所不足，不過院長仁厚，願意給我次機會。」

　　趙大樹聽了，咧嘴笑開了花，，艾瑪，女婿厲害呀，進去一家考上一家！

　　趙小雨也覺得驕傲，她男人最棒，幹啥啥成，和她一樣很厲害！

　　宋氏看看周遭，她不想去太遠地方吃飯，沒必要。

　　「方才跟門房閑聊，說前頭有個麵館很不錯，做的麵條筋道的很，餃子也好吃，要不我們就去那邊隨便吃點？吃飽後雷子你休息一會，下午還要繼續跑，還怪累的。」

　　他們還好，跟人嘮嗑，累了能上馬車小憩，女婿不行，一個書院一個書院考校，可費腦子。

　　「成，就去前面吃面吧。」

　　小麵館不遠，步行十分鐘，客人幾乎都是書院內的學子，而這些人家境都不會太差，嘴自然也挑剔的很。

　　「門房沒說錯，這家面做的確實不賴。」

　　「是吧，很筋道，湯好像是骨頭湯，肉味濃郁的很。」

　　趙小雨也覺得味道很不錯做，尤其加上辣子醬後，更是吃的很舒坦。

　　兩個男人，一人吃了兩碗面。

　　飯後，四人去車裡小憩片刻，這會子去下家書院，打擾人家夫子午睡，睡不夠自然心情不好，心情不好自然看他們不順眼。

　　萬一因為這個，對蕭雷有意見，覺得他不懂事，不會做人，不讓去念書咋整？

　　蕭雷連考兩場，確實累了，上車沒多久便睡著了，趙小雨則是無聊的翻看著留在車裡的話本子打發時間。

　　她不想睡，在馬車裡睡覺不舒服。

　　出來僅僅半日，已經想念，擔心孩子們了。

　　不知道他們吃飯了沒有，睡覺了沒？在家有沒太鬧騰，想他們沒？乖不乖？飯吃的多不多？

　　一顆老母親的心喲，上躥下跳。

　　第三家書院叫正學書院，在衚衕最裡頭，位置偏僻了些，但院子很大，前後三進，還帶一個小花園。

　　門口的石獅子比前兩家都氣派，門楣上「正學書院」四個字是燙金的，在陽光下閃閃發亮。

　　聽說是現在的宰相親手提筆，也就是當年的狀元，乃這個書院學生。

　　「這家排場不小。」趙大樹嘖嘖稱奇。

　　「在下舉人蕭雷，想拜訪貴書院山長，詢問入學事宜。」

　　門房上下打量了他一眼，不鹹不淡地說，「等著，我去通報。」

　　這一等，就等了一刻鐘。

　　趙大樹等的有些不耐煩，「這家書院怎麼回事？找的什麼破門房，狗眼看人低的東西，一點禮數不懂。」

　　「爹，別說了，等等吧。」

　　又過了一盞茶的功夫，門房才慢悠悠地出來，「山長請舉人老爺進去。」

　　蕭雷回頭看了趙小雨一眼，趙小雨沖他點點頭，「去吧，我們在外面等你。」

　　蕭雷跟著門房往裡走，穿過前院，繞過影壁，又穿過一道月亮門，才到了正堂。

　　正堂裡坐著一個四十來歲的胖子，穿著一身寶藍色的綢緞袍子，手上戴著一個玉扳指，腰間別著一塊玉佩，跟其他書院院長比，很明顯，他身上多了抹富貴氣。

　　和念書人有種格格不入之感，他更像官爺。

　　蕭雷微微一怔，這位就是山長？

　　「在下蕭雷，見過山長。」

　　胖子擡了擡下巴，「坐吧。」

　　男人仔細打量蕭炎一番，還很年輕，這麼年輕就成了舉人，若是能上進士，前途自然不會太差。

　　如此想著，面色也和藹幾分。

　　蕭炎不知道為何此人突然態度和煦起來，他長的好看？

　　「你是舉人？」

　　「是。」

　　「哪一年的？」

　　「去歲秋闈。」

　　「師從何人？」

　　蕭雷說了自己啟蒙恩師和府城書院幾位先生的名字。

　　山長聽後不置可否地「嗯」了一聲，「你的文章帶了嗎？」

　　「帶了。」蕭雷從袖中取出幾篇文章，雙手遞過去。

　　一刻鐘後，「你可以來報名。」

　　蕭雷拱手，「多謝，晚生回去後與家人商議後再做決定，可行否？」

　　書院院長蹙眉，以往若是他點頭，對方肯定高興的立馬道謝，隨後便付束修，定下名額，生怕過一夜他會反悔。

　　這人到底還是太年輕，無知者無畏。

　　這樣的人，以後真適合官場嗎？

　　臉色逐漸冷了幾分，「行，你回去好好考慮吧，畢竟我們書院束修並不便宜，每年花費不是小數，給你兩日考慮時間，過時不候。」

　　蕭雷深深看了眼面前的胖子老頭，面色無任何異樣，拱手行禮，恭敬告辭。

　　這家書院，他沒提出想逛逛，看人家臉色應該提了也不會答應，何必自討沒趣。

　　等出來後，趙小雨發現蕭雷臉色不太對，小聲詢問，「怎麼了？不順利？」

　　「不是，他說兩日內來報名即可，過時名額便沒了。」

　　趙大樹聞言驚喜，「這家也成了？！你小子好樣的！」

　　這家可是最難考上，最難進的，也是束修最貴，京城最有名，出人才最多的書院。

　　他女婿真給他長臉，咋恁棒！

　　「就這了？還去下家不？」

　　最好的都考上了，去下家作甚？不是浪費時間嗎？

　　就像在府城，最好的考上後其他書院就不去看了，大家都說好的一定就是好的！

　　「再去看看吧。」

　　這裡，他不準備報名。

　　就看他們院長態度和打扮，就不像正經教書的。

　　院長風氣不正，裡頭的學子風氣又怎麼會正？

　　想必被人吹捧太多，已經忘記了本心。

　　第四家書院在城南最遠的地方，幾乎到了城牆根下。

　　這一路馬車走了小半個時辰，趙大樹看著窗外的街景越來越冷清，心裡直嘀咕，「這家書院怎麼建在這麼偏的地方？」

　　距離他們家也遠，來回念書路上花費時間就不少。