「你真是個好妹妹。」

　　李向東擡手揉揉李小竹的腦袋，「以後你哥哥要是揍你，你記得別來找我告狀。」

　　李小竹甩開腦袋上的手，「我去找爺爺，哥哥欺負我，我讓爺爺揍哥哥。」

　　「對，去找你爺爺，你爺爺是你的大靠山，千萬別哭著來找我。」

　　「小寶寶哭，我不哭，我是大孩子了。」

　　「那你跟我說，你昨晚哭沒哭？」

　　「沒有。」

　　李小竹不想再跟李向東說話，起身邁著一雙小短腿往東廂房走。

　　李向東都不用跟過去看，一想就知道李小竹這是要是回屋抱著洋娃娃，開始碎碎念自己。

　　看眼時間，李向東走進正房，「中午吃什麼？」

　　周玉琴頭也沒擡的回話道：「疙瘩湯。」

　　「我不會做。」

　　「不用你管，我來做，我約摸著時間呢，現在還早，疙瘩湯用不了多少時間。」

　　「成，你心裡有數就行。」

　　從正房出來，午飯不用自己上手，李向東閑著沒事，準備回屋看會兒報紙。

　　走進東廂房，往裡屋瞥一眼，看到李小竹背對著屋門口，盤腿坐在最裡面的炕角，正在跟洋娃娃嘀嘀咕咕。

　　李向東沒吭聲，在客廳的八仙桌旁坐下，打開一張報紙消遣時間。

　　「大爺，妹妹呢？」

　　「姐姐，我在這兒。」

　　李小竹的聲音從裡屋傳來，李向東笑著看向張苗苗，「去吧，妹妹在屋裡呢。」

　　很快，兩個小丫頭從裡屋出來。

　　「大爺，我和妹妹去騎小木馬了。」

　　「不玩丟沙包了？」

　　「不玩了，跑累了。」

　　「好，渴了記得跟你大娘說。」

　　李向東低頭繼續看報紙，張苗苗和李小竹兩人手拉手從屋裡出去。

　　「曉海哥哥，你能不能把沙包給我？我要帶著妹妹去玩跳房子。」

　　張苗苗找上來開口，李曉海沒有小氣，手裡的沙包給出去，他跟李曉波在院裡玩籃球。

　　時間緩緩流逝，很快來到上午十一點。

　　「苗苗，你娘來接你回家吃飯了。」

　　李曉波跑進屋來通知，張苗苗正要往屋外走，張森媳婦撩開門簾進屋。

　　「娘。」

　　「嗯。」

　　張森媳婦點點頭，看向周玉琴手裡的半成品虎頭鞋。

　　周玉琴也沒不好意思，大大方方的遞給張森媳婦。

　　「做的真好。」

　　張森媳婦明顯是在誇，周玉琴第一次上手，她知道自己的手藝水平如何。

　　「我說真的，做的真挺好，我就做不出來。」

　　從張森媳婦手裡接過鞋樣，周玉琴放進針線盒裡。

　　「你那是沒時間做。」

　　「這說來我還得謝謝你呢。」

　　張森媳婦笑著接上一句，不過她說的是真心話。

　　自家閨女張苗苗每天都送到李向東家裡來，說是來陪李小竹玩，那也是周玉琴幫她看孩子。

　　家裡的大兒子到點上學，小閨女有人幫忙照看，張森媳婦正好騰出手來去街道辦接點零活兒，掙點菜錢。

　　「煤爐子上的花生烤好了，快抓著吃。」

　　李老太開口，張森媳婦擺下手，招呼張苗苗過來拉上便要回家。

　　「這就走？」

　　準備進屋的李向東撩開門簾，後退一步側身，讓張森媳婦母女二人從屋裡出來。

　　跟著來到屋外的李小竹，湊到張苗苗身邊問道：「姐姐，我想跟你回家吃肉肉。」

　　張苗苗搖搖頭，「我家沒有肉。」

　　「那有大骨頭嗎？」

　　「也沒有。」

　　兩個小人的話，在跟李向東客套的張森媳婦聽到了。

　　她看向李小竹笑道：「我家中午吃熬白菜，你想吃就跟我們一起走。」

　　「還吃什麼呀？」

　　「還吃什麼？就熬白菜配二和面饅頭唄，沒別的，你吃不吃？」

　　「嬸嬸再見。」

　　李小竹擺擺手，又抱著張苗苗在人家身上拱幾下，隨即轉身跑進正房屋裡。

　　「這孩子真是。」

　　周玉琴收回看向李小竹的目光，笑著對張森媳婦道：「你們娘倆回吧，我就不去送了。」

　　「不用送，捎帶手我就把院門關上了。」

　　目送張森媳婦拉著張苗苗穿過垂花門離開，不急著做飯的周玉琴回正房屋裡繼續做虎頭鞋。

　　李曉海大步追上，要回去繼續看報紙的李向東，「爹，咱們家中午吃什麼？」

　　「蒸羊羔，蒸熊掌，蒸鹿尾兒，燒花鴨，燒雛雞，燒子鵝...」

　　李向東邊走邊回話，他還沒把自己會的貫口《報菜名》說完，李曉海就被追上來的李曉波給拽走了。

　　「三叔說的是相聲，我在爺爺的收音機裡聽過，你別上當。」

　　幻想被李曉波用語言戳破，李曉海有些不甘心的看一眼李向東，見他隻是在笑，沒出言反對，擡腿跑進正房屋裡。

　　「娘，咱們中午吃什麼？」

　　「疙瘩湯。」

　　專心幹活的周玉琴說完，沒聽到李曉海的反應，她擡眼看去，發現李曉海的表情有些不對。

　　「怎麼著？純白面的疙瘩湯你現在都瞧不上了？你要不想吃就餓著。」

　　「沒有，我喜歡喝疙瘩湯。」

　　李曉海趕忙解釋，他不是瞧不上，他是心裡的落差有點大，一時有些接受不了。

　　「那你臉上的表情是做給誰看的？」

　　周玉琴追問，李曉海便把李向東剛說的話大概重複一遍。

　　一旁自己在玩跳房子遊戲的李小竹停下動作，她聽著李曉海念叨的話，眼睛是越聽越亮，越瞪越大。

　　她雖然不知道熊掌和鹿尾巴是什麼東西，但她想嘗嘗，而且她吃過羊肉和雞鴨肉，知道好吃，此時饞的她嘴角都快要淌口水。

　　已經弄清楚前因後果的周玉琴，笑著調侃李曉海道：「中午隻有疙瘩湯，你要是想吃你爹說的那些，你今天晚上早點睡，睡著了想吃什麼都有。」

　　李小竹聞言開口叫喊道：「娘，我困了，我要睡覺覺。」

　　屋裡瞬間安靜下來...

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