東耳房屋門外。

　　李向東手裡拿著幾個橘子，他不小心聽到周父的糗事，當即憋著笑輕手輕腳離開。

　　「三叔，橘子不是給小姨吃的嗎？你怎麼拿回來了？」

　　目光看向李曉濤，李向東嘴角帶笑，「少操點心吧你。」

　　手裡的橘子放回桌上，李向東坐下後拿起自己剛沒吃完的橘子。

　　這年頭重男輕女的思想很嚴重，不往偏遠的地方說，京城這座城市裡還有這種思想的隨手一抓一大把。

　　農村下地掙工分換來的錢本就不易，大多數的家庭都是把錢花在兒子身上。

　　即便兒子的學習不好，這筆錢也很少會用到自家的姑娘身上。

　　傳統思想裡女孩子出嫁後就是別人家的，花再多的錢都是白花，不如攢下來給兒子娶媳婦，必定要出嫁的閨女，遠沒有為自家添人進口重要。

　　在這樣的大環境下，周家能全力供養周玉琪去考大學，周父在村裡絕對沒少背後受人非議。

　　所以李向東想笑歸想笑，但他能理解。

　　甚至在他看來，周父也就僅是仰著下巴走路而已，換成是他，他得往口袋裡裝秤砣。

　　還必須得左右口袋裡各裝一個，不然他都擔心自己走路時會飄起來。

　　「東子，時間不早了，這都到做飯的點了，你去隔壁屋裡看看。」

　　李老太提醒一句，李向東目光再次看向桌上的橘子。

　　拿上幾個橘子從正房出來，李向東敲響東耳房的屋門。

　　屋門打開，李向東看到開門的周玉琴眼眶微紅，他隻當沒看到，手裡的橘子遞過去。

　　「你給玉琪放書包裡，你們姐倆聊完沒？要是還有話說，晚飯我去做。」

　　「不用了，我們說完了，我一會兒就去做飯。」

　　周玉琴接過橘子關門，李向東咂咂嘴，剛要轉身走人，屋門再次被打開，周玉琴把懷裡抽抽噎噎的李小竹，遞到李向東懷裡。

　　「你哄哄她，我去做飯。」

　　李向東點點頭，抱著閨女直接回屋，進裡屋把李小竹放炕上，他開口問道：「你哭什麼呢？」

　　李小竹抹抹眼淚，「不知道~」

　　「合著你這是跟著湊熱鬧呢。」

　　李向東去拿一瓶罐頭過來，擰開蓋子喂李小竹喝兩口罐頭水。

　　甜滋滋的罐頭水進嘴，李小竹當即轉哭為笑，「好喝~我還要~」

　　「喝兩口得了，想喝明天再喝。」

　　李向東把罐頭放回原處，抱李小竹下地讓她自己去玩。

　　從屋裡出來，李向東來到廚房，廚房裡隻有周玉琴一個人，他猜測周玉琪估計是紅了眼眶後不好意思出來見人，隨即上手幫周玉琴一起開始做飯。

　　「你倆剛在屋裡聊什麼呢？這怎麼還給聊哭了？」

　　「聊我爹娘呢，可算是把玉琪給供出來了，不容易。」

　　周玉琴的話，李向東贊同。

　　「是不容易，錢都是一分一分用鋤頭刨地換來的，你家的情況其實挺好，換成有些人家，家裡的爹娘供小閨女上學，當哥嫂的早鬧翻天了。」

　　「可不是嘛，剛玉琪還說呢，等她大學畢業了頭兩年掙的錢先給家裡蓋房。」

　　「有志氣。」

　　李向東豎起大拇指，隨後腦袋湊到周玉琴面前，笑呵呵的開口。

　　「這麼說你們老周家以後少不得要變成高門大戶，那我這毛腳女婿以後再上門，你爹不會又開始挑我的理吧？」

　　「你胡說什麼呢？一點正經沒有。」

　　周玉琴話是這樣說，可她嘴角的笑意表明心情好了許多。

　　「笑了就行，以後都是好日子。」

　　李向東感慨一句，不再多言，專心幫周玉琴一起做飯。

　　...

　　...

　　「老三，盆裡是你燉的斑鳩湯？」

　　吃完晚飯，過來看電視的李母，在老宅時就已經聽李曉江幾個說過周玉琪拿來五隻斑鳩。

　　「老三，這是剛燉好？」

　　李父跟著開口，他吃飯時還尋思李向東今天怎麼不知道送一碗給他們當爹娘的嘗嘗，感情李向東他們也沒吃上呢。

　　李向東比劃個二的手勢，「足足燉了兩個多小時，有福，曉江，你倆按人頭去廚房拿碗，筷子不用著急拿，咱們先喝湯。」

　　「好嘞表叔。」

　　葛有福帶著李曉江從屋裡出去，李大哥湊上前聞聞味道，又仔細看了看盆裡的湯。

　　「東子，湯裡是不是什麼調料都沒放？」

　　「放了幾片姜，出鍋前二十分鐘又放了點鹽，別的沒有。」

　　聽到李向東的話，李大哥微微點頭。

　　「肉估計沒味道，咱們家小丫頭能愛吃嗎？」

　　「三叔，可以倒點醬油蘸著吃。」

　　李曉波出主意，李向東看過去，「你去吧。」

　　很快碗拿來，醬油的小碟放好，李向東拿著勺子開始給屋裡的眾人盛湯。

　　人有些多，好在家裡的碗，大大小小都拿過來後夠用。

　　大人的碗裡多盛點，孩子們的碗裡少盛點，湯分好，盆裡隻剩五隻整個沒切的斑鳩。

　　李小竹站在椅子上，嘴裡小口喝著湯，一雙眼睛緊緊盯著盆裡的肉。

　　「坐下慢慢喝。」

　　周玉琴發話，李小竹乖乖坐下。

　　屋裡的眾人看著電視，小口喝著紅棗枸杞斑鳩湯。

　　李向東沒問好不好喝，因為他覺得不好喝。

　　但喝這種湯注重的不是口感如何，而是為了滋補身體。

　　李父等人知道好賴，有碗湯喝就很好了，沒人開口挑刺說味道如何。

　　湯喝完，周玉琴和李大嫂還有李二嫂一起去刷碗，李向東端著盆回到廚房，五隻斑鳩切塊放回盆裡，拿上筷子進屋。

　　李老頭等人和回屋的周玉琴三妯娌，都是吃一塊嘗嘗味道，沒人去夾第二筷子。

　　「玉琪，有福，你倆吃呀，甭不好意思。」

　　「我不吃了姐夫，我吃過。」

　　「表叔，我也吃過，讓曉海他們吃吧。」

　　葛有福和周玉琪不吃，李向東沒有再勸。他看見低著腦袋吃肉的李小竹，搬著凳子坐過去。

　　「跟爹說說，好不好吃？」

　　「嗯嗯~」

　　李小竹一心吃肉，敷衍的點點頭。

　　「碗裡的夠不夠吃？」

　　「嗯嗯~」

　　「味道鹹淡怎麼樣？」

　　「嗯嗯~」

　　「別嗯嗯啊，用不用再蘸點醬油？」

　　李向東坐過來後故意接二連三的問問題，這下徹底把想要一門心思安安靜靜吃肉的李小竹惹毛了。

　　「爺爺~爺爺~你快來~爹不乖~打的屁股~」

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