喬晚棠緩了口氣。

　　幸好沒有繼續追問下去。

　　「對了，哀家想起來一件事。」太後的目光落在喬晚棠身上，「謝夫人的兒子，今年也有五？哀家記得，他跟我們六皇子年紀相仿。」

　　「。」

　　喬晚棠瞳仁微顫，袖中的手指猛地攥緊了。

　　伴讀？

　　太後要讓小滿進宮做六皇子的伴讀？

　　那不就等於把小滿留在宮裡當人質？

　　心裡頭像有一盆冰水兜頭澆下來，從頭涼到腳。

　　可她依舊保持著恭謹的神色，隻是聲音微微低了幾分。

　　「太後娘娘厚愛，臣婦感激不盡。隻是……」

　　她重新跪了下來，聲音放得又軟又懇切，「我那孩子頑劣不堪，天資愚鈍，最不愛詩書，隻愛跟著他爹爹舞槍弄棒，三天兩頭闖禍。前幾日還爬牆摔破了額頭，鬧得滿府不得安生。」

　　「這樣的性子，哪裡配做皇子伴讀？隻怕去了宮中沒幾日就要衝撞了六皇子，到時反而辜負了太後娘娘的一番美意。還請太後娘娘為六皇子擇選更合適的人選。」

　　她說完，伏在地上，姿態低到了塵埃裡。

　　端敬太後坐在上首，看著喬晚棠這副伏低做小的模樣，眼底那一絲溫和漸漸淡了下去。

　　她語氣帶上壓迫，「謝夫人這是在忤逆哀家嗎？」

　　這話一出，殿內的空氣像是忽然凝住了。

　　喬晚棠伏在地上，隻覺得背脊像壓了一座無形的山。

　　她知道，端敬太後今日召她進宮，本意是想試探謝遠舟的行蹤。

　　見她實在對付得太滴水不漏，便換了個法子。

　　小滿若是進了宮，那就是太後手裡的一張牌，隨時可以拿捏她和遠舟。

　　可若她當場拒絕，那就是明擺著忤逆太後。

　　端敬太後雖然地位微妙，可到底是一國太後，要治她一個「不敬」之罪，還是輕而易舉的。

　　她伏在地上，腦子裡飛速地轉著。

　　硬頂不行，可把小滿送進宮更不行。

　　她沉默了兩息，再擡起頭時，臉上換上了一副誠惶誠恐的模樣。

　　「太後娘娘明鑒，臣婦絕無忤逆之意。太後娘娘擡舉犬子，是謝家天大的榮耀。臣婦隻是怕那孩子粗鄙無知，衝撞了六皇子，反而壞了太後娘娘的好意。」

　　「既然太後娘娘執意恩準，臣婦……臣婦感激不盡。隻是孩子畢竟年幼，又從未離開過臣婦身邊，容臣婦回去略作準備，過幾日親自送他入宮，可好？」

　　她說得懇切，帶著為人母的不舍和忐忑。

　　聽著倒像是母親捨不得孩子離家、又不敢違抗聖意的模樣。

　　端敬太後看著她那副又惶恐又捨不得的表情，眼底露出滿意神色。

　　最終，太後微微頷首，「既然如此，那便過兩日再送來吧。哀家會讓人安排好一切，你隻管放心。」

　　喬晚棠再次磕頭謝恩，「臣婦謝太後娘娘恩典。」

　　離開皇宮後，喬晚棠靠在車壁上，長長地吐了一口氣。

　　心裡頭像有一把火在燒。

　　小滿絕不能入宮！

　　她必須先想個法子把這件事拖住。

　　可偏偏遠舟不在京城，想要與他商議，也不切實際。

　　若是告知了他，他非但趕不回來，還隻會徒增擔憂。

　　沉思片刻，讓車夫掉了個頭，朝容府駛去。

　　這件事必須儘快解決，可她不能硬碰硬地去對抗太後，也不能真的把小滿送進宮去。

　　唯一能幫她周旋的人，隻有容老爺子了。

　　容老爺子是先帝時期的帝師，雖然如今已經不過問朝堂之事，可在朝中的聲望和人脈擺在那裡，連端敬太後見了他也要客氣幾分。

　　若是由他出面，替小滿說幾句話，或許還能把這件事壓下來。

　　馬車在容府門口停穩，喬晚棠下了車，快步走了進去。

　　門房見她來得急，連忙進去通報。

　　剛走到二門處，便看見容嘉南從迴廊那頭迎了出來。

　　他今日穿了一件月白色長袍，面上帶著幾分意外和欣喜。

　　看見喬晚棠時，眼底的光瞬間亮了起來。

　　「謝夫人？你怎麼來了？」他快步走上前，「我正想去找你呢。之前的……」

　　喬晚棠沒有心思接他的話茬，「容公子，今日我有急事，要見容老爺子。他老人家在不在？」

　　容嘉南見她面色緊繃，神色認真，不像往常那樣從容，心裡那點欣喜立刻被壓了下去。

　　他收起面上的笑意，點了點頭，「祖父在後院書房裡喝茶，我帶你過去。」

　　他沒有多問，轉身領著喬晚棠穿過迴廊，朝後院走去。

　　一路上他沒有說話，隻是腳步比平日裡快了幾分。

　　偶爾側頭看一眼喬晚棠，見她眉心微微蹙著，很是擔憂。

　　以她的性子定是遇上了什麼大事，否則不會這般緊張。

　　到了後院書房門口，容嘉南擡手敲了敲門，「祖父，謝夫人來了，說有急事求見。」

　　裡頭傳來容老爺子不緊不慢的聲音，「進來吧。」

　　容嘉南推開門，側身讓喬晚棠先進。

　　喬晚棠跨過門檻，看見容老爺子正坐在窗下的榻上，手裡端著一盞茶，面前的小幾上攤著一卷書。

　　他看見喬晚棠進來，放下茶盞，笑呵呵地招了招手，「棠兒來了？快坐。怎麼這個時辰過來了？」

　　喬晚棠沒有坐。

　　她走到容老爺子面前，恭恭敬敬地行了一禮。

　　然後直起身來，把今日太後召她入宮的事一五一十地說了一遍。

　　說到太後要讓小滿入宮做六皇子伴讀時，她聲音苦澀了幾分。

　　容老爺子聽完，沉默了片刻，捋了捋花白的鬍鬚，目光沉了沉，「太後這是要拿孩子來鉗制遠舟。」

　　容嘉南站在喬晚棠身後，聽完這話，面色也變了。

　　他比喬晚棠更清楚宮中的事。

　　六皇子是端敬太後一手帶大的，名義上是皇帝的兒子，實則跟太後更親近。

　　太後讓小滿入宮做六皇子的伴讀，明面上是恩典，實則就是把人質放在自己眼皮子底下。

　　若是謝遠舟有什麼動作，小滿首當其衝。

　　容嘉南攥了攥拳頭，剛要開口說什麼，容老爺子已經先開了口。

　　他看向喬晚棠，面色從容，「，棠兒，此事你先不急。」

　　「太後雖然尊貴，可老夫這張老臉，她還是要給幾分的。老夫明日便遞牌子進宮，探探口風！」