次日，公交站。

　　「姨姨再見。」

　　李小竹揮著手送走周玉琪，又送走擠上第二輛公交車的葛有福。

　　「爹，回家。」

　　李小竹回到自行車前，抓著車後座就要往上爬。

　　李向東見狀抱她上車，父女倆騎著自行車回家。

　　「你吃不吃糖油餅？」

　　「吃。」

　　「吃就行。」

　　半道路過國營早點鋪子，李向東直接掏錢掏票買了一張糖油餅。

　　到家停好自行車，李向東拿著糖油餅進廚房切成兩半。

　　「都吃過早飯了，你買糖油餅乾嘛？」

　　面對周玉琴的問話，李向東隻是笑笑，「有用。」

　　切好的糖油餅，李向東沒有第一時間就給李小竹吃，他估摸著時間差不多，這才手裡拿著糖油餅，喊上李小竹和李曉海兄妹倆走進正房。

　　「吃吧，坐在桌前慢慢吃。」

　　李向東撂下話，穿過屏風，輕聲對李老頭和李老太兩人說道：「我去上班了。」

　　李老頭和李老太笑著點點頭，開口輕聲囑咐兩句。

　　李向東點著頭聽完，回屋背上包，又去廚房一趟跟周玉琴說一聲，從廚房出來後回頭看眼正房。

　　心裡鬆口氣，疾步往外走。

　　「東子。」

　　「別喊，趕緊走！」

　　李向東一手攬住上門找來的阿哲，另外一隻手攬住侯三。

　　從家裡出來，走在去往火車站的路上，阿哲笑著打趣道：「東子，你們家李科長今天還挺安靜。」

　　「在屋裡吃糖油餅呢，心思沒在我身上，等會兒吃完糖油餅，轉一圈找不到我人在哪，估計就要開始鬧騰了。」

　　李向東在吃完早飯的前提下，主動給李小竹買糖油餅就是為了他此時好脫身。

　　三人一路閑聊來到火車站大樓，分開去各自的辦公室裡露個面點個卯。

　　李向東和侯三結伴上站台，登車開始幹活。

　　「阿哲這趟過去要買些好料子，你帶著錢沒？」

　　「沒有，我家的錢得留著買房，大妮讓我以後多去挖廢料，整塊的好料子等以後手裡有餘錢再說。」

　　侯三說到挖廢料，便有股生無可戀的感覺。

　　李向東瞧他的模樣就感覺好笑，想起自己前兩天被坑的事情，他打算給侯三排排憂解解難。

　　「你真不想去挖廢料？」

　　「一點都不想，東哥你之前可是說過，人民生活水平提高了，市場經濟放開了，那些東西才會升值，還要等個幾年呢，這幾年時間我賺到的錢可以去買整塊的好料子呀，現在費勁巴拉的去挖那些廢料，我覺得就是沒事找罪受。」

　　「用不用我給你出個主意？」

　　聽到李向東打算出手幫自己，侯三當即來了興趣，他拉著李向東在車廂裡的座位上坐下，手裡的鐵皮水壺放腳邊。

　　「東哥，你說，要是能幫我省了挖廢料的事，我肯定好好感謝感謝你。」

　　「別說虛的，好好感謝是怎麼感謝？」

　　李向東身子後仰靠在椅背上，翹起二郎腿等待侯三把虛的落到實處。

　　「兩斤臘肉行不行？這次保準是兩斤，不會缺斤少兩。」

　　「又從你老丈人家拿回來的？」

　　李向東見侯三點頭，疑惑道：「你上次拿回來的就是臘肉，這次怎麼還是？你老丈人家會做臘肉？」

　　「不是，別人送我老丈人的。」

　　侯三這樣解釋，李向東心中瞭然，孔大妮他爹可是老鐵路，他人雖然在廣播室，可人脈關係指定不會僅限於那個地方，上上下下不知道多少老同事和老朋友呢。

　　「成吧，臘肉就臘肉，兩斤說好了啊，少一兩都不行。」

　　「你放心吧東哥，什麼主意你快說。」

　　「去上學。」

　　「上學？」

　　侯三忍不住驚訝，嗓門都提高不少。

　　正在車廂裡打掃衛生的乘務組同事，聽聲擡頭朝兩人看來。

　　侯三笑著對人抱下拳，收回目光看向懶懶散散坐在自己對面的李向東，俯身輕聲詢問。

　　「東哥，我早都從學校畢業了還上什麼學呀？」

　　李向東笑著吐出兩個字，「夜校。」

　　「我去上夜校？東哥，你快別開玩笑了，我看見課本就頭疼，再說夜校畢業還要考試呢，我要是考的不及格，這學我不就白上了嘛，這主意不行，你再換一個。」

　　侯三對自己很有自知之明，他就連高中文憑都摻著很大的水分，想當初能順利拿到畢業證，這事還得謝謝他爹呢。

　　「你打算給乘客倒一輩子的水？想想你爹，想想你大爺，再想想你的那些堂哥們。等幾年，十幾年以後，你到時還好意思跟人家同桌吃飯？是不是會尷尬？」

　　李向東又拋出去個魚餌，侯三聽後一臉的糾結。

　　他明白李向東話裡的意思，想想確實挺尷尬的，不僅他自己尷尬，孔大妮跟他的那些嫂子們坐一起都會尷尬。

　　可現在已經不是以前，鐵路系統內也在改革，制度越來越完善。

　　家裡有關係，有人，安排個人進系統內沒問題。

　　可想往上爬，個人職位晉陞與自身文化水平的關聯越來越緊密。

　　雖然鐵路系統比較封閉，可它本就是個龐然大物，有屬於自己的幹部培養體系。

　　部屬中專+局屬學校，就是系統內人才培養搖籃。

　　尤其是部屬中專，可以說是系統內的幹部培養中心。

　　侯三自己知道的部屬中專，全國範圍內就不下二十所。

　　這些學校每年畢業季會源源不斷的往系統內輸送人才，他的這個高中文憑，還是水高中，跟這些人壓根沒法比。

　　即便家裡用力推他，頂了天在他人到中年時坐上列車長的位置，再往上大家都有關係，就得拼個人能力，而那個檻兒就是文化水平。

　　這些事情，侯三在家時侯建設沒少嘮叨，語氣裡有惋惜，有無奈，侯建設的人情用到倆女婿身上就是因為自家兒子不爭氣。

　　「東哥，那我試試？」

　　見侯三動心，李向東憋著笑，開口再給他加油打氣。

　　「這才對嘛，侯三，你要相信自己，你小時候隻是不愛學習，不是腦瓜子笨。你不想歇班在家的時候挖廢料，又不甘心給乘客倒一輩子的水，這些就是動力，一個夜校的文憑對你來說絕對沒問題。」

　　看著侃侃而談的李向東，侯三決定下次回來順便幫李向東也報下名...